411 ：寝苦しい夜 1/5：2007/09/17(月) 13:27:15 ID:zgZJMurw: ｢あれ？また…｣
ソファの上から聞こえてきた寝息。レヴィがここで居眠りをしているのは珍しい事じゃ無かった。ダッチでさえたまにここを利用する。
ほんの少し違和感だったのは、寝相についてだ。いつもは手足を放り出して、見るからに爆睡なのに今日は違う。
両方の拳を額の前に置いて、横向きに寝ていた。膝も小さく折り畳んで、まるで、母親にすりよる子供の様な体勢。
だけどその表情はとても睡眠中と思えない険しさがあって、嫌な感じの汗も垣間見えた。
｢うっ…ん｣
時折呻く様な寝言を呟いて、寝苦しそうな素振りを見せても、起きる気配は見せなかった。

…
渇いてる。何もかも渇いてる。空気もアタシの喉も、地面だって渇いて見える。
この土地は何も与えない。恵んじゃくれない。だから解った。自分で動かない限りは何も手に入らないんだ。
何も恵んでくれないなら。
奪うしか無い。金を奪えば安心が出来る。食い物を奪えば生き延びる事が出来る。命を奪えば、黙らせる事が出来る。

アタシはそんな良いことを、小さい内から知る事が出来た。

だがメスガキなんざ、非力どころか無力同然で。足蹴にされても殴られても、泣き叫ぶ事しか出来ない。
転換させるには扱える力が要った。アタシの生まれた場所は、その力だけは簡単に手に入れられた。
引き金を引くだけで、良かった。
後は少しの運があれば生き延びられた。コソコソ逃げ回って、一瞬相手が隙を見せた時に決着をつける。

アタシの世界が、変わっていった。
412 ：2/5：2007/09/17(月) 13:28:11 ID:zgZJMurw: やっている事が汚いなんて微塵も思わなかった。
食欲が足りれば、金が手に入れば、寝床があればそれでもう良い。生き延びるのに道徳やモラルなんて言葉は要らない。

暴力と執念、これさえあれば生きて行ける。

｢退け、クソガキ｣
歩いていた。見覚えのある道、もうアタシの記憶の中だけで良い道を歩いていた。
道路の真ん中に居た、薄汚れたガキ。
靴跡、泥、砂の混じった赤みの髪、火傷だらけの肌。
｢…どうして誰も助けてくれないの？｣
泣きながらそう呟いていた。が、今となっちゃどうでも良い。進むのに邪魔なだけだ。
｢私…死にたくない｣
｢死にたくなかったらソコを退け。もう一つ良いことを教えてやる｣
ソイツの髪をひっつかまえて、睨みつけてやる。
｢ひっ…｣
｢此処じゃ誰も助けてくれねえよ！親だって我が身が一番可愛いさ！…生き延びたかったら自分でどうにかしな｣

この後コイツは知る筈だ。世の理を。単純明快なこの街のルールを。

解ってた。あのガキはアタシだったと。あれが人の助けを求めた最後の瞬間。何もかも足りなくて、誰かに何かしてもらうのを待っていた子供。

もうあの頃に用はない。振り向く必要は無い。背を向けて、歩く。
｢…っ！｣
いきなり頭が痛くなった。今覗いた瞳を思い出すと、痛みが走る。
涙を流せる程度には澄んでいた瞳だった。アイツはこれから自分の手であの眼を濁らせて、相手を突き刺す視線を持つ様になる。
その内何も感じない深淵の心を持って、殺人に快楽を感じる異常者になって、腕だけを頼みに生きていく。
聖者の言う人間らしい感情は要らない。博愛、慈愛、自愛…愛があれば自分に向けて、憎しみ、苛立ち、殺意は自分以外の誰かに向ける。
感情があるとすればそれで良い。

やっぱり恐ろしく簡単だ。あの頃のアタシですら理解できたのだから。

…頭の痛みが酷くなってきた。いや、耳が痛い。何かが聞こえる。

…アイツの…泣き声だ。
413 ：3/5：2007/09/17(月) 13:29:16 ID:zgZJMurw: …
｢うっ…くうっ｣
どんな夢を見ているのか。これほど険しい表情なのに涙の跡がある。
夢の中を覗けたら。始めて本気でそう思った。でも目の前には現実のレヴィしかいない。
俺が出来る事は…

…
｢泣くんじゃねえ！｣
｢えっく…うっ…｣
｢泣いたってどうしようもねえんだよ！｣
自分に説教なんざ前代未聞だ。アタシが幾ら声を張り上げても泣き止みはしなかった。

