◎プレーオフで成長していく若手達


アル・ハリントンとジェフ・フォスターは、この２試合ほとんどプレー
タイムを与えられなかった。

しかし、その状況は３戦４戦は変わるだろう。
アイザイアの配慮でこの２戦は使われなかった。


☆アイザイア
「敵地で彼らを使うよりも、コンセコでつかってやった方がずっと
気分よくプレーできるだろ？」
「プレーオフの始めにいきなり酷い成績を残してしまうと、それが
一生、彼らに付きまとってしまう」
「最初はいいスタートを切りたいだろ？」


ハリントンはずっと守ってきたスターターを外れ、計２９分で
１−８、たった３点に終わった。

フォスターもここ最近よくプレータイムをもらっていたが、計６分
たった２点だった。


しかし、激しくレベルの高いプレーオフのゲームは彼らに想像
以上の効果をもたらしたであろう。

☆フォスター
「実際にやってみると、面白かった」
「みんな激しくプレーしている」
「レギュラーシーズンとは大違いだ」


ハリントンも普段よりもナーバスになったと認めた。
しかし、実際コートにでると気持ちがよかったという。

☆ハリントン
「俺は冷静だったよ」
「一旦、コートに出ちまえば、ただプレーするだけさ」


ハリントンもフォスターもアイザイアの意向はちゃんと
理解している。

しかし、本当はもっと出たい気持ちで一杯である。


☆ハリントン
「（そういうことを考えるのも）コーチだ」
「彼はいつも最善のことを考えてくれる」
「僕はいつも彼に修羅場で使ってくれっていっているけ
ど・・・」
「しかし、アイザイアは最善を知っているんだ」

「次の２試合、アイザイアは僕とジェフを必要としている
だろうし、僕ももっと貢献しなくちゃいけないことはわかっ
ているよ」


プレーオフの経験は２人にとって、どのようにポストシーズン
のプレーに対応していくかを学ばせるだろう。

去年、共にロースターに入れず、私服で試合をみていた２人。
見るだけでは得られない経験を今得ている。


☆ハリントン
「ゲームの激しさ、ゲームに対する真剣さがまったく違うんだ」
「たった一つのミスがレギュラーシーズンと違って、自分への
プレッシャーになる」


フォスターの方は若干プレッシャーが少ないようだ。
ハリントンやベンダー達と違い、得点ではなく、リバウンドが
要求される彼は、まだ自分のほうがプレッシャーのかかり方
が少ないと感じている。

☆フォスター
「俺にかかるプレッシャーは、ジョナサン（ベンダー）やアルと
は全然違うよ」
「俺は相手を守って、リバウンドを獲るだけだ」
「シュートを決めていく仕事よりもずーっと単純な仕事だからね」


なにはともあれ、ドラフト１巡目を捨てた分以上のいい補強に
なっているかもしれない。