おいで、こっちへおいで
マザーの思念が、ジークを呼ぶ。
すでにその鋼鉄の身体を取り込んだマザーが、その心をまでをも貪らんと、息子を呼んでいる。
ジークは全身に、ぬるりとまとわりつくマザーを感じたまま、じっとしていた。
マザーは、ジークの内にまで侵入しようと身体をなで回し、締め付けてくる。
だが、たとえ取り込まれても、簡単にそうさせる気はなかった。
ジークはすでに、全ての開口部を閉鎖した。
魔族ならばこの種子とも卵とも言える状態で、周辺の環境が整うまで、何年だろうと何千年だろうと、己を維持できる。
その外殻も、ジークのそれは、強大な力を持つマザーであろうとも、突破できるような柔なものではない。
あるいはマザーならば、いずれその力で突破するかもしれない。
だがそうなれば、ジークは破壊される。
マザーが欲しがっているのは、ジークの残骸ではない。
だからマザーは、ジークの環境センサーに、働きかける。
ここはとてもいいところ。
あたたかくて、きもちがいい。
だから、でておいで。
マザーの指先が、ジークの敏感な場所をなで上げる。
おまえは、大きくなったね。
そして、とても硬い。
立派だよ。
その身体を、母さんにもわけておくれ。
周辺は暖かく柔らかく適度に締め付けてくると、環境センサーがジークに伝える。
今感じられる感覚は、環境センサーが伝えるそれだけだ。
だが、ジークは騙されはしない。
お前をこの腹から生んだ。
私がその命を分け与えた。
ならば、おくれ。その身体。ならば、おくれ、その命。
一つに混じり合い、新しい身体と命の形を作ろうじゃないか。
そのような甘言に、どうして騙されると思うのか、とジークは笑う。
このまま放置すれば、マザーは滅びる。
その後で目覚め、あとは好きにするだけだ。
お前を生み出した母が、お前について知らぬとでも思ったか？
突如環境センサーが、処理仕切れぬほどの情報を、ジークに伝えはじめた。
爆発するかのようなそれに、ジークは翻弄される。
人でいえば歯を食いしばって耐えようとした瞬間、口元に柔らかな肉を感じる。
それはしびれるような甘い体液をジークに流し込んでくる。
踏ん張ろうとした足も、熱い何かになで上げられて力を失う。
そのようなことが、あるはずがない。
それはすべて、情報が見せる幻影だ。
だがジークは今、存在して初めて、甘いという味覚を感じていた。
足をなで上げられる何かは足の根本に達し、環境センサーを玩ぶ。
ジークが感じたことのない肉体的刺激が、そこから脳髄まで駆け上がる。
それでもジークは、精神も肉体も明け渡すまいと抵抗した。
だが、一端侵入を許したその情報は、ジークを次第にむしばんでいく。
ジークはセンサーを切り離そうとする。
だがセンサーが切り離される寸前、ジークの全ての情報が逆流した。
センサーはマザーに、ジークの全てを記録した情報素子を吐き出した。
ジークはマザーの内に抱かれて眠っていた。
環境センサーを失ったジークに、自力で目覚める手段はもはやなかった。
目覚めたとしても、精神は焼き切れ、破壊されたはずだった。
その、はずだった。
だがマザーが得たジークの情報素子は、ジークそのものでもあった。
それを内に取り込んだマザーには、まだ彼女も知らぬ変化が起きつつあった。
マザー、あなたに出来ることは、私にもできるのですよ。
マザーが、犯したはずの息子に犯されていることに気づくのは、もうしばらく後のことである。