…コイツがアタシ自身なら、この頃のアタシが一番して欲しかった事をしてやれば。

それが今のアタシには解らない。この頃から時間が経って、アタシ自身何もかも変わり過ぎた。
｢馬鹿かテメェ！その靴跡は誰につけられたか解ってるだろ？胃袋ぶっ潰す勢いで蹴った奴がいたからじゃねえか！なんでテメェは口を切ってる！？お前の頭蓋骨砕く勢いでぶん殴ったクソ野郎がいたからだ！｣
｢うっ…うっ…｣
｢なんで解らないんだよ！｣
｢…し、死ぬのはいやだ…｣
なんて頭の悪いガキなんだと思った。いや、これほどの馬鹿さ加減があったから今のアタシがある。
ところが、目の前に居るもう一人のアタシは、いつまでも何かを待つみたく泣き続けた。
｢畜生…泣き止め…泣き止めよ…｣
頭を抱えてアタシが地面に顔を伏せた時、聞き慣れた声が聞こえた。

｢あーあ。汚れちゃったね｣
｢え…｣
｢うわ、服もボロボロじゃないか｣
｢お兄さんだあれ？｣
目の前に居る人影が二人になった。一人はさっきまでのメスガキと、もう一人は見慣れたホワイトカラー。
414 ：4/5：2007/09/17(月) 13:30:49 ID:zgZJMurw: ｢僕かい？僕は…お兄さんで良いよ。君の名前は？｣
｢…レヴェッカ！｣
｢レヴェッカ？よしレヴェッカ、じっとしてるんだ｣
ボロボロの服の汚れを手で払い、砂の混じった髪を撫でる様に梳いていく。
火傷まみれの手を両手で包み込んで、優しく揉みほぐした。

｢お家はどこだい？｣
｢…｣
首を振って、無言で帰宅の拒否を伝えていた。

｢帰りたくないのか…お兄さんと一緒に来るかい？｣
｢お兄さんはどこへ行くの？｣
｢未来の君の所かな｣
｢未来のアタシは幸せなの？｣
｢…僕には良く解らないんだ。正直、僕が幸せなのかも解らないんだけど、ここよりはずっとマシだと思うよ？｣
｢…行く！｣
さっきまでの涙が嘘の様にガキの瞳は輝いた。
立ち上がった瞬間、ホワイトカラーは気づく。
｢あれ、足も怪我してるね｣
｢…うん｣
｢…よし｣
細身の、栄養が充分に足りてない体を軽々と持ち上げて、そのまま抱きかかえて道へ向かう。

｢お兄さんの服…真っ白だから汚れちゃうよ？｣
｢構わないよ。君の方が綺麗になる時が来るから｣
｢私、綺麗になるの？｣
｢ああ。僕なんか相手にしなくて良いぐらい綺麗になる｣
｢ふーん…｣
いつの間にかアタシの視界が変わっていた。ホワイトカラーの背中を見ていた筈が、いつの間にかあのガキの視点に。
徐々に視界が白んでくる。

｢眠くなっちゃった…｣
｢疲れてたんだよ｣
｢眠っても良い？｣
｢良いよ｣

頭の中に一つ浮かんだ物があった。アタシに足りなかったのはこの安心なんだと。コイツの胸の中だけは無かった感覚だったんだ。
だから時々、この空間が恋しくなる。唯一心を無防備に出来た瞬間だった。

｢おやすみ…｣
｢ああ。またね…｣
…
415 ：5/5：2007/09/17(月) 13:32:04 ID:zgZJMurw: ｢ん…んん｣
なかなか爽快な寝覚めになっていた。少しずつリアルな視界が戻ってくる。目の前にロックの顔が…

…ん？

｢だああぁっ！｣
｢ぐっ！？｣
盛大に蹴っ飛ばしたロックの体は床に叩きつけられた。尋常じゃない音がした。
｢お、おはよう…レヴィ｣
｢な、何してやがった！｣
｢ま、まあ添い寝かな…｣
｢…アタシの寝込みを襲うとは良い度胸だ｣
｢襲おうとしては無かったんだけど…ごめんなさい｣
あまり弁解の言葉を吐いていない所を見ると、ロックなりに何かアタシに試みたのだろう。
敢えてこれ以上追求しない事にした。
｢おはようって…まだ暗いな。何時だ？｣
｢三時位…｣
｢…寝直せるな｣
｢と、とにかく悪かった。俺は自分の部屋で寝るから。お休み、レヴィ｣
｢ああ。この暑っ苦しいのに添い寝なんざ、馬鹿しかやらねぇよ｣
｢ははは…｣
落ち込みを目に見せてロックは引っ込んでいった。

一人になった部屋で冷静に考える。ロックは軽い事はしない質だ。アタシの寝相に何か、夢の影響らしい物が出ていたとしたら。
いや、きっとそうだっただろう。ロックの事を考えれば考える程、目が覚めてくる。
｢…眠れねえ｣

｢…で？｣
｢甘えん坊のお前にアタシのプレゼントだ。この際寝苦しいのも我慢してやるよ｣
｢…本当に寝るだけなのか？｣
｢この胸に甘えてきても良いぜ？そん時は満足するまで寝かさねぇがな｣

そう言ってしっかり心の準備をして、ベッドの中に潜り込んだ。

終