「奇跡の復活を遂げた男・・・ポール・ピアース」 

「ポール・ピアース」 

顔、首、背中と切られ、病院で非常に深刻な状態だった。 
家族、友人ともに今後を心配した。 
そしてボストンのファンも。 
もうＮＢＡに戻れないんじゃないかと・・。 

しかし、たった３試合のエキシヴィジョンマッチを休んだだけだった。 
信じられるだろうか？ 


この話は、現在ＮＢＡでもっとも注目を浴びている若手のヒーローで 
ある１人の選手の話である。 

死にかけたにもかかわらず、奇跡の復活を遂げた男。 
ポール・ピアースは、５８試合まで出たところで、平均２４、２点。 


ピアースの話は、この夏から始まった。 

彼はワンオンワンゲームの改善の為にＬＡで練習をしていた。 
その練習後、彼はナイトクラブへ繰り出し、３人の男とでくわする。 
そしてあの事件は起こった。 


☆ピアース 
「ああなってしまったことは悲劇だった」 
「だから、今までの人生で俺に起きたことなんてはるかにちっぽけな 
ものに感じられたよ」 

「最初はなんにもわからなかった」 
「いつまで病院にいなくちゃいけないのか？」 
「どうしてこうなったのか？」 
「俺は再びプレーできるのだろうかって・・」 

「でも、俺はこういったことを経験したからいまの俺があるんだ」 
「この事件がおきてから、俺のバスケが始まったかもしれない」 

「事件後、入院しつつも、とにかく気を強くもとうと思った」 
「そして、かなりの災難ではあったけど、みんなの助けがあった 
から乗り越えられた」 
「でも、自分が強い気持ちをもっていたから、そんな苦境にも 


人々がピアースとバスケについて語るとき、人はみんな彼の 
頭の良さを指摘する。 
シュート時のステップの入れ方、そして守備の時には、パサー 
の動きから何をするかを読み取り、ボールをスティールする力 
などに優れている。 

得点、リバウンド、パス、ディフェンス、どれにも優れているの 
は彼のクレバーさが要因としてあげられるだろう。 

もちろん、身体能力の高さなどもあるが、最大の武器は彼のクレ 
バーさなのである。 


☆スティーブ・ホージー（兄弟） 
「彼の思考回路はかなり高いレベルにある」 
「集中力の高さ、そして向上心といったものはＮＢＡでもトップレベ 
ルにあるはず」 
「精神的な強さで彼以上のレベルにある選手は少ないはずだ」 


そして、彼はピアースが精神的強さであの状態から立ち直ったと 
信じている。 

☆ホージー 
「肉体的には、ミラクルが起きる可能性はないと思っていた」 
「彼が回復して、そこから出られるようになることなんて、ほとんど 
神頼みだったよ」 
「しかし、精神力が強いから、精神力でカバーできるかもしれない 
と、みんなで話していた」 
「それを医者にも話した・・」 
「ポールは絶対活躍するんだっていってたから、よくなるはずだ、 
ってね」 
「そして、それは今起こっている」 
「彼がチームに戻って、自分の好きなバスケをし、今年チームが 
勝つために頑張るという意思があったからね」 


ピアースの母、ローレイン・ホージーは、いまでもロスの自宅で 
電話を取ったときのことを覚えている。 

☆ローレイン・ホージー 
「とにかく神が息子を守ってくれると信じていた」 
「そして神は息子を守ってくれた」 
「毎日お祈りしたわ」 
「そして、そのおかげで息子は助かった」 
「神様が守ってくれなかったら、息子は・・・」 

「正直自信がなかったわ」 
「でも、息子が特別な人間で、きっと息子の精神的な強さが 
こんな状態から立ち直ってくれるとわかっていた」 


ピアースの精神的なタフさは母親から受け継いだものである。 

１５年前に家が火事で焼けた。 
友達の家、モーテルでの約１年間の生活を強いられた。 


☆スティーブ・ホージー 
「うちには街に親戚がいなかった」 
「だからみんな、自分たちの母親の強く逞しい姿を見てきた」 

☆ピアース 
「本当に強い女性だよ」 
「俺も彼女の特徴を少し受け継いでいる」 
「本当にいつも前向きなんだ」 


バスケと無関係に精神的なタフさをつけたというのが非常に 
おかしなところである。 


彼はあまり素人受けはしない。 
ティム・ダンカンのように支配的でもないから、あまり高い評価 
を受けないのである。 

しかし、彼の力は、高い評価へと変わりつつある。 
彼の頭を使ったバスケが・・・。 

☆ピアース 
「多くのバスケファンが、３６０度回転ダンクを決めたときに 
興奮するだろう」 
「でも、俺はそんなプレーをするつもりはない」 
「俺のやるプレーは、頭を使ったオールラウンドなプレーなんだ」 
「俺の理想は、ポンプフェイクで相手をかわして、ワイドオープン 
からシュートを決めることなんだよ」 

「勝っても、地味だからテレビ受けはしないんだけどね」 
「でも、もちろん俺はティム・ダンカンのプレーも好きだよ」 
「彼はトップＰＦだよね」 
「彼のように支配的にプレーしてみたいとは思うよ」 

「俺の時代がいつかくるはずだよ」 
「テレビ受けなんてしなくても気にしないよ」 
「ＮＢＡには色々なプレーヤーがいたっていいだろ？」 
「とにかくチームのために毎日頑張るだけさ」 


その精神力は再びチームを救うかもしれない。 
だって、死に打ち勝ったんだから、墓場からセルティックスを救い 
だすことくらい朝飯前なはずだからね。