帰って来た途端、がすごい勢いで
トイレへと駆け込んでいった。
先ほど、カタギリが言っていた私の体に付いた血の匂いに
体があたってしまい、吐き気を催してしまったのだろう。
だけど、いつもと様子が何だか違う。
「･･･どうした？･･･気分でも悪いのか？」
『大丈夫。いつもの、ことだから気に、しないですぐ、治まるから』
嘔吐で引き起こされ、一気に体の力が抜けた
の声に覇気がない。
いつも、彼女は･･･嘔吐を繰り返しているのか？
「いつもって･･･体調が悪いなら、何故私に言ってくれなかったんだ？･･･電話しろと言っただろ？」
『貴方に、迷惑･･･かけたくないから』
ドアの向こうで、力なく彼女がそう答える。
「前も･･･前も、君はそう言って･･･無理をしていたじゃないか」
『大丈夫よ。･･･私に、構わないで』
「バカな事を言うな！愛する君を放っておけるわけないだろ･･･さぁ、此処を開けて、私と一緒に病院へ行こう」
『行かない。大丈夫よ、すぐに治まるから』
トイレの中に居る、は必死の言葉で抵抗をする。
そんな力ない声で言われても、まだ更に心配するだけだろう。
「･･･我がままを言うんじゃない。さぁ、此処を開けるんだ」
『イヤよ』
「、開けなさい」
『イヤ』
「！」
『イヤって言ってるでしょ！構わないでよ！！･･･うっ･･･』
「！？」
くぐもった声が聞こえ、再びは嘔吐した。
扉を叩くも、鍵の開く音はしない。ただ、無常に水の流れる音だけが響く。
私は、力なく、扉に縋りながら･･･床に座り込む。
「･･･どうして、何故･･･っ」
私が君に隠していることがあるばかりに、君が苦しんでいるなんて。
扉一枚で阻まれたその境界が･･･今は憎くて、ならない。
『此処から、出れば』
「え？」
すると、突然、小さな声でが喋りだした。
『私、きっと･･･グラハムに近づけなくなっちゃう』
「どうして･･･何で、そんな事を言うんだ。･･･私が何かしたか？何か原因があるなら言ってくれ」
『貴方･･･私に、何か隠してるでしょ？』
「･･････」
の言葉に、私は言葉が出なかった。
アロウズに所属していることも、今何をしているのかも、私はすべてには話さずにいた。
『分からないとでも思ってた？分かってるんだよ、グラハムのこと、全部。･･･ずっと一緒に居るもん、分かるよ』
「君は･･･知らなくていいんだ。君が知っていいことじゃない」
『知らなきゃ、いけないの･･･うぅん、知りたいの･･･そうじゃなきゃ、私･･･グラハムから離れなきゃいけない』
「･･･どうして、どうして、私から離れなきゃいけないんだ」
理由が分からない。
確かに、私はに黙っていることが数多くある。
だけど、それだけだからと言って･･･がどうして私から離れていかなきゃいけないのか分からなかった。
こんなにも、愛し合ってきたのに。
いくつもの困難を乗り越えてきたのに。
ずっと、分かり合っていけると思っていたのに。
何故？
『貴方から･･･血の匂いが･･･するの』
すると、がそんな事を話し始めた。
私は一言一句、逃さないように耳の中へと入れていく
『最初はね･･･何かの間違えかと思ったんだけど･･･最近じゃ、それが強烈的に匂ってきて』
「人から、血の匂いがするわけないだろう？･･･私が重症を負っていると言うのか？』
『はぐらかさないで、グラハム。何を隠しているの？･･･そんなに、私に知れちゃいけないこと？』
話をどうにかして逸らそうとするも、の真剣な声に、負けてしまう。
「君は、知らなくていいことなんだ。そうだろ？」
『私には隠し事するなって言いながら･･･自分はしていいの？』
「･･･それは･･･」
図星を射抜かれ、私は内心焦った。
『お願い、グラハム･･･話して。･･･じゃなきゃ、私･･･本当に貴方から離れなきゃいけなくなっちゃう』
トイレの中で、は泣いている。
