―――３ヶ月ほど前、中体連の前日。
冬樹は部活の帰りに、塾の帰りだという夏江と会い、途中まで同行することにしていた。
「今試合やった方がいい結果になるくらいだぜ」
「アンタにそっちの心配は要らないことはわかってるけど」
「……それは褒めてるのか？」
「何でアンタを褒めなきゃいけないのよ」
「……キツさばっか健在してんなよ」
「そっちこそ私の事もっと褒めてくれたっていいでしょ」
「何で？」
「……この前昂くんが私の事何て言ってたか覚えてる？」
「魔女おんな」
「何濁してんのよ！「マドンナ」でしょ」
「そうとも言ったか」
「……調子に乗らないでよ？」
――危ない、もう少しで夏江が噴火する。
「わーったって、ごめんごめん」
多少（？）意地やからかいも出し、仲良く（？）喋る。「あの４年間」の日常と変わらない。
「でもマドンナってーとちょっと違うよな」
「何よ？」
「なんて言えばいいのか……
ほら、お前「美しい」というよりは「かわいい」だろ」
「……えっ」
夏江が目を見張る。
「聖母とかなんて全然イメージ違うじゃん？
もっとこう、子供っぽくてうるさくて…」
――拍子抜け。
「……調子に乗らないでって言ってるのよ？」
「いやごめん、ほんとごめん」
そうこうしているうちに、二人は冬樹の家の前に着いた。