「なのは、上にいる！」
満月を背景に巨大な黒いものが翼をひろげて襲いかかって
くる。それを見たなのはは僕を抱えて空へ逃げた。
「ユーノ君、この子カラスかな？」
「たぶん。カラスって光るものが好きっていうし」
無駄口をたたいている間に、巨大カラスに目前まで追いつ
かれてしまった。駄目だ。飛行を覚え立てのなのはとカラス
じゃ、空は分が悪すぎる！
「空じゃ不利だ、下に逃げて」
「きゃっ、ぶつかる！」
激突する寸前に防御魔法を発動させたけど、僕となのはは
態勢を崩して落下してしまった。
「きゃああぁぁ！」
「わぁぁぁぁっ！」
むぎゅっ。
一瞬だけ気を失ったみたい。どこか柔らかいとこに落ちた
みたいだから痛くはないけど、目が回って頭がくらくらする。
そうだ、なのはは？
「ゆ、ユーノ君？」
「わっ」
突然天地が引っ繰り返ったので、僕はあわてて落ちたとこ
にしがみついた。暗くてどうもよく前が見えない。何か生温
かいし、ここはどこなんだろう？ なのはの声はすぐ近くに
聞こえたんだけど。
「ここは？ なのは、どこにいるの？」
「どこって、どこじゃないよう。あ、来たっ」
「ぎゃっ」
僕は何かに挟まれ、大きくグラグラと揺さぶられた。取り
敢えず爪を立ててしがみついたけど、一体どうなってるだろ
う？ バサバサッてカラスの羽ばたきもかなり近くに聞こえ
るし。
「ユーノ君ってば、どこにいるか判ってないの？」
判らないから聞いてるんだけど。
「もう、ユーノ君の、バカぁ！」
バカって酷いよ、なのは。そりゃ僕は魔力は弱いし、あん
まり役に立っていないけどさ。
「わ、私の……すっ、スカートのなかっ」
え……す……スカート？
じゃ、僕を挟んでいるのはなのはの足で、僕がしがみつい
ているのは……。
「ご、ごめん！ そんなつもりじゃ！」
「ひゃん！ 動かないで、やっ、くすぐったいっ」
そうは言っても、ずっとこのままじゃまずいし。
「すぐに出るから、ちょっとだけ足開いて！」
た、他意はないってば。
どうやらずっとなのはを追いかけているらしいカラスの隙
をついて、なのはが立ち止まって足を開いてくれた。よし、
今のうちに……あれ？
「きゃぁぁっ！」
勢いよく地面に飛び降りたはずなんだけど、なぜか目の前
で地面が揺れている。ずっとしがみついていたから、後ろ足
の爪が引っ掛かったみたい。
でも、ずるずると近づいているから、きっとそのうちに……。
「やだぁ、脱げちゃうよぉ」
なのはの悲鳴が、僕の耳に痛いくらいこだました……。
「ユーノ君のバカ」
「……ごめんなさい」
「ユーノ君のエッチ」
「……ごめんなさい」
「ユーノ君のすけべ」
「……ごめんなさい」
「ユーノ君のヘンタイ」
「……ごめんなさい」
目に涙を浮かべて顔を真っ赤にしたなのはが、僕のことを
じっとにらんでる。
今回は迷惑かけまくりで、にらまれても仕方がないことをし
ちゃった訳で、本当平謝りするしかないんだけど。でも、ヘ
ンタイはちょっと……。
結局、僕に……その……を膝まで脱がされちゃったなのは
が、動転した勢いでカラスをやっつけちゃったんだけど、やっ
ぱりなのはの魔力はすごいや。僕なんか比べ物にならないぐ
らい。
「……ふぅ、もういいよ。ユーノ君もわざとじゃないんだし。
ごめんなさい、言い過ぎちゃったね」
「ううん！ なのはが謝ることないよ、悪いのは僕だから。
次は迷惑かけないように頑張るよ」
「うん、それじゃユーノ君、お願いします」
よかった、機嫌なおしてくれたみたい。食事抜きとか、最
悪家に入れてもらえないくらいは覚悟していたんだけど。
「それじゃ、もう夜も遅いし帰ろうか」
「カラスが鳴くから帰ろう、だね」
なのはが歌いながら遠くを指さす。指の先には、ジュエル
シードから解放されたカラスが、巣のかけられた枝にとまっ
てカァと鳴いていた。きっと、雛を守りたい親ガラスの心に
ジュエルシードの力が強く作用したんだと思う。
僕も助けられてばかりじゃなくて、なのはを守れるように
なりたい。