海外格安航空券 海外旅行保険が無料！ !! ５月２９日 // // // 下はssをみやすくするためのdivの設定です消さないで下さい {{div_begin class="ss"}} // その少女は、矢を肩に受けて泣くような普通の少女だった。 その少女は、勇ましく振るえぬ剣の変わりにその勇気を奮った。 その、少女は―― 薄暗い石造りの牢には不釣合いな少女が薄布を纏い座っていた。 明り取り用の窓しかないその場所の中で、彼女の表情は見えない。 特別にここまで通されたとはやはり『自分』だからであろう。 彼女も、彼女と共に戦い抜いた騎士達も、おそらくは。 「……誰です？ 話せることは、もうありません」 男のように切りそろえた髪。不釣合いな細い腕と足。自由に動けないように着けられた足枷。 彼女はこちらに顔を向けると、一瞬間を置いた後に大きく目を見開いた。 「フラ……ンス……？」 彼女が立ち上がり、俺に近づく。しかしその途中でかしゃり、と鎖の音が鳴る。 「あ、ごめんなさい。これ以上……貴方に近づけそうにないです」 申し訳なさそうに顔を伏せる彼女。そしてそのまま元の位置に戻ろうとする。 「……待ってくれ。すぐ、そっちに行くから」 あらかじめくすねておいた牢の鍵を開け、彼女の前に立つ。 久々に見る彼女の姿は驚くほど細かった。まるで、消えてしまいそうなほどに。 「少し、痩せたかな？」 「ごめんなさい、おもてなしをすることも……色気も、何も無くて」 「そんなことない。君は世界一綺麗だ」 使い古された愛の言葉を伝えると、彼女はクスクスと笑みを洩らす。 「そういった言葉は、もっと美しく着飾った人に言って下さい」 「おいおい。今俺の目の前に居る美しい人が、なーんでそんな野暮なことを言うのかな？」 「相変わらずお上手ね」 彼女の手を取って騎士のように口付ける。薄い皮の向こうから温かさが伝わる。 細く儚い彼女は、『生』の雰囲気が無くてどうしても、確かめたくなる。 「……もしかして、明日の話を聞いて来て下さったんですか？」 ジャンヌの瞳が俺を写す。何もかもお見通しの彼女に、視線だけおどけさせてみる。 「何もかもお見通しってワケか。流石聖女様だな」 「貴方まで茶化さないで下さい！ ……もう」 ジャンヌはそう言いながら笑う。その笑顔は同世代の少女と変わらないものなのに。 そう、なのに。 ――彼女は何故、過酷な運命に翻弄されなければならないのだろうか？ うっすらと浮き上がる頬骨に口付けを落とす。 彼女の細い手のひらを握ると、男のように潰れた肉刺と硬くなった皮膚を感じる。 隊での彼女の役割は旗持ちだった。気高き信念と共に高々と掲げ、味方の士気を上げていく。 それでも、人を殺したくないと願いながらも、剣を振ることを彼女は辞めなかった。 全ては祖国の為、主君のため、そして神のために。 左肩の傷痕に唇を寄せる。これは彼女が戦場で受けた最初のもの。 確か彼女はあの時泣いていた。それなのに今では、涙も見せずに刻々と運命を受け入れている。 同年代の少女よりも薄く未発達な胸。片方の飾りに舌を寄せると彼女の身体はびくんと揺れる。 「……胸、感じる？」 「ふぁっ……」 微かに膨らむ胸に手を這わせ、親指で頂を擦る。もう片方は先ほどと同じく丹念に舌で舐る。 腕で顔を覆う。そしてその細い身体をよじらせる度に足枷の鎖が鳴る。 「……変になりそうで？」 「そ……です。だから……」 睫毛同士が触れ合いそうなくらいに顔を近づける。 赤く染まる頬に手のひらを、羞恥のあまり溢れる涙を指で掬い、何かを言おうとする唇を塞ぐ。 「おかしくなっちゃえよ。俺と一緒に」 唇を離し、そう言うと彼女はいやいや、と首を横に振る。繋いだままの手は微かに震えている。