近在でも有数の大商家である××家の令嬢ｴｲﾚｰﾈは奉公人にとって触れることも考えつない高嶺の花だった。
大商家ゆえの裕福さを背景に蝶よ花よと育てられた美しい娘。
育ちの良さが滲み出るような無垢な微笑、奉公人を分け隔てることのない優しさから
彼女に懸想する奉公人は後を絶たなかったが、××家の娘いずれは同程度に
裕福な商家か、公証人や裁判官など地位ある男にでも嫁ぐのだろうと憧れによる思慕だと己を騙し諦めていた。
しかし、ある男ｱﾚｸｾｲ･ﾛﾏﾉｳﾞｨｯﾁ･ｽﾞｳﾞｫﾘﾝｽｷｰは違った。
貧しい一家に生まれ早いうちに××家に奉公に出た彼は仕事熱心で
醜い顔立ちだが、親しみやすい笑みや有能さから同輩や後輩から慕われていた。
そんなｱﾚｸｾｲがｴｲﾚｰﾈに恋したのは、人から見ればささいなきっかけかもしれない。
ｱﾚｸｾｲには夢があった、貧しいゆえに死んだ優しい母の残した一冊の『叙事詩』を神話を蘇らせること。
今まで話した者は夢物語と嘲笑い馬鹿にした。
だがｴｲﾚｰﾈは美しい瞳をｷﾗｷﾗと輝かせ笑ってくれた。
ｱﾚｸｾｲはその時彼女に母の面影を見たのだ。
そして途方もない、愚かにも思えるひたむきな恋心で彼女を必ず手に入れると決めていた。
が、決めていたものの身分が天と地ほど違う二人の恋が簡単にいくはずもなく。
迂闊に動けば全てが終わると彼は彼女を見詰めるだけでいた。
しかし、運命が紡ぐ糸は二人を結び付けるよう動き出す。
ｱﾚｸｾｲが30数年の年月を数える頃、長年の働きが認められ××家の名を暖簾分けした商店を持つことを
認められた。奉公人にしてみればこれ以上ない誉れだが
ｱﾚｸｾｲは焦った。このまま××家を出ればｴｲﾚｰﾈとの接点が消えてしまう。
独立の後、頑張り一財産を築けばｴｲﾚｰﾈに求婚することも出来るだろうが
その頃には彼女は適齢期を迎えどこぞへ嫁いでいるだろう。
焦りのあまりｱﾚｸｾｲは強攻手段に打って出た。
ｴｲﾚｰﾈに手紙を出したのだ。深夜の逢い引きを望む手紙を。
万が一にも叶わぬだろう願いを、祈りを込めるようにしたためた。
逢い引きの場所に指定したのは××家の敷地内にある忘れられ人の使わぬ廃小屋。
かつて馬小屋だったのか湿った干し草の匂いのする場所だった。
気の狂いそうなほどの静寂の中ｱﾚｸｾｲは、ただ待った彼女を。
一秒が数時間に感じられる時をｱﾚｸｾｲは待ち続けた。
果たして、彼女は現れた。
軋む扉の音、穴の開いた小屋に差し込む淡い月光に照らされた彼女の美貌。
感動のあまり言葉もないｱﾚｸｾｲ、戸惑い頼りなく揺れるなよやかなｴｲﾚｰﾈの肢体。
ｱﾚｸｾｲは溢れ出る衝動を抑え切れずｴｲﾚｰﾈに囁きかける。
｢ｴｲﾚｰﾈ、君に触れたい｣
熱に浮されたような言葉に、正真正銘乙女であるｴｲﾚｰﾈは言葉もなく頷くことしかできなかった。
ｱﾚｸｾｲがｴｲﾚｰﾈを見詰めていたように、ｴｲﾚｰﾈもまたｱﾚｸｾｲを見詰めていた。
けして美しいと言える顔ではなかったが、誰より優しく微笑み、熱心に働く姿を
夢を語る時の少年のような瞳を、家族について語る悲しい顔を
ｴｲﾚｰﾈは少女らしい恋心を胸に、見詰めていたのだ。
ｴｲﾚｰﾈは初めてみる男の表情に恐れと同じくらいの昂揚を感じていた。
労働しか知らない無骨な手が結いあげた乙女の絹糸の髪を解く。
日に焼けたことのない真白い肌が、さぁっと羞恥に紅く染まった。