「フィール、単細胞が呼んでいるぞ」
風を感じながら座っていたフィールに、飛んできたトトが声をかける。
「なんだろう？」
フィールは立ち上がる。
「単細胞のことだ。たいしたことではないだろう」
「じゃ、行ってくるよ。トトは？」
「……疲れた」
そう言って、フィールが座っていて温まった場所へトトは寝転んだ。
「わかった。出発になったら起こしに来るから」
レオンは、アルミラとテオロギアまでのルートの打ち合わせをしている。道程を知らないフィールは二人の邪魔にならないところで休んでいたのだ。
ルートが決まったから教えてくれるのだろうか。
思いながらフィールは二人のいる場所へと向かった。
「ボウズ、ちょっとこっちに来い」
レオンが激しく手招きしている。
「レオン、何をするつもりだ？」
アルミラの言葉から、フィールを呼んだ理由は彼女にもわからないらしい。どうやら、フィールを呼んだのはレオンの独断のようだ。
「フィールに癒しのひとときを与えようと思ってな」
二人の傍に座ったフィールに、レオンが得意げに言いだす。
「癒す力など持ってないはずだが？」
アルミラの言うことはもっともである。レクスには癒しの能力などない。
「頭で考えるんじゃねぇよ。癒しはレクスに頼らなくても与えられるんだぜ」
「どういうことだ？」
「アルミラが持ってるもんだ」
「だから、私は癒しの力など持ってはいない」
「ボウズはわかるか？」
「アルミラにわからないもの、僕がわかるはずもないよ」
困惑するアルミラの横でフィールも首を振る。
単細胞といわれるレオンだけが『癒しの力』の正体を知っているらしい。
「ボウズの隣にあるじゃねぇか。……そこのでっけー胸」
「胸？」
「えっ……む、胸？」
けげんな表情で聞き返すアルミラと、明らかに混乱し始めるフィール。
レオンがいきなり頭を下げる。
「男の頼みだ。アルミラ、ちょっと胸を貸してくれ」
「何をするつもりだ？」
「俺とボウズが触るだけだ」
「触るだけ？ それでいいのか？」
「ああ、十分だ」
「……しかたがないな」
許可を受けて、まずアルミラの胸に触れたのはレオンだ。味わうようにぎゅっと包む。
それを見てフィールが冷静でいられるはずもなく、平気そうなアルミラと、幸せそうなレオンを、ただひたすら凝視している。
「え、あ、あの……レオン？ ぼ、僕は触らない、よ。あっち行ってる、から、ゆっくりしてきたらいいと思う」
アルミラの胸に釘付けになりつつも、座ったままフィールは後ずさる。
「待て。騙されたと思って触ってみろ、ボウズ。アルミラもいいって言ってんだからよ」
「ああ、気にすることはない、少年」
「……って言われても、そんな、触るなんて、胸に」
「じゃ、手置くだけでも置いてみろよ」
「ごめん、アルミラ……」
そっと、フィールはアルミラのそのふくよかな胸に手をのせた。軽くのせただけなのに、予想以上の柔らかさにフィールの指が包まれる。
初めての感触に驚かずにはいられない。
「どうだ、ボウズ？ 癒されるだろ？」
「癒されるのはお前だけだろう」
フィールの頭には感嘆符が溢れている。驚きすぎて、言葉がうまく口から出せない。
「放心してやがる。……しょうがねぇな。こっちも貸してやる」
レオンが、余っているフィールの片手を、さきほどまで自分が触っていた場所へのせた。
フィールの両手を、アルミラの胸の柔らかさが襲う。
「ちくしょう。幸せもんだな、ボウズ」
レオンは羨ましそうに笑っているが、フィールはもちろんそれどころではない。
「レ、レオン……」
「お、どうした？」
「変な気持ちになってきたんだけど、これ、癒されてるってこと？」
「……すまねぇ。ボウズにはちと早すぎたか。俺はどっか行ってるから、アルミラ、こいつの発散させてやれ。初めてってわけでもないんだろ？」
レオンに助けを求めたフィールだったが、彼の言っていることは意味がわからない。ただ、アルミラの胸から手が離せない。離れたくない、と自分のどこかが言っているのだ。
だが、アルミラにはレオンの言った意味がわかったようだ。静かに頷く。
「わかった。レクスの扱いに支障が出てはまずいからな。なんとかしてみよう」
「じゃあな。適当に戻ってくる」
レオンは去っていき、胸に触れたままのフィールと、何かをする段取りを整えたらしいアルミラが残された。
「ア、アルミラ？」
「少年、少し手を離してくれないか？」
アルミラがフィールの手をつかんで、そっと胸から離す。そして、自分の服をずらして胸をあらわにした。
「もう一度、触るといい。いや、触るだけでなく、少年の好きにしていいぞ」
「好きに……って……言われても」
再び両手を胸にのせたものの、そこから何をしていいかわからず、フィールはとりあえず胸を撫でてみた。
