『ホンキー・トンク』
| そろそろ閉店という時間帯になると、やってくるお客はほとんどいない。 入り浸っている奪還屋二人組のことは、客として換算していないので、今現在のお客はゼロである。 後片付けも済ませてしまい、やることといったらテレビで野球中継を見ることぐらいだ。 そこで、心優しい店長は、バイトの少女二人に穏やかな口調で語りかける。 「ここはもういいから、終業まで夏休みの宿題でもやるといいよ」 「はい、マスター」 「ありがとうございます」 素直に感謝の言葉を述べて、夏実とレナはカウンターの隅っこに移動し、教科書やノートを広げ始める。 始めのうちはお喋りをしていた二人だったが、数分後には真剣な顔をして勉強し始めた。 その様を見ながら、学生生活の経験のない二人が気楽なお喋りを始める。 「うわー。学生って感じだね。俺、学校って行ったことないからさ」 「学歴が全てってわけじゃなし、学校じゃなくても学ぶことはできるんだぜ」 「蛮ちゃんは頭いいからそれでいーんだろうけどさ」 「おう、俺様は天才だからな」 その一言を聞いた瞬間、レナと夏実が目を輝かせ、波児がやれやれといった顔をした。 「蛮さんっ！！」 ペンを放り投げて、学生二人が蛮に詰め寄る。 「分からない問題があるので教えて下さい」 「お願いします、天才の美堂先生っ。とりあえず、これっ！！」 ものすごい勢いで、蛮の前に二冊の問題集が突きつけられた。 片方は数学、もう片方は英語だ。 「ふっ」 ちらりと問題集に目を走らせ、蛮が不敵に笑う。 「俺様にかかればこんなもん１０秒で解けるぜ。見てな！！」 不言実行ならぬ有言実行。 夏実とレナが見つめる先で、蛮はいとも簡単にそれらの問題を解いてみせた。 「すごいっ、さすが美堂先生」 「じゃあじゃあ、もっと難しい問題でも簡単に解けますか？」 「任せな。中学や高校の問題集など、俺様の敵ではないっ！！」 「さすが蛮ちゃん！！」 誉められおだてられて、蛮はどんどん問題集の解答欄を埋めていく。 少し離れたところで、波児が苦笑しつつ呟いた。 「あーあ。蛮の奴、上手い具合に乗せられやがって…。宿題なんか本人たちにやらせなきゃ意味ねーだろ」 |