カポブロンコに最後にサーカスがやってきたときのこと。
レベッカは好奇心をおさえられず、こっそりテントに忍び込んだ。
だがその姿を、双子の蛇つかいの男がじっとみていた。
真っ暗なテントで手探りしているうちに荷物が崩れ落ちた。
「おじょうちゃん、蛇のカゴを落としたね。
カゴの中の蛇たちが逃げ出して、おじょうちゃんをねらっているよ。
なに動かなければ大丈夫だ。何があってもじっとしておいで」
背後から聞こえた蛇遣いの声に、レベッカは身動きできなくなる。
「オレたちが蛇をおとなしくさせるまで、目をつむっておいで」
レベッカはすなおに目を閉じる。
「ほら、足下に蛇がいるよ」
何かが足をさわり、そしてそれは次第に上へと登ってくる。
そしてスカートの下へと潜り込み、レベッカのパンツの中へ入ってきた。
「ほら、上にも蛇がいる」
頭にのっかった重みは、首筋を這い、襟首からシャツの下へと入ってきた。
思わず悲鳴を上げそうになった口が、だれかの手でおおわれる。
「だめだめ声をだしたら蛇がおどろいてかみつくよ」
レベッカは、ぶるぶるふるえながら、一生懸命口を閉じる。
「そうそう、いいこだ。もぐりこんだ蛇を驚かせないようにしないとね」
「蛇は慎重に扱わないといけないのさ」
二人分の男の手が、レベッカの服をぬがせていく。
「おや、蛇たちはどこへいったのかな？」
二人分の男の手が、レベッカの体をなでまわす。
にょろにょろして冷たい蛇は、レベッカにまきつき、股や胸をこすっていく。
「ひっ！」
レベッカはついに悲鳴を上げた。
とたんに何かが股の間をチクリとさした。
「痛い！」
「おやこれは大変だ。蛇がかみついた」
「はやく毒をすいださなければ」
「まだじっとしといで。蛇はほかにもいるからね」
男たちはレベッカを抱き上げると、床によこたえ、両手で足をひろげる。
「ああ、傷口はここにある」
股に男の息がかかり、そして男はレベッカの股をすいはじめる。
執拗にすわれているうちに、レベッカの意識がもうろうとしてきた。
「いかんいかん。蛇たちがねらっている。命にかえて護ってやろう」
男はレベッカにおおいかぶさる。
「だが毒の始末も必要だ。薬を塗ろってやろう」
股に生暖かいものがこすりつけられる。
「苦しくても痛くても我慢するんだよ」
「声をだしちゃいけないよ」
言われなくても、なぜだか頭がぐらぐらする。
レベッカは、蛇の毒のせいかなと考える。
股にも尻にも雷が落ちたような痛みを感じ、その後のことは覚えていない。
サーカスはが帰った後、大人たちの内緒話を聞いてしまった。
「案外安っぽかったわね。蛇使いの蛇なんか作り物だし」
「しー。子どもたちの夢を壊すんじゃないよ。レベッカはずいぶん気に入っ
てたようじゃないか」
けれどレベッカは、蛇が大嫌いになっていた。
おしまい