この震えは、寒さなどでは無い。 「……怖いか？」 「……ええ、とても」 その言葉に、思わず手のひらにこめる力が強くなってしまった。 恐怖は、無いほうが可笑しいだろう。なのに、自分の胸が苦しい。 「その、勘違いなさらないで下さい」 彼女は繋いだ手の上にもう一つの手を乗せる。 「……私などが、あなたに愛されていいのか。そう思うと」 「……遠い、って言いたいのかな？」 彼女は微笑む。それは無言の肯定。胸が痛み酷く重い気分になる。 「それでも、この罪が赦されるなら」 「……赦されるさ。誰が赦さなくても、この俺が」 自分の中の感情がごちゃ混ぜになるようだった。ただ、今は彼女に口付けたいと思った。 彼女の白い肌はこの塔の中でますます青白くなり、明り取りの窓に照らされる。 それは、一枚の絵画のように美しく何にも変えがたいものだった。 彼女のすべらかな太腿に指を這わせる。彼女がそれに反応し、白い首筋が光に照らされる。 抱きしめたその身体はあまりに脆く儚く、まるで砂で作られた美しい像のようだった。 瞳の青はまるで彼女の故郷の空のように澄んでる。 俺の指に反応する彼女の声は美しく鳴く鳥に似ている。 彼女はこんなにも美しい。姿だけではない。魂も生き方も、全てが美しい。 それなのに、世界は彼女を否定しようとしている。 どうして自分はただの男ではなかったのだろう？ もしも人間ならば命を懸けて彼女と共に戦ったのに。 もしも人間ならば死する彼女を庇い共に死ねたのに。 ただの男であれば……この細い腕を取って逃げ出せるのに。 「――泣かないで」 彼女はその言葉と共に髪を撫でた。そして言葉を終えると額に口付けをくれる。 「あなたが何を考えているのか、分かるつもりです」 「……やっぱり、こんなのはおかしい」 「いいえ。おかしくなんかありません、わが祖国」 彼女の指が頬にかかる。彼女の艶やかな髪が俺の顔にかかり、距離が縮まっていることに気づいた。 「私は、神から神託を受けたからこそこうしてあなたと出会えた。それだけで十分なのです」 「違う。君はもっと幸せに暮らして……幸せに生きるべきだったんだ」 思わず声が震える。自分でも矛盾をしたことを言っているのは気づいている。 彼女が神の声を聞かなければ俺達は出会えなかった。 しかし、彼女が神の声を聞いてしまったから彼女は―― 「私、幸せです」 彼女ははっきりとそう言った。そして熱を測るような動作で額同士を合わせ、彼女は瞳を閉じる。 「ただの娘ならあなたとこうすることも出来なかったでしょう？」 物語を読み聞かせる母親のように、穏やかで暖かい口調。 「それに、貴方が望むなら私はただの女にもなりましょう」 額にかけられた指は、気づけば俺の手のひらに触れていた。 細く長く白い、それでいて節くれた指。彼女の生きてきた証のように感触が刻み込まれる。 「赦されるのであれば、貴方だけに愛されるただの女に」 まっすぐに投げかけられた言葉はまさしく彼女の証。自分とは違う、気高き魂の乙女らしい言葉。 神に愛された彼女の言葉は、今の俺には、彼女の聖性を汚す言葉でしかなかった。 「……そんな風に言われちゃうと、止まらなくなるよ？」 ようやくいつものような口調で言えたのは、そんな冗談めかした言葉。そして彼女は答える代わりに、もう一度手を握った。 薄い茂みの奥はうっすらと潤ってはいた。しかし指で弄ると少しだけ眉をひそめる。 おそらく、辛いのであろう。それでも彼女はそれを悟らせまいと気丈に微笑んでいる。 彼女はいつだってそうだ。 たとえば孤立して無理な戦いを強いられた時も、審問の時も、異端者と疑われた時ですら。 それが愛しかった。しかし同時に悲しかった。 