海が見える。
どこまでも、果てしない海が。
そしてちょっと目を下にやると
リンクが寝ている。
テトラは自分の足元で寝息を立てるリンクを眺めた。
リンクは、トライフォースの神々に選ばれた勇者だ。その強い勇気で、世界を我が物にしようとした魔王に打ち勝った。
だが…テトラの知っているリンクはそんなに勇敢な男ではない。
どこか幼さがあるし、少し女々しさもあったりする。お人よしだし、肝が据わっておらず、怖がりな一面もある。
後ろから忍び寄って「ワッ！」などとやった日には
「な、なにするんだよぉ…」
と、泣きそうな顔になったりする…。
テトラに言わせれば、とても、勇気のトライフォースに値する男ではなかったが、ひとたび勇気を振り絞れば、これほど頼れる男はいなかった。テトラは、リンクに呆れ、反面信頼し、そして、その性質に心惹かれていた。
今リンクは、その小さな体には大きすぎる義務を果たし終え、開放感に浸って、安心して眠りについている。甲板の上で、あまりに無防備だ。
テトラから見れば可愛らしかった。
リンクのすぐそばにしゃがみこんで、寝顔を覗き込む。ギリギリまで近づいているのに全く起きる気配がない。
テトラはあたりを見回す。船員は誰もいない。何かをするには絶好のチャンスだった。
テトラは、リンクの頬にゆっくり近づく。
「…いいだろ…ちょっとくらい…」
テトラは、リンクの頬に、唇を近づける。
頬にキス。そのくらい、ちょっと女の子としてもあこがれる。
テトラはその気質とは対照的なほど優しく、リンクの頬にキスをした。リンクの頬は柔らかかった。
リンクはまだ気づいていない。相変わらず眠っている。
テトラはその横に、並んでそっと横になった。添い寝だ。
リンクの寝顔が、テトラの目の前にある。安堵の表情で、眠りについている。
ついつい、そうっと髪に手をかけてみたくなった。意味もなく、額のあたりを撫でてみたりしてみる。
リンクが気づかないので、さらに擦り寄った。リンクに抱きかかるように寄り添い、リンクの寝息が頬にかかるほど接近した。
テトラは、リンクの柔らかい頬に、自分の頬をピッタリ押し付けた。リンクの背中に手をかけ、体の距離もできるだけ縮める。
リンクから頬を離し、リンクの顔を眺め回した。大きい瞳と、それと対照的に薄い唇。
テトラは思い切った行動に出た。リンクの両肩をつかみ、そうっと、リンクに顔を近づける。
テトラの唇と、リンクの唇の距離がだんだん縮まってくる。もう少し、もう少しで届く…
「ウーン…」
「！！」
リンクが唸って、目を開いた。
テトラは驚いて、硬直する。
リンクは目の前にテトラがいることに驚き、唖然とした。
「テトラ…？ なにしてるの？」
「！！！！」
テトラはようやく我にかえり、ものすごい勢いで立ち上がった。
「な、なにって、別に？ は？ なんかしてた？」
「？？」
「リ、リンク何言ってんだい、寝ぼけてたんじゃないのかい？」
「え？ でも今テトラ…」
「うるさい！」
リンクの言葉をさえぎる。
「？ テトラ？ 何怒ってるの？」
「怒ってない！ あ、そうだそうだ、ホラ！ もうすぐ幽霊船が出るってウワサの海域に出るよ！ リンクもさっさと準備しな！」
テトラは逃げるようにその場をさった。
風のように自分の部屋まで駆けて行き、鍵をかけて部屋にこもってうずくまる。
テトラの顔は、赤かった。照れと恥ずかしさのゆえだろう。
リンクは、テトラの様子に首をかしげたが、またふたたび、横になって眠りだしてしまった。