- 630 ：看レヴィ 1/3：2007/11/07(水) 00:38:17 ID:xH3/momc
- ｢ちっ…まずったな…レヴィ！早く乗れ！｣
｢あいよっ！｣
引き際を間違えた。一応地元(ロアナプラ)でそこそこ名の知れた俺達にしちゃ大失態と言って良い。よくある積み荷強奪の仕事だった。
予想外の原因はソナーの点検を怠って、地元海上警察の襲撃に警戒しきれなかった事だ。生きて帰れりゃベニーの言う事はちゃんと聞くことにする。
操縦は俺、甲板にはロック、レヴィが居るはずだが…出すしかねぇ。上手くやるだろ。
｢出すぞ！｣
｢ダッチ！付いて来てるのは一隻だけだ！｣
甲板からレヴィのどでかい声が響いて来た。遊撃は任せた筈だったが？
｢重火器がねぇ！あっちの方が少し足が速い！このままじゃドックまで来ちまう！｣
｢どうする！？｣
｢魚雷だ！あんたなら上手くやれるだろ？｣
｢…振り落とされるなよ！ロックはどうした？｣
｢僕なら大丈夫だ！｣
｢…よしっ！｣
操縦桿を全開に回す。ウチのメンバーにこれで振り落とされる奴はいねぇ。
｢ダッチ！二発とも叩き込め！｣
｢一発で良いだろう？｣
｢接近が思ったより早ぇ！機銃の射程に入られる前に確実に…｣
魚雷も安くは無いんだが…レヴィも場数を踏んでる。聞き入れるべきか？
目の前のディスプレイにはロックオンの表示。これで二連射ならまず決まるだろう。
｢行くぞ！｣
発射音が響いた。が、着弾予定時間より早く爆音が響く。
揺れが来た。迎撃されたか？
二発目ははっきりとした着弾音だ。
数秒後にはソナー反応も消えた。
｢…終わったか…｣
…クルーの確認だ。
｢…甲板、無事か？｣
- 631 ：看レヴィ 2/3：2007/11/07(水) 00:40:05 ID:xH3/momc
- …返事が無い。いつもなら憎まれ口が返ってくる筈だ。
｢…ダッチ！まだ全速だ！｣
｢何かあったのか！｣
おかしい。スクリュー音は無い。なんでレヴィは急いでやがる？
｢急げ！早く！｣
｢ま、待てレヴィ！何があった！？｣
｢ロックが！出せって言ってるだろ！｣
パニックになってやがる。…ロックに何かあったか？
｢クルーが一人負傷してんだ！早く出せよ！｣
｢わ…かった！｣
…
｢ロック！ロック！｣
さっきだ。魚雷を一発奴らが撃ち落とした時、アタシらはぶっ飛ばされた。
丁度アタシが壁に叩きつけられる、その時にロックがクッションになった。
次に鈍い音がした。金属同士がぶつかり合う歯切れの良い音じゃなく、アタシの真後ろでしたのは、頭蓋の砕ける鈍い音。
次に見たのは壁にへばりついた赤い液体と、ピクリとも動かなくなった相棒の姿だ。
ロックの頭を抱えるとぬめりがあった。体温に近い温もりの液体が流れ出て。
｢しっかりしろ！おい！｣
意識の無い相棒の頬を叩き続けた。
それからは闇医者のトコに担ぎ込んで、…後は上手く覚えちゃいない。気がつくと相棒の寝てるベッドの横で、両手を組ませて俯いてるアタシが居た。
自分で捨てた祈りなんか捧げながら。
背中に気配を感じた。振り向くと見慣れた大男。
｢神はあっさり俺たちを見捨てちまう。お前がそう言ったんだろう？｣
｢…｣
｢俺たちの信仰が自分自身なら、ロックを信じてやれ｣
｢…ああ｣
- 632 ：看レヴィ 3/3：2007/11/07(水) 00:41:33 ID:xH3/momc
- 返事は出来てもアタシにダッチ程の余裕は…無い。
｢俺はこれからクライアントの所に行く。お前は？｣
｢ここで待ってる…コイツが起きるまでずっとだ…｣
｢…解った｣
部屋を出た時の、扉を閉めた音が妙に耳に残った。
前髪の隙間から覗いて見りゃ、少し熟睡し過ぎの昼寝に見えないことも無い。寝息はスヤスヤと。ガキみたいだ。
…ロックの表情とは真逆にこっちの胸の中じゃ波風が立つ。本気で自分以外の命を心配するのは滅多に無い。その分アタシは、タフじゃなかった。
何時までも、目を覚ます瞬間までコイツの顔を見ていたかった。が、仕事帰りの体はどうしようも無くダルくなって、その内に眠気を呼び込んで。
耐えを許されず視界は闇に落ちた。
瞼に違和感を感じれば、視界は自然と開けてくる。蛍光灯とは違う明かりが窓の方から差し込んだ。
慣れない消毒液と、独特の得意じゃない匂いが一気に不快な目覚めにしてくれる。
朝だ。
伸びをすると、目の前の光景がはっきり目に入った。病弱な深窓の令嬢みたいに窓を眺めて、上体を起こしてる相棒の姿。
一気に寝覚めの気分が良くなる。
くたびれ損だったと、皮肉なんか言いながら挨拶してやろうと、そう決めた。
｢なんだ…心配させやがって…｣
｢え？｣
｢全く、頭の周りは早くても動きがトロいんじゃな…｣
｢…｣
そろそろ反論を聞きたいもんだ。このままじゃ調子が狂う。目をぱちくりさせてるだけじゃ、大人しすぎだ。
｢…君は…｣
｢おい、ヤケに他人行儀だな。ロッ…ん？｣
｢…君は誰なんだ？｣
冗談にしちゃ、最悪のセンス。
続