◎どう組み、どう倒す？（ｂｙオフィシャル）


最近、どこのイーストのチームもシャックを倒せるセンター
を探し求めている。

フィラデルフィアのムトンボしかり、トロントのオラジュワン
しかり。

しかしインディアナは、そういった意味ではセンターを獲得
できなかったといえる。

無論、シャックに対峙できるようなセンターがいるかという
疑問もあるが。

ここにアイザイアのスカウティングレポートがある。

「３４０ポンド」
「素晴らしい身体能力に素晴らしい才能、さらにハードワー
カー」

いうまでもないが、この全ての条件を満たすような選手は
シャキール・オニールしかいないだろう。


つまりレイカースとシャキールを倒すには、レイカースの物
真似チームを作るよりもむしろ、まったく違うオリジナルな
チームを作る必要性がある。

☆アイザイア
「３４０ポンドの選手を真ん中に据えようにもそんな選手は
めったに現れない」
「だから彼らと戦うには全く別のスタイルで戦う必要がある
んだよ」


センターの中心がいないインディアナは、ジャーメイン、フォス
ター、ブレゼッチ、クローシェア、ロジャース、サンドフといった
選手を上手く使っていくしかない。


その中でもセンターらしいセンターといえば、ブレゼッチがあげ
られるが、彼はまだ２２歳、かつ、まだ経験も少ない。

経験という面では３０歳のロジャースが一番である。


チームはＰＦ、Ｃで、ジャーメイン・オニールが最低でも平均３６
分はプレーするであろうことは容易に想像できる。

つまり９６（ＰＦとＣの合計時間）−３６（オニールの出場時間）の
６０分が他の選手のプレータイムということになり、相手のマッチ
アップなどを考慮して分配されることになるだろう。


☆アイザイア
「うちのチームは、スピード、クイックネス、身体能力に頼る部分
が大きくなると思う」
「またうちのチームの個々の選手の大きさは、相手のチームに
とってうまくミスマッチを誘える点で有利だとも思う」
「だから、もしも相手に３６０ポンドのセンターがいるならいるで、
他の選手に対し、上手くミスマッチを誘うことで相手を倒してい
けばいいと思っている」


特にイーストには絶対的なセンターはいない。
去年カンファレンスファイナルまで進んだミルウォーキーに至って
は、大して大きくないスコット・ウィリアムスや、アーヴィン・ジョン
ソンがセンターに入るようなチームでもあった。

同じく、インディアナ時代にバックアップＰＦだったアントニオ・デー
ビスがイーストのオールスターＣにも選ばれるレベルである。


ムトンボも確かに素晴らしい守備を誇るが、１次元（１ｖｓ１）に強い
だけである。

またアロンゾ・モーニングも素晴らしいセンターであるが、彼に至っ
ても健康面での重大な問題を抱えている。

オラジュワンは怪我がち。

ユーイングは去年シアトルでほとんど貢献できなかった。

キャンビーやラトリフはＰＦ向きの選手。

イルガスカスは素晴らしい選手だが、怪我があまりにも多い。


☆ミラー
「うちは十分にイーストの中心になれるチームだと思っている」
「レイカースやサクラメント、サンアントニオのようなチームと戦う
には色々問題はあるけどね」
「イーストにもムトンボをはじめとするいいセンターがいるけど、イー
ストとウェストのバスケは根本的に違うんだ」

「もちろんセンタープレーヤーは欲しかった」
「オニールはＰＦでやるのが一番だと思うからね」
「ジャーメインにシャキールやモーニングに対する守備まで要求
するってことは、彼らを守りながら、２０点近くの得点、さらに１０本
以上のリバウンド、さらに５〜６本のブロックショットまで要求する
ことになるからね」
「彼の代わりにダーティーワークをこなしてくれるセンターがいた
方がいいに決まっているよ」


ミラーのいうダーティーワークをこなす仕事に向いている選手は
インディアナにもいる。

ロジャースとフォスターだ。


特にヒューストン時代にオラジュワンのバックアップとしてあまり
出場できなかったロジャースはプレータイムを望んでいる。

☆ロジャース
「オニールとコンビを組ませてくれれば、絶対に彼を助ける自信
があるんだ」
「相手に俺を守れるようなビックマンがいたとしても、俺は足で
奴らをかき回せる自信がある」
「きっと相手のベンチは我慢できなくなってくるよ」


フォスターも出来る人間だ。
去年４８分間の平均リバウンドは１６と、リーグ５位の成績を収
めたフォスターだが、オフェンス力の欠如が彼のプレータイムを
縮めている。

☆フォスター
「この夏は本当にバスケに集中できたと思う」
「そしてその成果で、自分が必要な位置でのプレーもずいぶん
改善出来たと思う」
「だから去年よりもいいプレーが出来る自信は存分にある」

「プレッシャーは感じていない」
「ブレゼッチやサンドフ、ロジャースがジャーメインの相方として
上手くプレーできていたら、僕も同じように上手くプレー出来る
選手の１人になるつもりでいるんだ」


そして中心となるオニールも去年以上に精神面、肉体面でいい
状態でキャンプを迎えている。

オニールにとって、ベストのポジションはＣではない。
しかし、チームにとってのベストのポジションはＣである。


☆オニール
「センターをやることにはなんの問題もないよ」
「やるべきことをやる」
「チームのための兵士だからね」
「僕のやるべき仕事がペイント内での仕事であれば、それを
こなすだけだよ」

「去年、みんなが『ジャーメインにとって素晴らしいシーズンだった
ね』っていうけど、普通のシーズンだったよ」
「だって、今年はもっと出来るってわかっているからね」
「それを想像すると興奮してくるよ」


レイカースとの対決のことを語るのはまだ先のことだろう。
チームはそれ以前にイーストを制せねばならなく、シャックどうこう
はそれからの話であろう。