「今日は楽しかったですね。長谷川さん」
水族館からの帰り際、愛莉が楽しそうな表情を浮かべながら語りかけてくる。
愛莉には世話になりっぱなしだなー。とか、万里は元気かなー。とか、何ともないことを話しながら二人並んで歩いていた。
ふと、智花と一緒に居るときを思い出す。智花も一緒に居るときは可愛いなー、と感じるが、愛莉とのそれはまた違った可愛さだ。
何というか。同い年の女の子と話している錯覚に捕らわれるのだ。身長のせいかもしれないが。
智花はどうしても小学生という目で見てしまう。いや、愛莉も小学生だけど･･････そのギャップというか･･････
「長谷川さん、私はこっちなんで･･････今日はありがとうございました」
そんな事を考えていると、ちょうど交差点に差し掛かっていた。右に曲がれば愛莉の家のある方向だ。
「あ、ああ。また、練習でな･･････」
お辞儀をして、離れていく愛莉。その後ろ姿を寂しそうに眺める。
俺は胸に少し鈍い痛みを感じた。なんだろう･･･凄く･･･愛莉のことが･･････
「愛莉！」
名前を叫んだ時には愛莉に向かって走り出していた。呼び止められた本人は驚いた様子で振り返る。
「よかったら･･････俺の部屋に来ないか？その･･･バスケのDVDとかあるし･･････」
･･････いや。何を言ってるんだ俺は。いくら愛莉に離れて欲しくないと言っても、いきなり、部屋に来ないかはマズイだろう
･･･どう考えても。
「ご、ごめん。変な事言って。嫌だよね･･･」
愛莉の事だから怖がっているに違いない。いきなり男の部屋に上がるなんて、凄く勇気の要る事だ。
「いいです･･･よっ」
「えっ！？」
恥ずかしそうにうつむいたまま、答えた。え････････聞き間違いか？と一瞬思ったが、はっきりと唇はそう告げていた。
「ほ、本当に？でもお家の人が心配するんじゃ･･･」
「お、お家の人には連絡しておきます。友達の家に行くって･･･えへへ、嘘、ついちゃいますね。私」
ペロッと舌を出しながら笑う。うん、可愛いな。こんな一面を見られるなんて、万里に対して少し優越感を感じた。
「じゃあ、行こうか。ちょっと歩くけど、大丈夫？」
「はいっ！毎日鍛えているんで、大丈夫ですよっ！」
元気よく答えるのを確認すると、俺は安堵しながら、自宅へ道を二人並んで歩いていった。
ん、そういや、なんか俺の家で先約があったような･･･まぁ、いいか。
「了解。今すぐ3人分作るわね」
母さんに愛莉が来た旨を伝えると刹那に許諾をもらえた。
まぁ、断られる事はあり得ないと思っていたが、この順応性の高さには毎度、頭が下がる。
「ありがとうございます。あの･･･私も何かお手伝い出来る事は･･････」
「いいのよー、愛莉ちゃん。お客さんにそんな負担をかけるようなマネはできないしねぇ」
「あ、ありがとうございますっ！」
再度、頭を下げる愛莉。本当に律儀な女の子だ。こういうところは智花に似ているなー。
母さんにとって一人前余分に作る事は朝飯前なので、そういう心配は無用なのに。
「じゃあ、俺の部屋でDVD、見ようか」
「はいっ！」
二階続く階段を上り、俺の部屋のドアを開けると、ふと、あることに気がついた。
「そういえば･･････散らかったままだった･･･愛莉。悪いけど、ちょっと待っててくれないか？すぐ、かたづけるからさ」
「はい。いくらでも待ってますよっ」
愛莉の厚意をありがたく頂戴すると、俺は早速部屋の掃除を開始した。まず、ベッドだ。
体操服やら、バスケットボールやらが散乱していて、とても女の子に見せられるような状態ではない。
手際よく片付け、机の上、床。そして本棚の間に隠してあるDVDを奥に押し込み、完了した。
特にDVDはマジで見られるとヤバイ。小学生のDVDを小学生に見つけるなんて、ギャグにもならない。
「愛莉、お待たせ。終わったよ」
