○社会貢献

  
１５歳のコルビー・ドーキンスのクリスマスはちょっと
早くやってきた。

彼は月曜日の夜のフォスターとＦジョーンズがホストを務めた
パーティー、中央インディアナのビッグブラザーズ・ビッグ
シスターズプログラムの参加者の１人だった。


彼が会場に入るやいなや、すぐ２人の大きな人間に気付き、
釘付けになった。


☆ドーキンス
「僕は毎日彼らのプレーを見ている」
「素敵なクリスマスプレゼントになったよ」


☆シェーン・ハウエス
「彼らがこんなことをする義務はないのに、参加してくれる
ってのは本当に素晴らしいことだし、感謝している」


インディアナはオーバーンヒルズでの出来事以来、悪い評判
もあるが、他方で、インディアナの選手はあまり知られてい
ないもう１面を持っている。

それが、こういったコミュニティーグループへの貢献である。


☆フォスター
「フレッドと俺は昨年からこのパーティーに参加してる」
「あの事件は関係がないよ」
「もし俺たちが参加することでみんなが笑って、ＮＢＡに
対して違った印象を持ってくれるのであれば、選手としての
仕事をしたにすぎないよ」


日曜日にはジャーメインオニールがホストとなり、里子や
両親が働く子供を預かる施設の関係者を集めた８００人にも
渡るパーティーをコンセコで行っている。

木曜日には、選手やコーチ、マスコットがセント・ビンセント
病院やライリーホスピタルの小児病棟などに慰問に訪れている。


オニールのイベントでは、オニールが家族達と一緒にクリス
マスツリーの前でプレゼントやサンタクロースとともに写真
を取ったりした。


オニールは、自分の環境がこういったイベントを行うきっかけ
になったという。

彼も母が働いており、サウスカロライナの託児所に通った
経験を持つ。


☆施設のエグセクティブディレクター
「多くの子供達が働く家庭にある」
「安定した生活はしているが、他のことに構う余裕がない」
「こういったイベントが必要だし、リラックスして、仕事を
忘れる機会が必要なんだ」
「オニールがこういったことをしてくれるから、子供達も
こういったクリスマスディナーがとれるんだ」


キースリーン・ハリントン４４歳は今回のイベントが自分の
子供達６人にとってかけがえのない経験だったと喜ぶ。


ＮＢＡのコミュニティー関係のバイスプレジデント、カーシー
ベヘレンスは、各地でこういったイベントがしばしば行われ
ているが、あまり認識されていないという。


☆ベヘレンス
「人々がネガティブに感じている面にあえて挑戦しつづけ
たい」
「我々は試合に対して本当に熱意をもっていて、それを見に
きてくれる人間に対して、本当に感謝をしている選手達が
いることを示したい」


ベヘレンはＮＢＡの選手がどれだけそういったイベントなどを
しているか明確な数字は言わなかったが、インディアナの選手
がかなり多くのシェアを占めているという。


☆カーシー・ジョーダン（インディアナ・デベロップメント
部門のバイスプレジデント）
「我々は常にトップかトップに近い位置にいると思う」



インディアナのコミュニティーイニシアチブは、児童虐待
予防の一環として、子供達によるマーチン・ルーサーキング
Ｊｒについてのエッセイコンテストなどにも貢献している。


２００３年ー０４年シーズンにはインディアナの２人の選手が
コミュニティーに対する貢献で表彰され、レジーミラーが
プロバスケットボールライターズアソシェーションによるＪ
ウォルターケネディーシチズンシップ賞を受賞。

ジャーメインオニールがＮＢＡコミュニティーアシスト賞
を２００３年の１２月に受賞している。


☆カーライル
「時間だけでなく、彼らは多くの資金を投入している」
「スポンサーも募るのに時間がかかるし、大変な作業だよ」


団体交渉協約には各選手に個人的として、グループとして
５つずつ色々なものに参加するように要求している。


ＮＢＡの選手協会会長でもあるマイケル・カリーは、
スポンサーのために、バスケットボールやユニホームに
サインをするだけといった簡単なものでもいいものである
という。

ただ、多くの選手がそれ以上のことをしているともいう。


☆カリー
「一つのコミュニティーに活動する選手もいれば、色々な
コミュニティーでやっている選手もいる」
「夏のオフに自分の地元で活動する選手が多いね」
「結局、選手達がリーグを代表して、そういった素晴らしい
活動をすることで、自分たちのコミュニティーに貢献できれ
ばいいと思う」


ジャーメインオニールのようにＮＢＡには多くの億万長者が
いるが、オニールは、もしそれを共有できないのであれば、
なんの意味もないという。


☆ジャーメイン
「ちゃんとした地位を確立した・・特にアスリートは地域の
コミュニティーや子供、彼らの生活に貢献すべきだと思う」
「インディアナのコミュニティーやサウスカロライナの
コミュニティーに貢献できるのは、自分にとってすばらしい
ことだと思う」
「世界を救うことはできないけど、世界の多くの人々に貢献
していきたい」