「これが獄寺さんなんですかっ!?」  
 
 獄寺が小さくなり、沢田の家に住むようになってからそれは三日目の事。  
 改造した十年バズーカの効力はいまだ衰えることなく、獄寺は小さいままだった。  
 そこに現れた少女、三浦ハル。  
 沢田から一通りの説明を聞く前から、見慣れぬ同居人の姿にちらちらと視線を向けてはいたのだが、それが獄寺と知るや否やキラキラと瞳を輝かせた。  
 覗き込むように顔を近付けてくる。  
 その体格差は、獄寺のゆうに四倍。  
 
「はひー、信じられないです……」  
「ははは、だーよねー。けど本当だよ。態度とかそっくりでしょ?」  
「おい……アホ女、あんま近づくな……!!」  
 
 その表情に尋常でないものを感じ、獄寺は身を守るように手を広げ、体を退ける。  
 しかし、獄寺のそんな動作も、どうやら少女を煽っただけらしかった。  
 
「…っ!! かーわーいーいーですー!!」  
 
 そう、叫ぶや否や。  
 
「てめっ!!アホ女!放せ!!」  
 
 獄寺は少女の両腕に軽々と抱えあげられ、すっぽりと、その腕の中に収められた。  
 
「はひーvvこんなに可愛い子が、あーんなアウトローの暴力男だったなんて…!! ハルはどうしてこの魅力に気付かなかったんでしょう! 最高です獄寺さん!」  
「意味わかんねー事いってんじゃねー!! 放せ!」  
 
 獄寺は逃れようと必死で暴れるが土台差が差である。叶う筈がない。  
 
「このぷにぷにしたほっぺたとか…vちっちゃい手足とか〜vv ああもう、すっごく可愛いです!! 元が獄寺さんだと思うと、尚更v」  
「おい! 顔近付けんな! 気色わりぃ!!」  
「はひ〜……v」(←構わずほお擦り)  
 
 少女もそれを分かっているらしく、好き放題勝手なことを言っていた。  
 
 
 しかし。その瞬間。  
 果たしてこれはグッドタイミングというべきなのか。  
 
「!!」  
 
 獄寺の体が大きく震えたかと思うと、彼は元の姿に戻っていた。  
 そして、元の大きさに戻った彼をハルに支えられる筈もなく。  
 
「はひ!!!」  
「うわっ……!!」  
 
(――――ドダダッ!!――――)  
 
 派手な悲鳴と転倒音。  
 
「ちょっ……! 獄寺くん、ハル、大丈夫!!?」  
 
 沢田が慌てて駆け寄った時、縺れて転倒した二人の姿がそこにはあった。  
 
 どうやら転倒のさい頭を撃ったらしい獄寺は、手で頭を押さえながらハルを怒鳴りつけた。  
「いってー!! おい、アホ女、てめえのせいだぞ!!」  
「はひっ……そ、そうですね。ごめんなさい……」  
 ハルはそんな獄寺の剣幕にしどろもどろになりながら答える。  
 
(あ?)  
 
 ここで、獄寺はほんの少し違和感を感じた。  
(んだよ、やけに大人しいなアホ女のくせに――)  
 と。  
 
しかしそれはハルの次の言葉で獄寺にもすぐ分かった。  
 
「あ、あの……獄寺さんっ……、どけてもらえませんか……?」  
「? 何をだよ?」  
「っ……手、です……」  
(手?)  
 
 獄寺は首を傾げながら自分の手を確認する。  
そこにあったのは―――  
 
「っ!!!?」  
   
彼女の、胸。  
 
慌てて獄寺は手を、体を、ハルから離す。  
「わ……わりぃ……」  
「いえ…………だいじょぶ、です」  
 ハルは俯いたまま(心なしか顔が赤い)ゆっくりと立ち上がると  
「……ごめんなさい」  
 と、もう一度頭を下げた。  
 
 何と返せばいいかわからなくて沈黙した獄寺をよそに、ハルはツナに挨拶をすると帰ってしまった。  
「……」  
 そのまま呆然としたままの獄寺にツナが声をかける。  
 
「……獄寺くん」  
「! あ、じゅ、十代目、なんすか?」  
「……今の、悪いのはハルだけど……もう一回ちゃんと、謝った方がいいと思うよ」  
「……!」  
「その……、ハルだって女の子なんだし、さ。」  
 

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