○遅れてきた才能

ジョナサン・ベンダーはインディアナでの過去の自分の
キャリアについて考えるつもりはない。

もうウンザリするほど周りから聞かされているから・・。

                      
高校から入った有望な選手であったが、ずっとその可能性
を引き出せないといわれつづけた。

 
怪我や不振になる４年間の月日は長すぎたのかもしれない。

しかしベンダーは気にしない。


☆ベンダー
「今、再出発を試みているよ」
 
 
アーテストの欠場でチャンスを得た。


ベンダーはインディアナのこの驚異的な前半戦に
ほとんど貢献していないが、ここ３試合１０点以上
あげつづけ、後半の連勝には貢献している。


１１−１７の高いＦＧ、３Ｐ、フリースローも高い
数字を残している。



３試合連続で２桁得点を挙げるのは、２００１年２月
以来である。

そのときは５試合連続２桁得点を挙げた。


しかし数字以上に、彼の再起にとってより意味があるもの
がある。

ベンダーの攻撃的な姿勢である。
彼のアグレッシブさは、長年彼の能力を高く評価しつづけ
た仲間達を喜ばせた。


☆フォスター
「ベンダーが自信を取り戻してプレーしたら、誰も
とめられないよ」


☆ベンダー
「とにかく試合に出て、プレーするだけさ」
「見るもの全てを利用している」
「どんどんいくよ」
「もう考えすぎないようにするよ」


もしベンダーがアグレッシブにプレーを続けるので
あれば、２度と彼の将来について考えたりする
必要もなくなるだろう。
 

ベンダーの７フィートの身長、そしてインサイドでも
アウトサイドでもできる能力は相手のマッチアップする
選手にとって脅威である。

しばらくちゃんと活躍を続ければ、ローテーションに
組み込まれていくだろう。

同様に、他の選手の怪我でチャンスを得て、さらに
スターターを獲得した選手がいる。

☆ティンズリー
「チャンスが来たのさ」
「彼は俺と同じ状況にあった」
「他の選手が怪我で欠場し、自分のすべきことをした」
「彼も同様に自分のプレーをしている」
「それが最大のアピールさ」


ベンダーは今シーズンの逆境から立ち直った。

３９試合を膝の手術のリハビリですごした。
１月にチームに戻ったが、すぐに膝の不調が再発し、
ＩＬに戻された。


☆オニール
「メディアやファンは、チームの仲間のように我慢して
見てはくれない」
「しかし、それが怪我をした選手というものだ」
「膝の怪我についてみんなが語るとき、その状況を
理解することは難しい」
「人々はただ飛ぶことができない故に４０試合欠場した
と思う」
「そこから試合に出て、成績を上げなくてはいけない」
「怪我が直った今、彼は出来ることを見せている」
「ロンを失ったが、不幸中の幸いで、ベンダーや他の
選手がプレータイムを得ることができる」
「プレーオフに入ったとき、ウチは誰でも出場させる
ことができるし、ダメージを与えることができるのさ」