○新人の儀式


それは２人のインディアナの新人にとって単なる朝に過ぎない。

時間をかけて、ジョン・エドワーズは新聞を買い、スター紙
とＵＳＡトゥデー紙のコピーをとる。

一方でデヴィット・ハリソンはドーナッツ等を買ってくる。


コンセコでの練習前に、食べ物と新聞がロッカールームに
用意されている。


☆ハリソン
「初日は怖かった」
「どうすればいいのかよくわからなかったからね」
「こう聞かれて、どうしてドーナッツが冷たいんだいって」
「ただただあやまったよ」


☆エドワーズ
「ちょっとしたルーチンワークだね」
「いつもアリーナにくる前に、そのままアリーナに向かわず、
ちょっと寄り道する程度のことさ」
「みんなやってきたことだしね」
「儀式にすぎないよ」


インディアナで、こういったことは、ＡＢＡ時代から色々な
形で行われている伝統である。

当時も今も、下積みの仕事の経験である。


かつては大変だった。
１９７１−７２年シーズンのルーキー、ジョージ・マクギニス
は遠征先にボールを運んだ。


☆マクギニス
「スーツケースに、そしてあらゆるものを運んだよ」
「それも新人の儀式の一つにすぎないよ」


ミラーも新人時代の経験があり、それを楽しんでいたので、
その後の１７年間の新人達にもそういったことを共有している。


ミラーは当時バーン・フレミングとジョン・ロング、チャック
パーソンの身の回りを担当していた。

クリーニング、洗車、モーニングコール・・・
そしてドーナッツと新聞。


☆ミラー
「俺以降、高いプライドを持った新人達が入ってきたよ」
「そういったプライドを壊すのも楽しみなんだ」
「ジャマール（ティンズリー）とジャミソン・ブリュワーは
大変だったね」
「でも、なんとか壊してやったよ」


リック・カーライルも経験がある。

１９８４年のボストンで、ベテランぞろいのチームで唯一の
新人だった。

彼はビデオカセットレコーダーを運んだ。

☆カーライル
「箱に入っており、その分より重みを感じて、意図的に重く
されているような気がしてたよ」
「ベテラン選手達は、からかうように私のことをＶＣＲ
（ビデオカセットレコーダー）って呼んでた」
「ジョン・マクヘールが大好きみたいで、放送をＶＣＲに入
れてたよ」

「まぁ、こういった儀式をしないチームもあるみたいだけど、
インディアナは歴史を知るレジーみたいな選手がいるから、
やるんだろうね」


ミラー曰く、最近の新人は素晴らしいという。

その中でフレッド・ジョーンズをあげる。

ジョーンズはそういったものはみんなが思っているほど悪い
ものではないという。


☆Ｆジョーンズ
「ルーキーとしてそれを受け入れ、楽しんでいるよ」
「楽しんでいれば、それに苦しんでいる時よりもベテラン達が
楽にしてくれるしね」


義務は毎年変化している。

ポピュラーなものとして、「ハッピーバースデイ」を仲間の
ためにファンの前で歌うこととかがある。

それをしばしばしたのが、ジェイムス・ジョーンズであり、
ＮＢＡでプレーする限り、毎日だって構わないというほど
特権化している。


もちろんインディアナのすぺての選手がこの儀式をしている
訳ではない。

アンソニー・ジョンソンは９７−９８シーズンのサクラメン
トでのルーキーシーズンを平穏に過ごしている。

サクラメントのベテランたちがそういったことに興味がなか
ったおかげで。


☆ジョンソン
「そういったことがなかったんで、少し羨ましくも思うけど、
大変なんだろうなとも思うよ」


フィラデルフィアでルーキーイヤーを過ごしたマイケル・カ
リーは、一番速く練習を始め、遅くまで練習をすることを
要求されたので、それを同様にインディアナの新人に要求す
る。


そして彼は「The Millionaire Next Door」という本と、
３オン３リーグに参加させたいと思うが、トレーニング
キャンプ時に彼がいなかったことと、伝統というものも
あり、そうさせなかった。

しかしただこれを今後も続けるかどうかは別だ。

実際、反逆の声もあがる。

ハリソンは既にこの伝統をなくすつもりである。


ハリソンは高校時代のフットボール部でのヒドイ経験を持つ。

彼と同級生たちは高湿のクソ熱いロッカールームの外で、
上級生が着替えるまで待たせ続けられた。


☆ハリソン
「俺はそれを終わらせるつもりさ」
「時代だよ」
「別に上級生とかに憎しみはないし、そんなに大変なこと
じゃないけど、面白くもないしね」