○勢力分布図の変更 もし勢力分布がシャキールオニールに関係して いるのであれば、来シーズンはイースタンカン ファレンスの時代が来つつあるのかもしれない。 シャックはレイカースからマイアミに移籍した。 彼の大きな体の影響力は１９９２年にオーランドに ドラフトされた時、それ以上に１９９６年にレイ カーズにＦＡ移籍したときにＮＢＡの勢力均衡を 変える大きな要因になった。 そしてまた勢力均衡を変えるものになりつつある。 レイカースからマイアミにトレードされたことで 両チームにとって大きなインパクトを残している。 レイカースはもはやウェストのパワーの象徴では なくなっている。 もちろん実力あるセンターを獲得できれば、また 話は変わってくるが。 マイアミは昨年のカンファレンスセミファイナル 進出レベルから、すでにイースタンカンファレン スのチャンピオン候補に名前をあげられている。 もしもシャックが怪我をしなければの話であるが。 このトレードにはマイアミにとって危険がつきま とう。 シャックの年齢、そして怪我が増えていること。 しかしそれは関係ないとトレードに踏み切った。 ☆パット・ライリー 「このチームは地獄から天国に這い上がるだろう」 「なにせこの男が来たからね」 さらにロン・アーテストもこう付け加える。 ☆アーテスト 「シャックを獲得できれば、それでいいトレード なのさ」 「シャックを獲得するためのトレードに自分を 使われるなら仕方ないとも思うよ」 なぜであろうか。 単純である。 ＮＢＡにおいて、シャックにマッチアップできる 機敏さと大きさを兼ね備えた選手がいないからで ある。 ☆オニールのインパクト オニールはイースタンカンファレンスに大きな 目標を植えつけた。 しかし彼の与えた真の衝撃はまだあらわされていない。 マイケル・ジョーダンが引退した１９９８年から ウェストはイーストに対して、オールスターで ５戦４勝、ファイナルで６戦５勝と優位にたって いた。 しかしシャックの離脱によって、変わろうとして いる。 ☆ウォルシュ 「シャックがレイカーズからいなくなり、今まで ほど、ウェストの優位ではなくなった」 「それはインディアナにとっていいこととは いえないけどね」 デトロイトはＮＢＡファイナルでレイカーズを圧倒 し、そしてオニールが来た。 しかしそれによって８９年から９８年にかけて、 ８つのタイトルを獲得したイースト時代の到来 とは誰も感じていない。 オニールは３２歳であるとともに、欠場が多くなり つつある。 マイアミが彼なしで優勝するとは思えない。 彼を獲得する犠牲として、チームの層の厚さを 失った。 オニールの得点力は一昨年よりも６点近く落ちた ２１、５点になっている。 彼のスーパーマンロゴは虚偽広告になりつつある。 ＮＢＡロースターは来年シーズンの準備ができて いない。 これから起こる変化により、カンファレンスの 強弱がある程度定義つけられるだろう。 それでも色々な事態によって、どうなるかは わからないが。 ☆リック・カーライル 「シーズンが始まれば、紙の上での予想と異なる ことが起きるからね」 シャックはウェストのダンカンやヤオミン、そして ガーネットといった優れた選手と対峙しないことで もう一度力を取り戻す可能性がある。 シャックはトレード後に「ジャーメインオニール 以外はさほど自分にとって気にならない存在で ある」とコメントしている。 シャックの存在は、パワーバランスを確立する までにはいたらなそうだ。 シャックが移動したとしても、今月のイーストから ウェストへの多くの選手の移籍がそれをより示して いるだろう。 ☆新しいウェスト ケニヨン・マーチン、トレイシー・マグレイディー カルロス・ブザー、ラマー・オドム、キャロン・ バトラー、ブライアン・グラント、ジェリー・ スタックハウスがイーストからウェストに移籍 した。 オニール以外で主なウェストからイーストへの 移籍選手というと、アントワン・ジェイミソンと ヘド・ターコルーぐらいである。 ニュージャージーはマーチンをドラフトピックと ともに交換し、大きく後退したといえる。 残りはマイアミ、デトロイト、インディアナだけ である。 ウェストはより強化されたように見える。 サンアントニオ、ミネソタ、サクラメントを中心 に、デンバーやダラス、ヒューストン、レイカ ースもまだ有力な位置にいるだろう。 オニールの移籍で他のチームは調整を強いられると いわれていた。 インディアナはハリントンを放出し、ジャクソンを 獲得、そしてダンピアーに興味を持っているといわ れている。 それはレイカースにオニールがいた場合の意味も あった。 オニールの移籍で、人員変更が強いられるかと いわれ、バードは少し考えた。 ☆ラリー・バード 「わからない」 「今のチーム編成に好感を持っている」 「シャックもマイアミに移籍したしね」 単にシャックがマイアミに移籍したことで、 イーストに勢力が移り、ウェストが終わったとは いえない。 ただ事が変化しようとしていることだけは確かで ある。