スイリヒ
リヒテンシュタインは永世中立国であり、国家独自の軍隊を持たない。ただし、隣国
スイスとの連帯感が強く、リヒテンシュタインの防衛は実質的にスイスが担当している。
歴史的にもこの二国の結びつきは強く、�犢餃疔椰傭�の仲も良好で特にリヒテンシュタインは
スイスを「お兄様」と呼び慕う。
しかし、昨今のリヒテンシュタインはこの「お兄様」の呼称で彼を呼び親しんでしまった
ことを、若干後悔していた。
「いいかリヒテン！ お前のように小さな国はいつ何時暴漢に襲われるかわからないのである！
無論出来うる限り我が輩が護ってやるが、お前自身も自分の身を守れるよう心得ておくに
越したことはないのである！」
「はい、兄さま」
リヒテンシュタインはスイスを尊敬していた。困窮していたのにも関わらず、自らの食事を
彼女に分け与えてくれたその優しさを尊敬していた。だからこそ、兄と、敬愛を込めて
呼んだし、彼の真似をして、自分を彼に似せて、周囲にも本当の兄妹のように思われたかった。
でも、この頃思うのだ。この気持ちは尊敬とは違うのではないだろうか。
「挙動不審な者、怪しい者がいたら近くに寄ってはいけないのである。たとえその方向を
通らなければならない用があったとしても迂回するのだ……聞いているか、リヒテン？
ここからが重要になってくるからよく聞くがいい。この絵は後でちゃんと紙に描くのである」
「はい」
ボードにガリガリと書く背中を見ながら、自分の胸に触れてみる。
そして、悩む。
（私は、きっと兄さまが好きなのです）
昔窮地にあった自分を救ってくれて、今も様々なことを助けてくれている。優しい人。
尊敬する人。でも、それだけじゃない。
尊敬しているだけなら、こんなに一緒にいたいとは思わない。
傍にいて、隣にいて、できれば手を繋ぎたいなんて、思わないだろう。
「では、実践訓練に入るのである！ いいか、このように暴漢が手を出してきたら、
こう掴んで……ひねる！ やってみるがいい。……そんな力の入れ方では抜け出されて
しまうぞ！ もっとしっかり掴むのだ」
「ごめんなさい兄さま」
訓練中のスイスは真剣である。心から、リヒテンシュタインに身を守る術を身につけて
欲しいと願っているに違いない。
それは、どうしてだろう？
スイスは、リヒテンシュタインをどう思っているのだろう？
兄という、その呼称をスイスは認めてくれている。そのことが、リヒテンシュタインには
計りかねていた。彼はリヒテンシュタインを妹としてしか見ていないだろうか？ 一人の
女性として見てくれてたとしても、自分が兄と呼ぶから、それを受け入れてくれているだけ
なのだろうか？
だが今更「スイスさん」などとはとても呼べない。そんなよそよそしい振る舞いをすれば、
意図しない誤解を招いてしまうことだってありうる。
想いを打ち明けることは簡単だ。でも打ち明けたとして、もしも、スイスが妹としか
見てくれていなかったときにはどうすればいい？ こちらが兄とだけ慕っているのではない
と知ったスイスが、今まで通り接してくれるだろうか？ 恋をして結婚などという安易な
最終的ゴールがない�犢餃瓩任△觴�分たちには、この距離が最善の距離ではないだろうか？
リヒテンシュタインは迷う。
「次！ 今度は後ろから襲われた場合である！ 後ろからホールドされたときの基本は……」
また再びスイスが暴漢役になって、リヒテンシュタインを後ろから捕まえた。
「……どうした？ リヒテン。早く攻撃をせねば身が危うくなるのである」
リヒテンシュタインは小さく言った。
「あの……この暴漢さんはそんなに危険ではないと思うので……攻撃するのはあと十秒ほど後でも
よろしいでしょうか」
「む……、……構わないのである」