３日ぶりに家に戻った俺を迎えた香は、不機嫌だった。
香にはろくに何も言わずに出かけたのだから、仕方ないことだが。
なにせ、言えるはずがない。
俺は、また冴子に面倒な仕事を押し付けられていた。
こないだ、俺の仕事上の「ちょっとしたこと」で起こしたトラブルの
後始末を冴子にしてもらったのだが、タダ済ませてくれるようなヤツ
ではないとは思っていたものの、３日も掛かりきりになるようなこと
をさせられるとは思ってもみなかった。
あの女狐、俺が香とそれなりの関係になった途端、もっこり要求
されないからとばかりに足元見やがって･･･、
などとムカつきながら、自室のベッドの上で天井をひとりで睨みつけていた。
「あァっ！いやっ！！キャアアアー!！」

階下で突然、香の悲鳴が聞こえた。
なにごと？！と、俺はパイソンを引っつかんで階段を駆け降りた。

「香！！」
どうやら風呂場にいるらしく、水音がしていた。
おい、なにがあったんだよ！と顔を引きつらせつつ、俺は走った。
廊下の突き当たりのところで、香はびしょ濡れで座り込んでいた。
しかも何も身につけずにだったことにも驚いたが、それだけでなく、
俺はその足元が赤く染まっていたのを見て、俺らしくなく気が動転して
風呂場目掛けて発砲した。

「香！大丈夫か！？」
冷水を頭から被りながら俺は無我夢中で香を抱き寄せた･･･はずだったが、
なぜか俺の頭上にはハンマーが炸裂していた。な･･･なんでだ？？
「こらぁ！！風呂場が余計に使いモンにならなくなっただろうがぁー！！」

へ？どゆこと？
「もぉ～、前々から古くなってたと思ってた給湯器、やっぱりダメだったわ。
頭っから真水被っちゃった･･･。しかも水止まらないし･･･。
へっ･･･クシュ･･･！」

俺はハンマーを頭上に載せたまま、まじまじと香の顔を見た。
「おま、血がさ･･･」

香は、やば･･･、と声を上げて足元に視線を落とした。
「あはは･･･、ごめ、セーリ。見なかったことにして」
香は、両手で俺の目を隠した。
俺の留守中に冴子からの電話があって、冴子の仕事を俺が押し付けられて
いることは分かっていたこと、昨日から月のものが来て気分が最悪になって
いるところに俺が帰ってきたが、疲れて帰ってきているのは分かっているのに
不機嫌な顔でしか迎えられず、気分を変えようとシャワーを浴びようとして
いた矢先のハプニングだったこと、と香は話してくれた。
「ごめん、僚。ついいつものクセで･･･。本当は３日も大変な思いをして帰って
きたのだから、優しく出迎えてあげたかったけど･･･」

俺は香の手と頭上のハンマーをどけると、その唇を塞いだ。
「その･･･なんだ、香。ものはついでと言っちゃなんだが、ここで･･･。
お前見たら、俺やっぱ我慢できんわ･･･」
床にあふれかえった水のように俺の中の水位標が上昇し、香を押し倒して
びしょ濡れになりながら、香には悪いが俺は最後までいたしてしまった。

翌日、二人して熱発して寝込んだのは言うまでもない。