柔らかなそこは、フィールの手の動きに合わせて、形を変えて応えてくれる。
胸の先が気になって、指の腹で押してみた。つついたり、撫でたりしていると、なんとなく固くなってきたような気がする。
（僕も母さんの胸を吸ったりしたのかな）
ふいに思い出し、フィールはおそるおそるその突起を口に含んでみた。舌でころがしていると、さらに変な気持ちが膨らんできて、もう片方の胸を無意識に揉み始めていた。
先ほどよりもさらに突起が固さを増している。
「アルミラ……これ……」
固くなった部分をアルミラに指し示す。
アルミラは優しく笑って頷いた。
「少年が上手だ、ということだ」
「え、上手？ 僕は夢中でやっていただけで……」
「次はここに触れてみてほしい」
アルミラが自身の下半身を指す。
頭が少しぼーっとなってきたフィールは、あまり深く考えず、言われた通り、そこに指を伸ばした。
「濡れてる……」
「そうだ。少年が上手だとそうなる。今度はそこを好きにしてみろ」
好きにしろ、と言われても、胸以上に複雑なそこをどうすればいいのかわからない。先ほどと同じように撫でてみることにした。
指に液体がまとわりつき、滑るようになめらかなそこから、さらに液体が溢れてくる。
「痛く、ないかい？」
「痛くないから、溢れてくる。そういうことだ」
触れば触るほど、液体が溢れてくる。
生暖かいそこに指を滑らせているうちに、得体の知れない熱にうかされるように、フィールはアルミラの胸の突起を口に含んだ。指のリズムに合わせて、舌で突起をもてあそぶ。
「フィ……ール……」
アルミラの声に思わずフィールは顔を離す。
何かに耐えるような声は、ドロシーが高熱を出した時の声にとてもよく似ていた。自分の行為がアルミラを苦しませている、と思ったのだ。
「アルミラ、大丈夫かい？ 何か悪いこと、した？」
「いや、何もしていない。ただ……私ももう限界、だ……」
「限界？ 僕はどうすればいい？」
「少年、変な気持ちになっているだろう？ 一番熱いのはどこだ？」
「……ここ、だね」
苦しそうなアルミラを救うためだ、とフィールは熱くなっている場所――自身の下半身を正直に指した。
「それを私の濡れてる場所に入れるだけだ」
「い、入れる？ これを、かい？」
「ああ、そうすれば、少年も私も苦しみから逃れられる」
フィールは下半身を出し、おそるおそるアルミラに近づいた。入れろとは言われたが、どうすればいいか、あいかわらずわからない。
「私が誘導する。とにかく密着させてくれないか？」
アルミラの指が、濡れた秘所を開き、一つの箇所を指している。
「ここ、だ……少年」
「わ、わかった」
ゆっくりと、フィールは下半身を沈み込ませた。
今まで味わったことのない感覚が一気に全身を駆け抜ける。まだ正体はわからないが、もう寸前というところまできていることだけはわかった。
「動くといい」
アルミラに言われてフィールは少しだけ腰を動かしてみた。
甘い何かが頭の思考を支配しようとする。
どうすればいいかわからないと、あいかわらず頭では思っている。なのに、その甘い何かが勝手に体を動かすのだ。
フィールは夢中で腰を動かし、アルミラの胸に貪りついた。舌で突起をめちゃくちゃに舐め、もう片方の胸を手で散々に揉みしだく。
アルミラの腕に頭を抱きしめられたとたん、最後の抵抗もぷつりと消えた。
「ア、アルミラ……アルミラ」
名前を呼びながら、懸命に腰を振り、胸をただひたすらに愛撫する。
どうすれば、この甘い支配から逃れられるのか。この熱にうかされた状態が終わるのか。やはりわからないのだが、こうするのが正解だ、ということを本能だけが理解していた。
「しょう……ねん……」
フィールの下半身を、アルミラの温かさが締め付ける。
「……ア……ルミ……ラ……」
フィールは全ての動きを止めて、全身を襲う快感を受け止めた。
アルミラが抱きついたままのフィールに微笑みかける。
「よく、がんばったな、少年」
「ごめん、アルミラ……」
「いや、私は何も痛くなどない。怪我もない。大丈夫だ。少年こそ、大丈夫か？」
フィールが枕にしているのは、アルミラの胸だ。手もいまだに添えたまま。
この柔らかさを夢中で揉んでいたことが、ふと脳裏によみがえる。
「アルミラ」
「なんだ？」
「もう一度、味わいたいんだ、けど……」
何かをねだる子供のようだ、とフィールは少し恥ずかしくなる。
だが、優しく微笑んだアルミラは、
「旅はまだ続く。また、機会もあるだろう。レオンをあまり長く待たせると、からかわれて困るのは少年だ。今はこれで終わるのが得策だろう」
「そう、だね」
アルミラの胸に軽く口付けて、フィールが離れる。
「私も名残惜しい……と思っている」
呟いたアルミラの声は、服を着ているフィールには届かなかった。