逃げようとするソラの背が壁に当たった。……追い詰められた。この部屋の出口は一つしかない。その時、ソラに取れる選択肢は限られていた。
追跡者がにじり寄ってくる。右に逃げれば右へ。左に逃げれば左へ。退路を塞ぐように、徐々に距離を狭めてくる。
すでに、その間合いは一歩の距離。
「…………っ！」
ソラは姿勢を低くして脇をすり抜けようとした。だがその動きは敵に読まれていた。服の裾をつかまれ、力任せに壁に押し付けられる。その拍子に帽子が落ち、サラサラの銀髪と、その髪に隠された小さな角――ナイトメアの証が露わになった。
「ソラ。もう諦めなさい」
「……やめて。何考えてるの」
敵対者の手がソラの服にかかった。乱暴に衣服を捲り上げようとする。ソラは腰を引いて、両手で身体をかばった。
「……大声出すから」
「出せばいいわ。ええ、出してみなさいとも。それでこの姉の手から逃れられると思うならね」
ソラを壁に押し付けたまま、エルフ族の姉は挑戦的な瞳を向けてくる。
にや、と唇をゆがめるエアの手がわきわきと蠢いた。
「さあ、今日こそ私の愛を受け入れてもらうわよ！」
「あっ、……嫌っ！」
エアの指がソラの服のすきまに差し込まれ、くすぐるような動きで柔肌を蹂躙する。ソラはその感触にピクッ、と反応し、膝が砕けたように尻もちをついた。
お気に入りのリボンを剥ぎ取られ、胸元を割り裂くように脱がされる。細い肩も、白い首すじも、小ぶりな乳房も、姉の手にかかってすべて暴かれてしまった。
「おとなしくしてるのよ、ソラ。私が全部してあげるからね……っ！」
やけに熱っぽいエアの声が耳朶を打つ。
ソラの肌を這い回る細い指――穢れのしるしである痣を執拗に撫で回され、ソラは我知らず頬を染めた。
「やだ……やだ……やだぁ」
ソラの目に涙がにじむ。駄々っ子のように振り回す腕をエアが捕らえ、後ろ手に極めてしまう。
いつのまにかスカートが奪われ、むき出しになった細いふとももがエアのそれと絡み合う。肉の薄い尻が震え、エアのむちむちした股の間に組み敷かれる。
「お、お姉ちゃん……い、痛いっ！」
「え、ウソっ？」
エアがハッと力を緩めた。
「うん、ウソ」
その隙にソラは背筋力で起き上がり、実の姉を躊躇なく蹴倒して逃走を図る。
「こ、こら――っ！」
だが抵抗もそこまでだった。とっさに出したエアの手にソラのぱんつがひっかかり、結果、すてーんと転んでしまったのだ。
「もうっ。油断も隙もないんだからっ！」
「う、ううー……」
エアは今度こそソラをしっかりと押さえ込み、身体じゅうをまさぐりまわした。
折れそうに細い腰のくびれや、骨の浮き出たあばら、わきの下、お尻の谷間、膝の裏まで丹念に指を滑らせる。
「やん……変なところ、触らないで」
「観念しなさい。もうこんなにびしょびしょになってるんだから……」
ソラは、はぅ、と甘いため息をつき、姉の手に撫で回されるままになる。ぐったりしたその顔には、為すがままにされるしかない惨めな表情が浮かんでいた。
エアはその表情を嬉しそうに見つめ、たっぷりの濃い愛情を込めて髪を撫でた。
「はぁ……はぁん……。お姉ちゃん、ひどい……」
「あーら、ようやく素直で可愛くなったわね。最初からそうしてればいいのに」
嗜虐的に微笑むエア。
清く敬虔であるはずの神官の瞳には、一片の慈悲すらもなかった。ただ妹を嬲る悦楽と、「自分は正しいことをしているのだ」という狂った信念だけが輝いていた。
ソラは絶望し、両目を閉じる。
「さあ、とどめよソラ」
ざばー
エアは桶をひっくり返し、ソラの頭からたっぷりの水を浴びせた。
「もう、いくら言ってもお風呂に入ろうとしないんだから」
「だって……水怖い……。お風呂、嫌い」
しくしく泣くソラに、エアは「ゴメンね」と呟いてほっぺにちゅーをあげた。