| あちらとこちら |
| この鏡の向こうに、別の世界があるのだろうか。 テレビの中に入れたら、とか小さい頃はよく考えたものだが、電気という人類が後に見つけ出したエネルギーと異なる物を媒体にしている所為か、酷く現実味を帯びている。 淡く光を放つ石は、オーロラのように形容し難い色で輝いて、手を伸ばして触れたくなる程に美しく。 いけない、とレンは思う。 ロキがもし此処にいたら、レンの行動を止めるだろう。 何か、踏み越えてはいけない境界線に、爪先を重ねているような、そんな気持ちになる。 ロキは、何を思ってこの鏡を持って来たのだろう。ただ、面白そうだから? 可能性の世界とは言え、鏡から垣間見たその世界は、レン達の世界と相当に違っているように見えた。 悪意を持った氷の巨人、あんな表情のロキを、レンは今まで一度も見た事が無い。 チョコレートファウンテン、それもとびきり大きいのを、用意してあげると、レンに笑って見せたロキを、レンは間違っても傷付けたいだなんて思わない。 しかし、あれはロキの可能性だ。 彼を傷付けたのは、他ならぬ自分の、一つの可能性であり。 名前が違う、だが姿は瓜二つ、そんな可能性は限り無く低く、二つの世界は縁遠いようにも思う。だから気にする事など何も無いと、そう思いたい。 だけど。 考えてもみろ。 違うのは、『自分』だけだ。ゾクリと、背筋を冷たいものが這いあがった。 仲魔達はレンの選択により存在するのだから、レンが異なる事によって、連れている者も変わってくるだろう。 だが、ナオヤがいる、ロキがいる。 レンとシイナが入れ替われば、それだけで二つの世界はそっくりそのまま、引っくり返る。 「…怖いな、…何だか…」 やはりロキを三日間お説教コースに行かせるべきでは無かった。 ロキがいれば、どうしてあんなものを見せたのか、その理由はすぐに確かめられて、 『そんなくだらない理由!?おどかさないでよ、もう…』 『あはは、ゴメンゴメン、蓮君がびっくりする顔が見たくてさ、手品みたいだろ?』 こんな寒さは、吹き飛ぶに違い無いのに。 「…ロキ…、……なんで、いないのさ…」 逃げようと思えば、すぐにでも逃げ出せるでしょう?僅かに俯き、レンは呟いた。ふーっと溜息を吐いた瞬間、クスクスと聞き慣れた声が、レンのすぐ傍で笑った。 「そんなに僕に会いたいんだねぇ、嬉しいなぁ」 「!?ロキ、戻って……」 顔を上げる。だが、おかしいとすぐに気が付く。声の方には、鏡しか無くて、 「やあ、コンニチハ」 ロキとそっくり同じ姿をしたその男は、鏡の中で、ニタリと口元を歪めて笑った。その笑みはレンを、安堵させるどころか、不安にさせる。 「蓮君、だったかなぁ、ナルホドナルホド、君、綺麗な顔してるねぇ」 「ッ!」 「あれ」 レンは鏡の傍から飛びのく。誰だ、コイツは。ロキでは無い。少なくとも、レンの知っているロキでは。距離を取り、レンはいつでも攻撃を繰り出せるよう、密かに魔力を集中させる。 「逃げないでよ、僕、君の事結構気に入っているんだからさ」 だが、途方も無い違和感に、すぐに心を乱された。 「そんなに見つめないで、…照れるなぁ、ねえ、蓮君」 足が、無いのだ。足どころか、そのロキとよく似た男は、まるで肖像画のように、綺麗に輪郭をカットされている。鏡の縁から、一ミリもはみ出さないよう、綺麗に。 「彼はナオヤ君にベッタリで、ちっともつれなくてさぁ」 くつくつと、ロキが耳に障る高い声で笑う。爛々と輝く気味の悪い瞳を、ゆっくりと細めて。 「君、悦さそうだよねぇ、甘い匂いが、するよ、チョコレートみたいな」 ―――僕が用意してあげる。家庭用じゃなくて、お店にあるようなおっきいの。 そんな事で人の心が手に入るとも思っていないのに、不器用なロキは、レンに好かれようと、愛しくなるまでに必死なのだ。
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