私はグリーンピースが嫌いだ。  
なぜ嫌いかは覚えていなかった、今朝までは。  
 
 
 
昔の夢を見た。まだ彼が九州へと旅立つ前のころの夢だ。  
私は幼く、遊び盛りの彼にとっては妹のような存在は疎ましかったのだろう。いつも私は彼の帰りをただ一人、彼の家で待っていた。  
ある日の夕食。いつものように私は彼の家で食事を取っていた。  
「志乃ちゃん、ちゃんとグリーンピースも食べなきゃだめだよ」  
唐突にかけられた言葉。  
私はきょとんとして自分の皿を見る。  
たまたま食べずに残っていたグリーンピース。  
彼はこれを見て、私がグリーンピースを残しているように見えたようだ。  
「……分かった」  
彼はほんの気まぐれで私に兄振りたかったのだろう。私は従順に彼の言葉に従った。  
 
 
 
翌日。私は熱を出した。  
意識が朦朧とする高熱、完治まで数日を要した。  
目を覚ますと、彼はもういなかった。幼い私は知らなかったが、彼の父親の転勤が理由だった。  
 
 
彼と再会するまで、私にとって彼のイメージはその日の夕食の彼の顔だった。  
兄としての彼。  
思い出す度になぜか、少しだけ腹が立った。  
 
 
 
フライパンが油を弾く音で目が覚めた。見慣れた古い天井、彼のアパートだ。  
衣擦れの音に気づいたのか、台所に立った彼がこちらを振り返った。  
「おはよう、志乃ちゃん」  
「おはようございます」  
いつもの日曜の朝。  
私は身なりを整えると食卓に向かう。  
はい、と彼が小さな茶碗を私に差し出す。  
赤いケチャップがたっぷり乗ったオムレツとサラダ。  
いただきます、と二人で手を合わせるとオムレツに箸の伸ばす。  
「……」  
苦い顔をする私に彼はいつもの笑顔で言う。  
「志乃ちゃん、ちゃんとグリーンピースも食べなきゃだめだよ」  
 
 
 
私はこの緑色の豆を見る度に思い出す。  
兄としての彼の顔を。  
そして、その顔を何年も待ち続けた自分を。  
だから私はいつものように明後日の方向を見ながら、彼に箸でそれを除けてみせる。  
 
 
 
 
私はグリーンピースが嫌いだ。  
 
 
 

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