◎下からはいあがった男


ケヴィン・オリーを知る全ての人が彼が素晴らしい人間だと思っている。
ケヴィン・オリーのプレーを見る人全てが、彼をよいプレーヤーだと思っている。

ここで１つの疑問が生まれてくる。
なぜ彼はＮＢＡの多くのチームから放出されつづけたのだろうか？


オリーにとって、インディアナは１１番目のチームである。
ＮＢＡに入る前にＣＢＡなども経験している。

これだけの移籍を続けていれば、多くの人間がうんざりするであろう。
しかしオリーは、あらゆる機会から多くのものを得てきた。


☆オリー
「自分のあらゆる機会を楽しんだよ」
「これらの経験から、息子に対し、諦めないことが重要だと伝えた」
「なんどもくじけそうになったけど、とにかく頑張って、自信をもってプレー
を続けた」


彼は、コネチカット大学で未来のＮＢＡ選手、レイ・アレン、トラヴィス・ナイト
そしてドニエル・マーシャルといった選手達と共にプレーした。

１９９５年など２年間アシスト王になった。

しかし、たった９、８得点しか取っていなかったオリーは、ＮＢＡのドラフトの目
には留まらなかった。


ＣＢＡなどを経て、去年の１２月、フィラデルフィアと契約する。
そして彼の貢献は、フィラデルフィアのＮＢＡファイナル進出に大きく貢献し、
ラリー・ブラウンＨＣもオリーのプレーに評価をしていた。

しかし、フィラデルフィアは彼と再契約を望まなかった。

一昨年の１巡目ピックであるスピーディー・クラクストンがケガから復帰し、
オリーまでもキープする必要性がなくなったからだ。

☆ラリー・ブラウンＨＣ（フィラデルフィア）
「彼はいままで私がコーチしてきた中の、すばらしい選手の１人だろう」
「彼は私がいままであった人々の中で、もっともハードワーカーな選手だった」

「彼はアイバーソンやスノーといった選手とともに練習し、成長した」
「そして彼の存在がチームの練習をよりいいものに変えた」
「彼の存在が、マカロック（現ネッツ）ジョーンズ、モハメド（現アトランタ）といった
選手を助けたのだ」
「試合を尊重し、一生懸命プレーするように教えることで」
「そして今、彼らは立派に活躍している」


オリーは、そして去年の夏、シカゴでＮＢＡ初めての保証契約０、６ミリオンの
契約をすることができ、その後、ウォルシュの希望で今回の７人トレードの中
に含まれることになった。


オリーはインディアナでも貢献している。
ジャマール・ティンズリーのランニングオフェンスに対し、いろいろな助言を与え、
ティンズリーのプレーをよりよいものに変えていった。

またトラヴィス・ベストの欠点であった、セットオフェンスにおける無視がないのも
オリーの魅力である。

☆アイザイア
「オリーのコート、そしてロッカーでのコミュニケーション能力は際だつものがある」
「彼はとても堅実だし、ＮＢＡの多くのチームの評価以上の選手である」


☆クローシェア
「彼は俺がプレーしたことある選手の中で、素晴らしく賢い選手の１人さ」
「セカンドユニット（リザーブ陣のユニット）は、彼のおかげで非常によくなっている」

「状況が混乱しているときでも、彼は冷静にプレーが流れるようにする」
「欲しいときのボールをくれる」
「ボールをもらうべき選手がその状況にいない時などにも、彼は確実にコール
をする」
「彼の送るパスで、なんども俺はいいシュートを打つことができた」
「オリーはコートのリーダーとしているんだ」


オリーは来年の夏、またＦＡとなる。
もしかすると、インディアナは彼にとって永住の場所なのかもしれない。
インディアナサイドも、彼の引き留めに躍起となるだろう。


☆オリー
「移籍しなくてはならないのならば、移籍するだろう」
「するべき必要のあることをしつづけるつもりだ」
「ＣＢＡから私がこられたように、まだ多くの選手がこういったチャンスをもらえて
いないと思う」
「本当に神に感謝しているよ」