○報われるとき


彼はマイアミで高校時代スター選手だった。

その後、決してバスケが強いとはいえないマイアミ大学
で大学キャリアを過ごした。

ＮＢＡに２巡目で加入し、ルーキーシーズンの大半を
ベンチで過ごし、ポスト、そして長距離でのプレーに
磨きをかけた。


その後、ステファンジャクソンが加入し、チームは
ジョンソンは決してチャンスがあるとはいいがたい。

しかし、ジョーンズは色々なプレーを強化させただけ
でなく、自信も深めている。

去年の今の時期は、ＮＢＡに残れるかも疑問だった。

彼は明らかに自信を深め、プレーにもためらいがない。


☆ジョーンズ
「いつも負け犬のような気持ちでいた気がする」
「そんな気持ちが、他の選手の方がずっといい訳でも
ないのによく見えたり、自分の方が優れていてもそう
感じなかったりさせていた」


ジョーンズはプレシーズンでなにか兆候を見せ始めて
いる。

ローテーション選手の怪我のおかげで、彼は平均２０分
出場し、約２０分で平均１０点近くの数字をあげている。

８本中５本の３Ｐ、さらにＦＧ５割以上。

ミネソタ戦では１６点をたたき出した。


☆カーライル
「Ｊジョーンズはプロと呼べる選手だよ」
「２年目選手としては十分いい選手だと思う」
「誰かになにかをいわれずとも、練習をつづけ、いい
選手になってきている」
「彼はＮＢＡに長くいつづけられるだろう」
「どんどんよくなっているからね」
「シュートも上手いし、ＳＧもＳＦもできる」
「不運のことに、インディアナは優れた選手が多く、
なかなかプレーする機会に恵まれないが、もしチャンス
があれば、本当にいいプレーができる選手だ」
「チームのみんなも彼を尊敬しているよ」


ジョーンズのチームメートも実際に彼の能力を認めて
いる。

アーテストとハリントンは去年ワンオンワンやツーオン
ツーの練習をジョーンズを含めてやっていたことからも
うかがえる。

試合のない日はチャド・フォーシャーとポストでの
プレーの練習をしていた。


☆ジョーンズ
「試合でのロンやアルを見ていて、いかに彼らがすごい
かを感じることができた」
「練習後、その中で１対１などをやって、いかに自分が
遅いかを実感した」
「もしロンやアルに対抗できれば、リーグのどんな奴らに
相対してもやっていけるし、ＮＢＡでやっていけるだろう
ね」


とはいえ、ジョーンズの我慢の日々は続くだろう。

練習も毎日遅くまでやっている。

ＳＧ・ＳＦともに層は非常に厚い。

ミラーとアーテスト、さらにジャクソン、Ｆジョーンズ
ベンダーといった選手もチーム構想にある。


ただプレシーズンのパフォーマンスが長期的な面で
彼にもチャンスを与えるだろう。


☆Ｊジョーンズ
「問題はないよ」
「僕はプロの選手だからね」
「僕の仕事はバスケをして、いい選手になること」
「毎日自分が上手くなっている気がする」
「いつか僕にもチャンスがめぐってくるだろう」
「重要なのは、自分ができること、毎日練習をして
チャンスがきたときにそれを最大限に出すことだよ」