☆ミラー
「うちがチャンピオンになるにはオニールの肩にかかっている」
「オニールは自分が一流のビックマンの仲間入りしたと感じて
いる」
「自分の力が信じられるようになったときこそ、次の段階に進ん
だ時なんだ」
 
 
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
 
オニールは自信というものを母親から学んだ。
 
女手一つでジャーメインと兄コーネリアスを２つの仕事をしながら
育てあげた。
 
兄も母親を助けるため、ステーキハウスで働き、ジャーメインに
自分の夢を叶える環境を作ってくれた。
 
彼にはスポーツが出来るようになる環境が整っていた。
 
 
☆オニール
「母と兄を僕のやりたいことをやれるような環境を作ってくれた」
「だから普通に働くってことは考えなかった」
「いまだかつて就職面接なんかも受けたことなかったしね」
 
 
オニールは高校入学当初、フットボールをやろうと考えていた。
クォーターバックとディフェンシブエンドとしてプレーしていたが、
いつのまにか身長が６?４から６?９に伸びていた。
 
 
☆オニール
「それでバスケが選択肢の一つになったんだ」
 
オニールはバスケをたいしてしたことがなかった。
でも、本人はフットボールにおいて同様、バスケにも自信があった。
 
 
☆ギリンフＡＣ（元高校時代の恩師）
「１年の時にこんなことをいっていたよ」
「『あなたがコーチした中の名選手の１人になって見せるよ』とね」
「自信満々だったし、その自信を隠そうともしていなかった」
「でも、けっして傲慢にはみえなかったよ」
 
 
ギリンフは、オニールの身体能力そして練習熱心さは当時から感
じていた。
 
今年の夏のグッドウィルゲームズで、ミネソタのＨＣであるサンダース
がアメリカ代表を率いた。
 
サンダースは、何度か対戦相手としてのオニールを見たことがあった
が、練習態度などについては全く知らなかった。
 
 
☆サンダース
「本当によく学び、よく練習する選手だ」
「練習後も練習し、どん欲に質問してくる」
「彼のどん欲さには驚かされたよ」
 
 
オニールは、夏の間も相当な練習をこなした。
 
アトランタでは、普通の練習に加え、旧友のスタウダマイヤーや、ラヒム
、オークリー、ラトリフといったＮＢＡ選手と試合形式の練習もこなした。
 
またフットボール用のトレーニングである４０ヤードダッシュや、さらに
マーク・アギュレのポストアップ指導、さらにインディアナのサマーリーグ
チームの練習にも加わった。
 
No excuses plus no letdowns equal championship
（不平不満を言わないことは優勝に等しい？）
（弁解したり、落ち込んだりしていても仕方がないみたいなことだと(;´Д`)）
 
☆オニール
「この言葉は、僕の人生の大きな言葉なんだよ」
 
 
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
 
オニールの成長には、フィラデルフィア戦の負けが大きなモチベーション
になっている。
 
第１戦１２点２０Ｒ、第２戦１１点１１Ｒ、第３戦５点５Ｒ、第４戦１６点１４Ｒ。
 
成績だけ見れば決して悪くない成績であるが、本人には不満だ。
 
☆オニール
「プレーオフのビデオを見ると、苦い気持ちになる」
「全試合でインパクトを残す成績をとらなくちゃいけなかったんだ」
 
 
確かにシーズンを通して見ると、オニールは不安定な要素が多かった。
爆発的に点を取る時もあったが、まったく貢献できない試合もすこしばか
りあった。
 
本人はそういった試合を消していきたいと思っている。
 
☆オニール
「プロとして当然なんだよ」
「僕はずいぶんダメな試合が多かったし、他の選手によって勝てた試合も
多かった」
「もし僕がちゃんと毎試合に貢献できれば、チームにとって大きな武器にな
るはず」
「今から引退するまで、毎試合一生懸命やって、そういったプレーをしつづけ
られるようにしたいんだ」
 
 
またオニールは成長段階である。
メル・ダニエルズ（現インディアナのチームディレクター）やスミッツといった
ビックマンは２７?２９にピークを迎えた。
まだまだ発展途上である。
 
☆ダニエルズ
「オニールはまだまだ発展途上だよ」
 
☆オニール
「考えてないけど、２９?３０でピークを迎えると思う」
 
 
彼の成長部分は、ミドルレンジのシュート、フリースロー、そしてどのようにオ
フィシャルからファールコールされないかといった面で進歩が期待できるであ
ろう。
 
特に、去年ミラーよりも４０も多かったフリースロー数を考慮すると、彼のフ
リースロー成功率はチームにとって重要なパートであるだろう。
 
 
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
 
成長させなくちゃいけない部分はもう一つある。
 
不平だ。
 
練習などの不平でなく、オフィシャルに対する不平である。
 
去年も連続退場など、感情のコントロールの面で苦しんだ。
 
今年のプレシーズンマッチでも、トロントのオラジュワンとのマッチアップで
ファールコールの少なさに不満をもらしたりしている。
 
☆アイザイア
「オニールは、どうしてファールコールされてしまうのかよく理解する必要が
あるね」
 
 
メル・ダニエルズもよくキレる人間だった。
しかし、ビル・ラッセルズのアドバイスをきっかけに彼は変わった。
 
 
☆ダニエルズ
「こういってたよ」
「『もしも自分がバッドコールをされたら、こういうんだ』」
「『俺が悪いんです。レフリーって』」
「『そしてコーナーへいけと』」
「『そうすれば、君は今後マークされることはなくなる』ってね」
 
 
オニールも理解はしている。
しかし、それが生かされていない。
 
☆オニール
「本当にファールコールしてもらえないんだ」
「オフィシャルからなんの恩恵も受けていないよ」
「そこそこ取ってもらえる時もあるけど、相手が有名選手だと全く取って
もらえないってことはわかっている」
「でも、試合がヒートアップしてくると、それを忘れてしまうんだ」
 
 
そんな欠点もあるオニールだが、チームの選手達は彼を高く評価する。
 
☆ローズ
「彼には素晴らしい才能があるし、みんな期待している」
「弁解したりもしないしね」
 
 
彼はきっと計画し、約束してくれるだろう。
「インディアナの未来を作り上げてくれることを」