◎ありがとうヘビーＤ

マッキーの価値を語るのは容易いことでない。
 
パス、スクリーン、そしてなによりも守備面において、彼の
貢献は多大だった。
 
決して目立つタイプでなかったが、チームの勝ち負けに密か
に貢献するタイプではあった。
 
しかし、インディアナは２９日、彼のウェイブを決定した。
 
☆ウォルシュ
「うちのプレースタイルなどを見ていくうちに、うちのチームはまだ
まだ発展するチームであると感じたし、デリックがうちのチームで
そんなに多くのプレータイムを得られないであろうと感じた」
「だから、ウェイブという決定に踏み切った」
 
「うちには、チームをこれから作り上げていくであろう、若手達が
いる」
 
 
皮肉にも、マッキーが守備を教えたアル・ハリントンの守備面での
成長が、マッキーの仕事を奪った形になった。
 
もちろん、過去５年１６０試合にもわたる欠場を強いた怪我の影響
も多かったことは否めないであろうが。
 
 
☆アイザイア
「多くのスポーツ選手がこういった世代交代に直面することになる」
「デリックほど偉大な選手に対しても、私たちはそういった決定を
行わなくてはいけないのだ」
 
「デリックのチームに対する貢献が大きいから、サム（パーキンス）
の時同様に、ファン、そして選手達にとっての衝撃は大きなもので
あると思う」
「しかしどのスポーツ選手にとっても、こうなる時がかならずやって
くるんだ」
 
 
☆ミラー
「驚いている」
「チームの礎の１人だった」
 
「みんな彼に期待していた」
「確かに終盤怪我がちだったけど・・・」
「でも、彼がプレー出来るとき、いつもコーチ達はここ一番で相手を
止めたいと思ったら、背番号９に任せていた」
「そしてその背番号９は、ビックストップを決めていたね」
 
 
ラリー・ブラウン体制の時にシアトルからやってきたマッキーは、期待
の大きさもあり、怪我で思ったように働かないことで、ファン達から不満
の声を上げられていた。
 
彼の在籍中７年で５回のカンファレンスファイナル出場、１回のファイナル
出場にも関わらず・・。
 
しかし、インディアナの首脳陣達は、彼の貢献度をちゃんと理解し
ていた。
 
 
☆ウォルシュ
「マッキーの価値をファンのみんなが理解していないといつも思って
いた」
「コーチや選手達だけが彼の貢献ぶりを理解していたと思う」
「点さえ取れれば、彼はインディアナで随一のプレーヤーだったよ」
 
「彼がいなければ、こんなに素晴らしい成績をチームは絶対に残せ
なかった」
「彼の加入でチームは劇的に変化したのだ」
 
 
マッキーにウェイブの通告後、日曜日の夜、選手達にウェイブが
伝えられた。
チームに与える影響は少なくないであろうが、開幕が迫っている今、
気にしている余裕はない。
 
 
☆アイザイア
「これは仕方のないことなんだ」
「これからも同じようなことを何度も経験していくだろう」
 
「どんなにつらくとも、コートに出たら、仕事をしなくちゃいけない」
「感傷に浸っている余裕はないはずだ」
 
 
これでチームは９３年?９４年シーズンを戦った選手は、ミラー１人
になった。
ベテランの支柱を今年だけで２本失ったことになる。
 
☆ウォルシュ
「確かにそれが一番の悩みだ」
「でも、うちにはプレーができる若い奴らがいる」
「教育期間は、もう終了したんだ」
 
 
若手主体でシーズンを戦っていくのは大変なことであろうが、チーム
はそれをしなくてはならない。
 
アイザイアが最後にボソリといった。
 
「時々、バスケットというビジネスは、辛いビジネスになるものだね・・」