ドアを開き、愛莉を招き入れる。ちょっと緊張しているのかな。頬がほんのり赤く染まっている。
「えへへ･･････男の人の部屋に入るの、初めてなので緊張します」
「そうなの？万里の部屋には入ったことないの？」
「はい。お兄ちゃんの部屋･･･なんだか汗臭そうで･･････あっ！私がこんな事いっていた事、お兄ちゃんには内緒ですよ」
急いで訂正する。思いっきり汗臭いって言われていたぞ･･･万里。まるで思春期の娘が親父に抱く感情のようだな。哀れ。
「とりあえず、今DVD出すからベッドの上にでも座って待ってて」
ちょこん、と申し訳なさそうに座る愛莉。･･･････うん。恥じらいがあっていいな。
本当に、智花と違って大人の色香が感じられるのは愛莉だけだ。
って、いかんいかん。小学生だぞ。小学生。手を出してはいけない一線というものがある。
「確か･･････これだったかな。DVD」
机から取り出したDVDケースは、確かに目的の画像が印刷されたものだった。間違いない。
DVDを取り出すと、プレイヤーに挿入した。モーターの無機質な音が鳴り、再生が開始される･･･
･･･と思ったがロードに時間がかかるんだよな。このプレイヤー。
「ちょっと、飲み物とってくるね。先に見ていていいよ」
そう言い残すと一階へと下り、冷蔵庫から麦茶を取り出した。リクエストを聞くのを忘れたけど、まぁ、無難な選択だし、大丈夫だろ。
「あら、飲み物なら持って行ったのに」
「いいよ。母さんは料理に専念しておいてくれて」
母さんが料理を作っているのに手を煩わせる訳にはいかない。今日の料理は愛莉と3人で食べる、初めての料理だからな。腕を奮ってもらわなくては。
二階へ続く階段を半分まで上がった時、ふと変な声が聞こえるのに気がつく。ヤケに元気な･･････女の子？まさか。いや、そんなことは･･････
一抹の不安を胸に、俺は部屋の前へと近づく。そしてそれは徐々に確信に変わっていった。
ガチャ
ドアを開くと･･････そこには、あられもない格好をした小学生の映像が映し出されたテレビと、そして、ソレを見て目を丸くした愛莉の姿があった。
時が、止まったように感じた。俺は後悔や不安など置き去ったかのような表情で、愛莉を見た。もう、全てが終わったかに思えた。
「愛莉･･･」
話しかけようにも、かける言葉が見つからない。どうしようか迷っていると、愛莉が俺の方を向き、
「長谷川さん･･････は、小さい女の子が好きなんですね･･････やっぱり、小さいのが･･･」
呟きとも取れる、蚊の鳴くような声で俺に言った。
「愛莉、俺は･･････確かに小学生が好きだ。大好きだ。最高だと思っている。でも、決して小さい女の子が好きな訳じゃない」
弁明とも取れる言い訳だなと、自分でも思う。ましてや小学生のDVDを見ている男なんて信用も信頼もあったものじゃない。
それでも言わなくてはならない事が、俺にはある。
「俺は･･････愛莉が好きだ。愛莉の身長も表情も。全部好きなんだ。小さい小学生じゃない。その体に秘めた可能性の方がずっと魅力的なんだ！」
真剣な表情で、愛莉を見つめ、溜めた言葉を吐き出す。
「長谷川･･････さん。はい。私も･･････長谷川さんの事が、好き･･････････です」
まっすぐ、純粋な瞳で見つめ合う。もう、俺には愛莉しか見えていないのだ。DVDの事なんて･･････今はどうでもいい。
「でも、智花ちゃんが･･･なんて言うか･･･」
「智花は関係ない。智花は･･････妹みたいなものだよ」
そう、智花は恋愛対象ではない。ハッキリ言うと、妹だ。かわいいとは思うが、そこまでである。
俺は思い浮かんだ智花の姿をかき消すと、目の前の愛莉に･･････
「好きだよ。愛莉」
軽く唇を重ねる。一方的だと思ったけど、愛莉は抵抗はしなかった。なすがままにされている。
「長谷川･･･････さん」
