真夜中に目が覚めた。
隣では、ハダカの背中をこちらに向けた斗貴子さんが、静かな寝息を立てている。
寝直そうと目を閉じかけたが、ちょっとしたいたずらを思いついた。
後から斗貴子さんに抱きついて胸を揉みしだいてみる。
少しして斗貴子さんが声を出し始めた。
「…あん、ん…カズキ、悪いが寝かせくれ…あっ…」
「うん、わかった。寝てていいよ」…と言いつつ、胸を揉み続ける。
「ん…ばか…それで眠れるかっ…んあ…」
「斗貴子さんの胸、キレイだよ、大好き！」
経験上、大きさの話はしない方がいい。まあ、実際、キレイだと思うし。
「…う…私も…ギュっとされると…ん…好きだが…あ─」
そんなやりとりをしばらくした後、
突然、斗貴子さんがオレの手を払いのけてこちらを向いた。
何故か真剣な面持ちだ。
「こんなつきあいになるずっと前から、キミは私の胸に何度も触っているな？」
「そうだっけ？」
「猿渡との戦闘後、キミに肩を貸した時」
「覚えていないけど」
「鷲尾に上空に運ばれて、キミの武装錬金で着地した時」
「…そうだったかな─」
「それから、連携して鷲尾に臨んだ後、出血を調べるためとはいえ、
私の胸に手を当てたろう？」
「イヤ、それは─」
「屋上でヴィクターに突き飛ばされた時、胸に手があたった」
「それ、オレじゃないし」
「それから──」
そんなこんなで延々と、実例を挙げられた。
「いままでは偶然の事故とばかり思っていた─
あるいは、呼吸と同じ生態なのかと─
だから、いちいち指摘しなかったんだが─」
（そんな生態の人、いないって！）…心の中でツッコむ。
でも、ヴィクターのエネルギードレインだって普通じゃありえない生態だしな─
そういえば、オレのヴィクター化、ちゃんと直るのかな？
などと別のことを考えていると、
いつのまにか斗貴子さんの手に核鉄が握られていていた。
「さっきのキミの言葉を聞いて、事故と思えなくなった。どうなんだ！」
今にも『武装錬金！』と叫びそうな勢いだ。
ハダカにバルキリースカートは萌えるかもしれない─
…って、それよりも、オレの生命が危ない！
本隊の指示にそむいて、黒い核鉄で対抗すべきかも？
「わざとじゃないって！だいたい、あの時のオレはそんな余裕はなかったし─」
「私にも余裕はなかった。だからこそ、狙ったんじゃないのか？」
「そんなことないって！信じてよ！」
そう言いながら、さりげなく自分の心臓に手を伸ばし、発動に備えた。
斗貴子さんはオレをしばらく睨んだ後、優しい笑顔を見せた。
「まあ、いい。こうして２人でいるときはともかく、他ではほどほどにな」
「…他はわざとじゃないんだけど─」
「そのことはもういい…気にするな」…斗貴子さんはそう言って、オレの唇を塞いだ。
釈然としない思いを残しつつ、夜は過ぎていく──