○チームの思いはアーテストにも伝わる



ロン・アーテストはここにはいない。
そしてチームが勝ち進んでも、彼がプレーオフで
チームのためにプレーすることはない。


しかし、彼はまだチームの選手達の心の中にいる。


☆カーライル
「私は日曜日に彼にメッセージを残した」
「私は彼がチームの遠征とかに参加していないときも
彼に密に連絡を取っていた」
「彼は今でもチームのみんなの心の中にいるし、
チームの仲間の一部分であるんだ」
「チームはロンが起こしてしまったことに同情を
持っているし、彼が起こした事件における本人の
振る舞いにもみな尊敬を持っている」
「彼は選手として、人としてより良くなろうと努力
し、チームの一部分として存在しているんだ」


オーバーンパレスで、アーテストのシーズンは終了
した。

同じ１１月１９日の事件で処分を受けた選手達は
チームに復帰したが、アーテストはＮＢＡ史上最も
重い処分を受けた。

シーズン中何度も一緒に練習し、何度か遠征にまわ
ったが、彼は今ここ（パレス）にはきていない。

チームは彼がパレスに来ることで、テレビの餌食に
なることを理解している。


☆ウォルシュ
「それは彼を苦しめることになるだろう」
「本当に闘争心の強い選手であるし、彼がここに
来ることで、結果を変えうる力があるということは
わかっている」
「だから彼がここにいないことは彼にとっても辛い
ことであることはわかっている」


しかし、アーテストは来年頑張らなくてはならない
し、あの事件のようなことがおきないような選択を
した。


☆ウォルシュ
「彼は自分のために正しい選択をしたと思う」


ウォルシュは、アーテストがここ数ヶ月なにをして
いたかには言及しないが、アーテストは選手として
だけでなく、人間として頑張っていたという。


☆カーライル
「ロンにとって人生で一番困難な年だったろう」
「しかし、彼は私にバスケットがいかに大事かを
理解したとコメントしている」
「彼がちゃんと戻ってくることになんの疑問も抱い
ていないよ」


シーズン中に、スターンがアーテストのシーズン
アウトを解除するかもしれないという噂もあった。


カーライルは、しかしそうは思っていなかった。
いや、不確定要素を考える余裕がなかった。


☆カーライル
「それは迷惑な話だった」


もっとも、ウォルシュは２度に渡ってスターンに上告
したという。


ウォルシュ、バード、オーナーであるハーブ・シモン
は、アーテストのためとかではなく、チームのために
ニューヨークに飛び、アピールをした。


オールスター前後にスターンが軟化を示し、もしか
するとアーテスト復帰の可能性を感じさせる声明が
聞こえるようになっていた。

そしてもう一度３人はニューヨークへ飛んだ。


☆ウォルシュ
「上告については、チームの選手達が悪いことを
したことを受け入れたが、全体的な面を見て、
情状酌量の余地があるんではないかということを
伝えた」
「インディアナの選手だけが悪いという訳ではな
かったし」
「しかし、スターンがその決定を下した訳だから
その決定を覆すことは彼にとっても難しいであろう
とは思っていた」


ウォルシュには、今回の事件がスターンにとって、
１人の選手とチームの問題でないと感じているように
とれた。

スターンはＮＢＡが破壊的な傾向にあることに敏感
になっていたという。

それについて断固とした態度をとる事態になったの
が、アーテストであり、インディアナであった。


☆ウォルシュ
「受けた感じだと、スターンは全ての若い選手達に
より厳しい立場を取らなくてはいけないように思っ
ていたようだ」
「そしてそのために、選手達に厳格なガイドラインを
示さなくてはならなかったのであろう」


今、アーテストはそれを理解している。

そしてインディアナの選手達はそれを信じている。