◎進化しつづけるブロックショッター


ジャーメイン・オニールは、先日のボストン戦で、かの名ショット
ブロッカーであり、名ディフェンシブプレーヤーであるビル・ラッセル
の前でプレーした。


ジャーメイン・オニールは、ビル・ラッセルのことを高校時代の
コーチ、ジョージ・ギリンフに教えられ、テレビのドキュメンタリー
やフィルムで彼のプレーを色々見て、吸収した。


ハーフタイムに、ラッセルと会う機会があり、そこで握手できた
ことにジャーメインは興奮を隠せなかった。

☆オニール
「彼に会えて嬉しかった」
「彼は僕のプレースタイルが好きだと言ってくれた」
「僕にとって、とても大きなことだよ」
「そして、僕となんらかの形で一緒に仕事がしたいね
っていってくれたんだ」


ジャーメインは、インディアナ史上最高のシーズンブロック
記録を作り、さらにＮＢＡでＢＳアベレージ３位につけている。

アイザイアは、ショットブロックをバスケでもっとも難しいプレー
だというが、オニールにとっては、いつも容易くできてしまうもの
にすぎない。


高校時代もそうだった。
チームが強いチームになってしまったため、プレータイムが
減った２・３年次は減ってしまったが、１年のときにいきなり、
サウスカロライナ州レコード記録をマークした。


オニールは１試合１６ブロックショットの記録があり、
さらに得点・リバウンド・ブロックショットでのトリプル
ダブルが何度かあった。

☆ギリンフ
「（ブロックショットに関しては）私はなにもしてないよ」
「神が与えた才能なんだろうね」


しかし、ラッセルはジャーメインのブロックショットを伸ば
すことができる。

オニールは、シーズン当初こういっていたが・・。

☆オニール
「（ショットブロックの練習は）必要ないよ」
「おのずと出来たし、上手くなった」
「一度も学んだことなんてないよ」
「いつもブロックショットは上手くできるしね」


ラッセルのブロックショットの教えは初歩的なものだった。

☆ラッセル
「いい選手になりたいなら、スキルを学ぶことだ」
「私はブロックショットの練習をした」
「学ぶべきことは、フットワーク、角度の２つだよ」


ラッセルは、守備する人間は、相手に対して、
アグレッシブにいかなくちゃいけないと考える。

シューターに対して、常に存在を感じさせつづけ
る必要があると感じている。

☆ラッセル
「単なる守備的なプレーじゃないんだよ」
「攻撃的なプレーなんだよ」
「イニシアティブを取らなくちゃいけない」
「なんでもかんでも反応してはいけない」
「もしそれをしてしまうと、アウトオブバウンズか、
ファールを犯すだけだ」


オニールは、その日の前半にボールをアウトオブバウンズ
にしてしまった。
その時、コーナーでラッセルが不満そうにしているのが目
にはいった。

☆オニール
「彼が隣の人と話しているのが見えた」
「たぶん、ボールをインバウンズにしないといけないっていっ
ているんだろうなって思った」
「どのようにそうやるか学べれば、僕はもっといいブロックショ
ッターになれると思うよ」


すでにオニールは学びはじめている。