「……よくないなら、そう言っても良いんだからな」 「へ、いきです。私のことは、どうぞ……」 「お気になさらずにって？ それは無理な話だよ」 眉をひそめ、それでも気丈に微笑む彼女。ああ、やっぱり俺だからガマンをさせている。 「そういうのは眉間の皺をもう少し減らしてから、な」 その眉間に口付けてから、肉芽をそっと擦る。少しだけ反応が変わったことを確認してから、また指を差し入れる。 さっきよりは幾分か緩んだその中で指をばらばらと動かしていく。 「ふっ……んんっ……フラ、んス……」 頬が薔薇色に染まる。瞳が潤み眦に涙が溜まる。先ほどから繋いだままの片手に力がこもる。 「……大丈夫？」 「ええ……だから、私に」 その先に、言葉はもう要らなかった。ゆっくりと近づき、ロマンスのワンシーンにように口づけを交わす。 そしてそのまま、彼女のナカへと沈めていく。瞬間、絡みつくひだに全てが持っていかれそうになる。 「あ、ぁぐっ……」 「やっぱ……無理、あったか？」 「そ、そんな、こと」 「ほら、また寄ってる」 今度はほろほろと零れる目尻に口付ける。そして空いている手でもう一度芽を擦る。 「ひゃ！ あ……んっ……」 「待っててな。すぐによくするから」 彼女の内部を探りながら、腰を揺らす。そして一箇所、彼女の声音が変わる。 「だ、だめっ……」 嫌悪とは明らかに違う色。アリアを歌うような美しい声で、快楽をうたう。 「……大丈夫。駄目じゃないから」 不安そうな彼女に再び口付ける。二つの水音と鎖の音が背徳的な空気を作り上げる。 「ふぁ……」 「一緒に、イこうか？」 彼女の苦悶の表情は、求めるような腰の動きに上塗りされていくようだった。 腕の中に居る彼女は、足枷の鎖の音以外は普通の娘と変わらなかった。 ただ一人の「男」に、愛された「乙女」だった。 ＊＊＊＊＊＊＊ 最後まで見届けると決めた。 俺は彼女を見守るために審問の場に紛れる。 神に見放される形となっても、彼女は神を求めた。ただ祖国を救えとだけ言った存在を。 神に望むなら、いっそ俺に望んで欲しかった。救って欲しいと。ただ、生きたいと。 そして、最期を告げる煙が上がる。 その姿はまるで、神に彼女を永遠に奪われた瞬間のように思えた。 人垣の向こうの彼女と目があった気がした。口が動く。 その言葉を最後に彼女は瞳を閉じ、そのまま動くことは無かった。 『すべてを委ねます』 ――火が強く燃え上がった。 今年もこの日が来たか。とフランスは思った。 ふらりと家を出るとパリの街中をゆっくりと歩く。凱旋門、エッフェル塔。 美しい街並みを堪能した後に、花束を買う。 そして最後に、セーヌ川のほとりで腰をかけた。 「……今年も相変わらず綺麗だった。嫌になる位にな」 そう言いながらフランスは買ったばかりの花束を川に投げる。 アイリス、ユリ。色とりどりのそれらははらはらと、川を彩っていく。 「だから、ありがとうな」 例えるならばそれは死花花のように、恐ろしく、美しく川底に沈んでいく。 彼女の最後の願い、守ろうとした場所は今日も変わりなく美しく輝いている。 そして彼女が「居る」この川も、今日も穏やかにある。 聖女様のご加護のお陰、などと言うと怒られそうだな。とフランスは心の中で苦笑する 「さてと、今日はロレーヌのワインでも飲むとするかな」 もう一度だけ心の中で彼女に別れを告げ、フランスは立ち上がりそう呟いた。 // 終わり {{div_end}} // // カテゴリー記入 ::カテゴリー :::{{category フランス}} :::{{category ジャンヌ}} :::{{category フランス×ジャンヌ}} [[このページの上へ|#top]] // // コピーここまで！