○大きな可能性


インディアナのＦＡ選手ジョン・エドワーズについて
語るとき、しばしば「大器晩成型」という言葉が持ち
いられる。

高校、大学でプレーしたが、プロになるような複雑な
バスケを学んだ訳ではない。


☆エドワーズ
「正直いえば、俺は高校１年の時にプレーしたのは２軍
チームだった」
「２年になり、６分から８分ぐらいプレータイムを
もらえるようになった」
「１年から２年の間が俺の一番の成長だったぐらいだ
から、その後もそんなのびた気はしないんだけどね」


エドワーズにとってラッキーなことに、ＮＢＡにおいて
過去の実績は問われない。

彼はいまやインディアナのロースタースポットを争う
選手の１人である。


先日のデンバー戦では２５分５点３Ｒ。
元ケント州立大学のスター選手はＮＢＡが求める一つの
ものを持っている。

身体のサイズだ。


☆カーライル
「その点で、彼はＮＢＡのロースターになりえるよ」
「７フッターだし、身体能力もあり、リングの下で
勝負できる」
「ブロックショットも持っているし、頑張り屋でもある」
「プレーを始めるのが遅かったに過ぎない」
「彼は可能性を持った選手であると思う」
「あとは環境だけだ」
「彼は本当にいい奴だし、練習熱心だからね」


エドワーズには今チャンスがあるといえる。


フォスター、ハリソンの２人が怪我しており、ポラード
１人がその他のセンタープレーヤーといえる。


エドワーズはミネソタ戦で堅実な働きをみせた。
チームハイタイの６Ｒ、そして４ポイント１ＢＳを
１９分でたたきだした。


４つのファールを犯しはしたが、すべてブロックショット
にいってでのものだった。


☆エドワーズ
「それが俺のプレースタイルなんだ」
「今のように大きな選手でなかったときもそういった
プレーをしていた」
「今まで全てのコーチ達にそうしろといわれつづけて
きた」
「アグレッシブに、ペイント内で色々なプレーを心
がけてきたんだ」


そういったアドバイスに従うことで、エドワーズは
進化してきた。

１年次は３試合しかスターターになれなかったが、年長
になると、オールミッドアメリカンに選ばれた。


リーグ最高の８１ＢＳをたたき出し、１３点７Ｒという
結果を出した。


メル・ダニエルズは大学４年次の彼のプレーを見て
おり、彼がもう１年大学でプレーしていれば、１巡目
で消える選手になっていただろうと確信している。


☆ダニエルズ
「ユタのアンドリュー・ボグトを除けば、ほかに彼の
ような選手はいない」
「彼の大きさがありながら、身体能力もあり、技術レベ
ルも高いんだからね」
「去年、彼はかなりいいプレーをしていたが、まだ
プレーが若い」
「身体の効果的な使い方などを学ぶ必要があるだろうね」


ダニエルズとカーライルは組織的なバスケをあまり
やっていないことについて、いい点も悪い点もある
と感じている。


高い選手にありがちな高さに頼ったプレーばかりを
行っていなかった点などいい点もあるが、プレーする
ことによって学ぶ作戦などの点に欠けているという。


☆ダニエルズ
「もし彼がいわれることを聞き、進化を続けれるのであれ
ば、ダイヤの原石になるかもしれない」
「彼は賢いし、本当によく人の言うことを聞く」
「ましてや彼には身体的な能力が備わっているからね」



☆エドワーズ
「インディアナに残れるかどうかは俺が決めることじゃ
ない」
「今やれることは練習して、次の試合に備えることだけ
さ」