○楽しんでいる時間は終わった



ルーキー達は当惑し、紅白戦においてダンクでリムに
ぶらさがり、アーテストは今期初のテクニカルファー
ルを受けた。

トレーニングキャンプの合間を縫っておこなわれた
ファン感謝デーは終わり、インディアナペイサーズ
はチャンピオンシップという目標へと突き進むことに
なる。

アーテストは日曜日の夜、８７９７人もの観衆を
集めたファン感謝デーの後にこうコメントした。


☆アーテスト
「シーズン前にファンのみんなの楽しい一時を過ごせて
楽しかった」
「しかしこれからは重要な時間である」
「勝つという仕事に戻らなくてはならない」


インディアナはプレシーズン２連勝。

第２戦はオニール、アーテスト、ジャクソンの得点源
が活躍し、メンフィスに圧勝した。


早々にこの３人のケミストリーが上手くいったことに
アーテストは注目している。


☆アーテスト
「みんなにボールがよく回ったと思うし、ステファン
は素晴らしいプレーをしてくれた」
「俺は試合前ちょっと心配していた・・・彼が自分の
仕事をするっていってたからね」
「でも、一緒に上手くプレーしてくれたと思う」
「俺は何年かステファンのプレーを見ていたし、ステ
ファンと相対していたが、今まで彼のプレーに対し、
ちゃんと認識していなかった」
「俺にとって、彼は上手くいく選手だと思う」
「みんなが勝利を望んでいたし、プレシーズンながら
みんな一生懸命やっていたと思う」


ファン達にとって、ルーキーたちをみるいい機会でも
あった。

レジーの命令でみんなそれぞれ歌を歌ったりもした。


とはいえ、昨年のジェームス・ジョーンズほどの
パフォーマンスは誰もできなかったが。


ホルコンとファーマーは歌を歌い、エドワーズと
ライトはラップを披露、ハリソンはけたたましい
音でRighteous BrothersのYou've Lost that Loving Feelingを演奏した。


☆ジョーンズ
「まだまだだね」
「彼らがやろうとするパフォーマンスをできなかった
のは俺にも責任があるよ」
「期待してたんだけどね」
「まぁ俺ほどみんな才能に恵まれなかったから仕方
ないね」

と冗談めかした。


☆ジョーンズ
「選手もみんな楽しんだ楽しい一時だったけど、これ
はキックオフみたいなもんなんだ」
「仕事に戻らなくてはね」


とはいえ、アンソニー・ジョンソンはこういう。

もう既に戦いは始まっていると。


☆ジョンソン
「メンフィスは、プレッシャーディフェンスを行い、
ウチはオフェンスで新しい試みをできたので、いい
テストになったと思う」
「練習を通してやってきたが、プレーオフチームで
やるのとは違う」
「メンフィスは頑張っていたが、うちはいいプレーが
できた」
「昨シーズンのようにチームとして上手くやっていく
必要がある」
「高い目標をもって、どんどんいいものを生み出し
つづけなくてはならないね」