今は扉一枚ですら憎くて、君を抱きしめてあげることすら出来ない。
私が近づいてしまえば、きっと、または吐き気を催してしまう。
何がいけないというんだ？
全てを隠しているのが、こんなに辛くて･･･愛しい人ですら、悲しませてしまうなんて。
『グラハム･･･お願い･･･じゃなきゃ』
『･･･赤ちゃんが･･･死んじゃうよ･･･』
「え？」
突如、の口から零れた言葉に、私は驚きの声を上げた。
「赤ちゃんが、死ぬって････まさか、」
『お腹の中に･･･赤ちゃん･･･居るの』
「私と、君の･･･子供が」
初めて聞かされた事実に、私は、驚きを隠せないと同時に
酷く後悔をした。
彼女のお腹の中には･･･私と彼女の愛し合った結晶が･･･育っていると言う事実に。
そして、今まで、それにすら気付いてあげれなかった私自身にも。
『酷いストレスとか感じたら、赤ちゃん･･･死んじゃう。･･･イヤよ、イヤだよ･･･赤ちゃんを、殺さないで』
「」
『お願い、グラハム！･･･私はどうなってもいい、でも･･･この子だけは、殺さないで･･･お願い、グラ･･･っう！？』
「！？」
つわりが酷いせいか、は再び嘔吐した。
辛そうに咳き込む声に、私はただ、力なく扉を叩く。
「･･･頼む、開けてくれ･･･このままじゃ、君が死んでしまう！！」
『私は、どうなってもいい･･･』
「君が死んでしまえば、元も子もないだろ！･･･その子だって、君だって･･･私にとってはかけがえのない存在だ」
『この子と一緒に死ねるなら、それでもいい。･･･悲しまずに、貴方をずっと見守っていれるから』
「バカなこと言わないでくれ！君を、子供を･･･失いたくない」
新しく生まれた命も、そして、それを産んでくれたでさえも
私にとってはかけがえのない存在で
失ってはならない･･･存在。
君や子供が同時に居なくなってしまえば、私はどう生きていけばいいんだ。
私の守るべきものは･･････。
「君や、子供なんだ。頼む、死ぬなんて･･･言うんじゃない」
守るべきものは、そうだ･･･愛すべき人だ。
そして、愛すべき人が産んでくれた･･･その子供。
私と君の、大切な･･･子供。
「･･･出てきてくれ･･･もう、苦しまないでくれ」
『グラ･･･ハム』
「話すから･･･私から離れていかないで。頼むから」
子供も、も、両方大事だ。
失ってはいけない存在だ。･･･なら、いっそ真実を話してから、考えてくれ。
側に居ることも、私から離れていくことも。
-----------ガチャッ！
すると、トイレの閉まっていた鍵が開き、扉がゆっくりと開いていく。
「･･････」
其処に立っていたのは、･･･そして、荒い呼吸を繰り返しながら･･･微笑んで･･･。
「･･･よかった･･･やっと･･･話して、くれるんだ･･･」
「！！」
すると、彼女はまるで何かに背後を叩かれたように
倒れようとした。
私はそんな倒れこんでくる彼女の体をすぐさま抱きしめた。
「･･････すまない、こんな･･･つらい思いさせて･･･」
「うぅん･･･平気、だ･･･よ」
「もう、ツライ思いさせたりしないよ･･･もちろん、この子にもだ」
私は、お腹に添えられたの手の上に自分の手を重ねた。
伝わってくる、新たな命の息吹･･･この子が、私と、彼女の･･･子供。
「･･･よ、かった･･･」
「え？」
すると、突然、がにっこりと微笑み
私の胸に顔をつけてきた。
「いつもの･･･グラハムの･･･優しい、匂いだ」
「」
最愛の、天使の微笑みは
私に勇気と希望を与えてくれる。
君がずっと側に居てくれたら、私は何も恐れたりしない。
たとえ、どんなに険しいことになったとしても
君や、そして、産まれてくる子供が居てくれる限り。
それは、私にとって、何よりも変えがたい存在なのだと。
光差す楽園へ
（大丈夫、何も恐れたりしない･･･君が、新しく生まれ来る命が此処にある限り）