○リザーブ陣はドアのノックする音に応える


サンクスギヴィングデーに、エージェントからインディアナが契約
したいという連絡が来たフォルケスは特に詳細について尋ねなか
った。

とにかくサクラメントから飛行機に乗り、インディアナにいけば
いいということだけは理解していた。

頑張れば、今後の契約を取れるかもしれないということは重々理解
していた。


☆フォルケス
「保証契約がなく、ピンチの時にＮＢＡでやれるチャンスがくれば、
内容なんて後で聞けばいいのさ」
「着替えなんてもたずにとにかく向かうつもりだった」
「チャンスが欲しかったからね」


今のＮＢＡにそんなチャンスはあるだろうか？

インディアナは３人のスターターを失った。

さらに２人が怪我でいない。

フォルケスはインディアナのロッカールームにおいてチャンスを
もらった一人である。

もう１人の新しいチームメートブリトン・ジョンセンも同じである。


金曜日の夜、インディアナはほぼＮＢＡで活躍できなかった選手が
集まって構成されたともいえるシャーロット・ボブキャッツと
対戦した。


☆キース・ボーガンズ（０３年ドラフト２巡目・現シャーロット）
「１人だけがルーキーオブザイヤーに選ばれる」
「そして１人だけＮＢＡドラフトで１位指名を受けるが、一方で
多くの１巡目ドラフト選手が入ってくる」
「だからＮＢＡに入ろうとする多くの選手がどこにチャンスがある
か探し、与えられたチャンスをとにかく獲得しなければならない
のである」


○スターダムへのきっかけ

サスペンドを受けたインディアナのスターター３選手の背景を
見てみてほしい。


オールスター選手でＭＶＰ候補にも選ばれたジャーメインは
ポートランドではタレントぞろいのインサイド陣で脇役も脇役
だった。

インディアナにトレードされ、彼のキャリアの上昇のきっかけに
なった。


アーテストもシカゴ時代はどうしてもインディアナが欲しい選手と
いえる存在ではなかったが、昨年オールスター選手になり、ディ
フェンシブプレーヤーオブザイヤーに輝いた。

ステファン・ジャクソンは１９９７年２巡目でフェニックスに
指名されるも、シーズン前にカットされた。

さらに２チームでカットを受けたジャクソンは海外へ行ったり、
マイナーリーグでプレーしたりもした。

２００３年にサンアントニオでＮＢＡタイトル獲得に貢献し、
彼のＮＢＡへの道が大きく開いた。



☆マイク・ブラウン
「ジャクソンはスティーブスミスが怪我するまでは、９番目から
１０番目の選手だった」
「ジノビリをスターターにしようともしたが、まだ十分でなかった
ために、色々試したがダメだったので、ジャクソンにかけてみた」


○臨機応変に

現在の５人のスターターはみなドラフトされた選手であるが、
誰も今のようにやれるなんて思っていなかった。


☆ポラード
「ベンチにいただけだったので、やれるか不安だった・・・」
「みんなこのレベルでやれることが証明できた」
「クローシェアがやれることは、プレーオフなどを見てみんな
わかっていたし、多くのプレータイムを与えられても俺もやれる
ことを示すことができた」
「フレディーやジェイムスがまさかこんなにやれるなんて思って
もみなかっただろう」
「リザーブ陣の能力に疑問を抱く人間にそれを示すチャンスに
なったと思う」


ジェイムス・ジョーンズも彼の確信はグラつかなかったという。

☆Ｊジョーンズ
「トレーニングキャンプの初日にインディアナでカットされない
んだから、ＮＢＡでやれる力があるんだと確信していた」
「素晴らしい選手ばかりでプレータイムは与えられない問題はある
けど、よりよい選手になれたと思う」


過去４シーズン、リザーブでありつづけたクローシェアも理解して
いる。


☆クローシェア
「このリーグには多くの素晴らしい選手がいるし、チームにも
３０分とかプレーする選手がたくさんいる」
「だから、その分プレータイムが削られる人間もより多くいる
んだ」
「それゆえに多くのファンはそういった選手達がチャンスを与えら
れた時、どうなるかはわかっていないと思う」
「もちろん、プレータイムはみんな沢山ほしい」
「でも、それにはロンやジャーメインといったオールスター選手を
超える活躍をしなくてはならない」
「ということは、こういった不運なケースがあった場合にベストを
尽くさなくてはいけない」


カーライルは１９８４年のボストンでほとんどチャンスを与えられ
なかった。

しかし怪我とトレードでチャンスが回ってきて、ボストンで３年間
プレーすることができた。


その後、ニューヨーク、そしてニュージャージーでプレーし、
コーチに転身した。


カーライルのＮＢＡでのプレー経験は、決して補欠陣を除外しない
一つの理由である。

機会を与えられていた選手以上に、自分自身でなんども成功を
掴み取ろうとした選手の方がよいともいう。


☆カーライル
「チャンスが来たときに準備ができていることと同じ意味をなす
んだ」
「ジェイムス・ジョーンズは、過去２年間毎日ジムで最後まで
練習をしていた」
「エディー・ギルや他の選手達も、非常に勤勉で、チャンスを
待ち続けている」
「今は、彼らが成長し、このチームを助けてくれている」
「我々はチャンスをなんとかつかもうと頑張る彼らの存在を
必要としているんだ」