○スターティングオーバー

ページャはスポーツを変え、内戦から
逃げる必要があった。

１３歳でバスケを始め、１６歳でプロ
になり、１９歳でＮＢＡの１巡目に
指名された。

いわば、ページャは急激に進化した
といえる。

今まで色々なドラマを生み出してきた
が、今度はインディアナというチーム
を作り変えるという新しい挑戦が彼に
待ち構えている。

ページャはユーゴの国境の街、ポゼガ
で育ったが、内戦で荒れ、ベオグラード
に逃げざるを得なかった。

サッカーをやっていたが、あまりに
大きくなりすぎて、バスケをする
ことになる。

３年後には優れたシューターとして
有名になり、ギリシアのＰＡＯＫで
プロデビューすることになる。

☆ページャ
「俺はそれまでバスケの才能があるな
んて思ってなかった」
「すぐにバスケに夢中になった」
「自分の場所を見つけた気持ちになった
んだ」


今、２８歳、ページャは新たな再スター
トをきろうとしている。

サクラメントでの活躍はいうまでも
ない。

３度のオールスター。
チャリティーなどでコミュニティーに
も貢献した。

サクラメントもインディアナのように
チャンピオンシップコンテンダーだ
ったが、手が届かなかった。

サクラメントの時代を築いた４人の
選手（ウェバー・ディバッツ・クリス
ティー）とともにチームを去ることに
なった。

彼の評価はチームの凋落とともに、
非難の対象になった。


怪我も重なり、数字は落ちていた。


☆ページャ
「サクラメントの今年のプレーは
よくなかった」
「完全に自分たちを見失っていた」
「それで今までのようにプレーできなく
なり、どんどん悪くなっていった」


しかし、たまに彼の能力が光る時も
あった。

フェニックス戦で１Ｑ２３点で計３３
点の大爆発を見せる日もあった。

変える必要はあったが、アデルマンＨＣ
も批判に直面し、トレードせざるを
得なくなっていた。


☆アデルマン
「ページャとともに何シーズンも
過ごしていたから、このトレードは
辛いものだった」
「いつか選手は去るものだし、今回は
それがページャだった」
「みんなはページャがいい選手じゃない
ように最後はなっていたが、３度の
オールスターを経験している選手は
他にいなかった」
「彼はいい選手である」


バードも同意する。

かつてバードはページャの獲得を
考えたが、アーテストが交換条件
だった。

ページャもオールＮＢＡのセカンド
チームだったし、アーテストもサード
チームであり、ディフェンシブプレー
ヤーオブザイヤーを獲得していた。

バードがアーテストのプレーオフで
の不可解な行動が疑問に浮かんでいた
ころだ。

ただその頃、両チームのオーナーが
そのトレードに興味を示さなかったが。

☆バード
「私はトレードを進めたが、オーナーが
アーテストに好感を持っていた」


しかしほんの１０日前に情勢は変わる。

マルーフの家族はとうとう動き出す。

トレードを推進する指令を出したのだ。


☆ガーヴィン・マルーフ
「行ったり来たりの状況だった」
「チャンスが来たから、電話を取り、
ジョーと話し、トレードをしようと
伝えた」


ストヤコビッチにとっては妊娠した
妻がいて、小さな子供がいたので、
難しい移籍になっただろうが、でも
内戦から逃げることに比べれば、
そんなに難しいことではないだろう。

彼は家でしばしば銃声を聞き、ギリシア
に逃げる前に、彼の父の食料品店は
火の海に消えた。

今に比べれば、遥かに馴染みのない
場所での再スタートだった。

欧州で対峙していたヤシケビシャス
がいる。

またインディアナの国際スカウト、
ミーショ・オスターセヴィッチも
いる。

彼の壮大な人生の中で今回の出来事は
たいしたものではないだろう。


☆ページャ
「なんの問題もないよ」