◎勝利よりも大事なこと


インディアナにとって、このプレーオフは勝つことが
重要ではない。

インディアナはイースタンカンファレンスのディフェン
ディングチャンピオンである。
しかし、名ばかりのディフェンディングチャンピオンだ。

当時の主力は３人いないのだ。


今年のプレーオフは、オニールやハリントン・ベンダー
といった若手にプレーオフがどんなものであるか、見せ
るためのシリーズである。

☆ローズ
「若手達に、俺達のケツが青かった頃のプレーオフにつ
いて話してやったよ」
「でも、彼らは、まだどういうものなのかわかりかねている
ようだね」

「俺の初めてのプレーオフ（スパーズにスウィープされる）を
覚えているよ」
「デヴィット・ロビンソンを見て、ベンチに戻ってこういった記憶
があるよ」
『ガゼルのような走りをするんだね』って・・。


ミラーはあいまい程度にしか覚えてなかった。

インディアナの８９−９０年シーズンは、アイザイア率いるバット
ボーイズ（デトロイト）に簡単にスウィープされた。

☆ミラー
「イージーなレイアップすらなかったことくらいしか覚えてない
ね」


しかし、ミラーや、他の若い選手達はちゃんとプレーオフの試合
がどういうものなのか学んでいた。

ミスをしてはいけない、なかなかファールコールをしてもらえない・・

☆ミラー
「全てのものが重要だ」
「リバウンド、ターンノーバー、ルーズボール・・・」
「それらがシリーズの結果を左右させるんだ」

オニール・ハリントン・フォスター・ベンダーといったプレーオフを
大して経験していない選手達には、もっとがんがんいくぐらいの
気持ちが必要であるはずである。


プレーオフに出るべきか、それともドラフト権を獲るべきかという
問題は、本当に馬鹿げている。

ＮＢＡでチャンピオン近くまで来ているチームをみれば、答えは
一つに絞られる。
どこのチームも、プレーオフの早い段階で敗れ、何度かセミファ
イナルやカンファレンスファイナルでやぶれ、チャンピオンにな
ってきている。


いま現在、チームがタイトルを取るには何年かかかるだろう。
しかし、こういった経験を経て、チームは変わっていくはずだ。

インディアナは１勝、もしくは２勝できれば十分だ。
それは、この夏に明るい材料となるだろう。


勝てない場合？

それでも構わないよ。


※注意
プレーオフ１戦目の前に書かれたコラムです。