「ちと昼寝するから、二時間くらいたったら起こしてもらえる？」
「あ、うん。良いよ。おやすみ」
うん、それじゃよろしく。と弟は自室にいく。
三十分後
………寝たかな？……
ちょっとくらい寝顔見に行っても……良いよ……ね？…
あ、でも、まだ寝てなかったら何て言おう……
一時間後
起きてる？寝てるよね？
まだ起きてたりしないよね……
ま、まだ起こしに来たって言うには早すぎるし………
一時間半後
そ…ろそろ……良いよね？これくらいなら、起こしに来たって言えるよね？
………
戸を開けると、彼はグッスリと寝ていた。
寝顔を見ると、どうしてもまず「可愛らしい」と言う感想が出てしまう。やっぱり、年下、と言うか弟だからだろうか？
男の子としては、いい気分ではないのだろうけど、こんな無邪気で無防備な顔で寝られたら……
………襲いたく……
っ！ダメダメ!!………その、初めては…両者の合意の元で……じゃなくて！…その、と、とにかく、ダメなのはダメ！
彼はそんな私の気も知らないで、すうすうと健やかな寝息をたてている。
……なんとなく、ずるい。
ずるい子にはおしおきしなきゃ……
気付けば私はベットの脇に立て膝をついていた。弟の顔は、すぐそこ。
そうだ、今日こそしよう。
キスを。
ずるいかも知れないけど、お互い様だ。
彼は私の気も知らないで寝てる。それじゃあ私も彼の知らないときにキスする。うん、お互い様だ。
徐々に顔が近づき、吐息と寝息が混ざる。
─もうちょっと………もうちょっとだけで良いから、寝ていて……
触れた─
柔らかな感触が、唇に伝わり、寝息が口内に入ってくる。
ひどく久しぶりに感じられた。まるでもう十年間も触れていなかったような感触。手放したくない甘い痺れ。
……だけど、ゆっくりと離す。
弟に気付かれないように。今度は彼からしてくれる事を願って。
─本当に、君はずるい─
そう思いながら、私の意識はまどろんでいった……
四時間後
「……さて」
起きたとき、眼前にあった姉の寝顔に、驚く前にまず呆然とした。
姉は腕を枕にして、ベットに寄りかかって寝ていた。
「どうすっかな？」
時間としてはもうそろそろ夕飯どきだが、こんなに気持よさそうに寝ている姉を、飯のために起こすのは忍びない。
とりあえず、体が冷えてしまわないようにベットから毛布を引きずり出し、姉の肩に掛けておく。
「……まぁ…いいか？起きたとき一緒に起こしてくれるだろ」
再びベットに潜り込み、二度寝を決めこむ。
飯が作れない訳じゃ無いが、姉と比べれば明らかに劣る。
それを食うよりは待った方が良い。
料理を作る姉を眺めるのも、一興さ。
気付いてはいなかった。
姉と一緒にいるのが幸せだと感じれる、この新しい気持ちには。