小さくつぶやく愛莉が愛おしくて、抱きしめる。愛莉の豊満な二つのバストが俺の胸に当たった。
そのまま、ベッドに寝かせた。横になってもその破壊力は衰えない。
俺はゴクリと喉を鳴らすと、ワンピースのボタンをゆっくりと外し始める。
「恥ずかしい･･････ですよぅ」
両手で顔を覆う。その隙間から伺える愛莉の表情は本当に･･･なんというか。オンナだ。
「でも･･･長谷川さんなら･･････いいです･･･好き、ですから」
「愛莉」
もう一度、名を呼ぶ。そして、ボタンを全て外すと、そこには布きれだけで覆われた愛莉の素肌が露わになる。
ブラは･･････まだスポーツブラのようだ。いかにも小学生らしい。けれども、そのギャップが俺を興奮させたのは間違いない。
下に目をやる。白い、純白のパンティがそこにはあった。
今度はブラと違い、大人っぽい下着だ。恐らく、真帆か紗季あたりに選んで貰ったのだろう。愛莉の性格から言って、一人でこれを買う場面を想像できない。
「すごく･･･綺麗だよ。愛莉」
俺は最後に残された二つの布をゆっくり外すと、生まれたままの愛莉の姿がそこに現れた。綺麗で、繊細な柔肌に触れる。
「あっ･･････」
微かに愛莉が反応した･･････ように感じた。太ももに触っただけだが、マシュマロのような柔らかさだ。何というか･･･
小学生だからこその健康的な肌というか･･･葵には絶対マネできないだろうな。うん。
「愛莉･･････俺は今から愛莉の事を好きにしちゃうけど･･･いいかい？」
なるべく紳士的に話しかける。愛莉を怖がらせるわけにはいかないからな。
「はい･･･････私の事、好きにしてください。長谷川さんでいっぱいにして･･･ください。コーチでもなく･･･恋人として。えへへ。恥ずかしいですね。面と向かって言うと」
「はは。そうだな。でも、言って良かったと思ってる。思いを伝えられて。ホント、良かった」
そう言うと、早速、俺は豊満なバストをいただく事にする。両手で触れる。
「おおっ」
「はうっ」
俺が感動を言葉に出すのと同じく、愛莉も声をだす。普段とは違う声だった･･･色っぽい。
滅多に味わうことの出来ないであろう、二つの塊を手のひらで回すように撫でる。
「んっ･･･はぁう、えうっ･･･」
愛莉の喘ぎ声が徐々に大きくなっていく･･･････そして、遂に、そのメインディナーを頂く時が来た。
何ヶ月夢見ただろう。この双丘を食す日を。
リンゴをかじるように口先をつける。
「ふえっ･･････はぁ、はぁう。昴さんっ･･･なんかヘン･･･ですっ！カラダがヘンになってますっ･･････ふぁっ！」
「愛莉っ･･･美味しいよ。愛莉の果実。本当においしい･･････熟した果実ほど美味しいものはないと再認識させられたよ」
････いかん。思っている事を口に出してしまったではないか。小学生×巨乳がこんなにも俺を魔物にさせるとは･･･おそるべし。
もはや、最初の頃にあった、ひなたちゃんマジ天使、という感情、
智花は最高のパートナー、という宣言など、どこ吹く風、目の前の愛莉に夢中である。
「愛莉･･････あんまり声、大きくすると、母さんに聞こえちゃうよ。そうなったら、もうウチには来られなくなるなぁ･･･」
「そんなっ･･･嫌、です。長谷川さんに会いに行けないなんて･･･イヤです」
ちょっとイジワルをしてみても可愛い反応をしてくれる。愛莉こそが俺の天使だ。
「ふゎ･･･あっ、あっ･･･」
執拗に胸を揉んでいると、声が徐々に大きくなっていく。本当に気持ちいいんだな･･･愛莉。俺、もう･･･そろそろ･･････
「愛莉、声が大きいと･･･」
「声がなんですって」
･･････えっ
後ろを振り返ると、いつもの笑顔をたたえた、
「葵･･･」
葵が、鬼のような後光を放ち、立っていた･･････
そうか・・・約束って、葵とDVD見る約束だった。
俺がその瞬間、死を覚悟したのは言うまでもない。