アーデルハイトは編み上げのブーツをかつかつと鳴らして寝台に近づき、横たえられた少女を見下ろした。
クローム髑髏――憎きボンゴレの一角を担う女。
同じ世代の、同じ女であるのに、とアーデルハイトは少女の寝顔を見ながら唇をかみ締めた。
当たり前のように平和な日常を映す瞳や、武器などもったこともなかったのだろう、真新しい肉刺のできた小さな掌。
甘い香りを匂い立たせる、恐らくは誰にも汚されていない清らかな体。全て、アーデルハイトがはるか昔に捨ててしまったものだ。
（……憎い。）
瞬時に浮かんだ感情は、幼い頃から教え込まれたものだった。
ボンゴレファミリーは敵である。ボンゴレファミリーに報復を。憎め、憎め、憎め！
刷り込みのように繰り返されるその言葉で、アーデルハイトの人生は構築された。
目の前に眠るボンゴレファミリーの霧の守護者を手にかけることなど容易い。
炎魔の力など借りずとも、一瞬でその命の灯火を吹き消すことができる。
だが、それで自分は満足できるだろうか。
失われてしまった、大切だったもの。
その全てを持っているように思える少女が、アーデルハイトには羨ましく、そして同時に妬ましく、疎ましい。
夢か現かわからぬ間に、一瞬のうちにあの世に送ってやるのはある意味で慈悲だ。
それでは足りない。
行きながらに全てを奪い、絶望の淵ぎりぎりまで追い詰め、そして……
そうだ、それが良い。
形の良い唇をにまりとあげたアーデルハイトは、クロームの首筋にかぶりついた。
「……っ、！？」
クロームの肩が、突然訪れた痛みに震えた。
尖った八重歯が食い込んだ皮膚を舌で舐め上げれば、ひ、と小さな声が喉を鳴らす。
「起きましたか。ボンゴレの守護者。」
「……なに、だれ？」
強張る表情。思った以上に幼く高い声に、アーデルハイトはほくそ笑む。
それでこそ穢し甲斐もあるものだ。
クロームの疑問に答えぬまま、アーデルハイトは寝台に乗り上げた。
アルミのフレームが二人分の体重に乾いた音を立てる。
豊満な胸を押し付けるようにクロームに覆いかぶさったアーデルハイトは、赤く染まった喉をそっと撫でた。
浅く上下する喉、騒ぐ血流。
殺されるかもしれないという恐怖に青ざめるクローム。
だが、思ったとおりになどしてやるかとアーデルハイトは優位体勢のまま唇を少女に重ねた。
見開かれたクロームの瞳に映ったのは、憎悪と優越に蕩けた表情、赤い瞳の生き物だった。