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ガラパゴスは、エクアドル西方太平洋沖に浮かぶ火山群島。
18の大きな島と多数の小島からなる群島です。
総面積は、東京都の4倍ほどの面積。
ガラペゴスの語源は、スペイン語の「カメ」の意味の「ガラパゴ」からきています。
なぜ、カメか?
1535年、スペイン人によって発見されて以来、食料としてガラパゴスゾウガメが乱獲され、
最初の10年で1万5千頭ものゾウガメが食料にされました。

ガラパゴスを有名にしたのは、ご存知の通り、チャールズ・ダーウィンです。
1835年9月、ビーグル号によりガラパゴスに訪れました。
そして、この島での観察をヒントに、1859年に『種の起源』を発表しました。
これにより、進化論が世に知られることとなりました。
内容は、『種の起源』の引用より。

「ある植物は、最もそこはすでに少し違った種に占められており、従って異なる敵と競争することになる。
今、その植物がなんらかの方向に変異したとしよう。
しかしその変異は、もはやその植物がかつて生えていた島で受けるであろう変異とは違った形のものとなろう。
おそらく自然淘汰は、島が違えば、違った変異に有利に働くであろう。」


ガラパゴスツアー

渡辺さんのコメント。お友達が行かれた時の写真だそうです。

「ガラパゴスはエクアドルで1番の観光地なので、たくさんの観光客で賑わっています。
ツアー料金もすごい高いです。

 ここエクアドルの観光地の入場料等は現地人と外国人では料金が違う。
例えばリオバンバの汽車は現地人US$1.2、外国人はUS$11。
ガラパゴスの入島税はUS$6、外国人はUS$100。
その他、ガラパゴスまでの飛行機代もだいぶ違います。
合計でガラパゴスツアー料金は宿泊する船のグレードによって違いますが
外国人は3泊4日のツアーでUS$1200〜1500ぐらいです。
現地人でもUS$1000ぐらい必要なのでよっぽどの金持ちしか行けません。

 ちなみにW杯ツアーはUS$6000でした。こっちの物価からした
かなり高額です。うちの高校の先生達は絶対行けませんでした。
彼らの給料はUS$150〜300ぐらい。」



サボテン

島のいたるところに生えるサボテン。
島の植物の中心です。
写真のような原始的なサボテンの他、ウチワサボテンは、ゾウガメやリクイグアナの大好物。



ウミイグアナ

トカゲ類の中で、海に潜るのはウミイグアナだけ。海草を主食としています。
潜水時間は、1時間といわれいますが、一度陸の上がると、ひなたぼっこ。
雄1匹に雌数匹が群をなして生活しています。
時々、鼻腔から海水を噴霧させるため、頭が塩で白くなっています。



リクイグアナ

リクイグアナは、ウミイグアナに比べて肉や皮が珍重されたため、個体数は少ない。
体長は約1m。



ガラパゴスタマちゃん

ガラパゴスアシカは、島に上陸すると、砂浜にごろごろしてながら最初に出迎えてくれます。
海の中では、いっしょに泳いでくれたりします。
雄は体長2m。雌はそれよりひとまわり小さいです。



エクアドル沖太平洋

ガラパゴス諸島へは、キトかグアヤキルからバルトラ島かサン・クリストバル島の空港に着陸します。ここから太平洋にガラパゴスクルージング。海は、青く美しい。

エルニーニョ現象は、エクアドル沖太平洋が語源となっています。
エルニーニョはスペイン語で神の子の意味です。(通常は子供のことですが、大文字では神の子イエスのことを指します。)
昔からクリスマスの頃に暖かいかい海水が押し寄せ、珍しい魚がが獲れたり、雨が降ってバナナやココナツが育ったりしました。天からの恵みに感謝してそう呼ばれたとされています。
今ではエクアドル沖だけではなく、赤道上の太平洋全域の水温頒布に異変が認められています。全世界に異常気象をもたらします。
ガラパゴス諸島でも、エルニーニョ現象による干ばつより、かつて、著しい被害を受けたと言われています。






 


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