+--どうやら（ｒｙ 〜クイック編〜--+
「クイックぅ！」
あの子に腕を掴まれたオレは振り返った。
「あ？…んだよあの子か」
走ってきたのか、ぜえぜえと荒く息を吐く彼女の頬は少し赤く、妙にドキッとしてしまった。
「な…何でクイックって歩くの速いの」
「し、知るかよ」
「まぁいいや、見つかってよかった。ハイこれ」
そう言うと彼女は手元から小さな包みをオレに出した。
「今日はね、バレンタインデーっていうんだよ。知ってた？」
「バレンタイン？」
聞き返すオレにあの子はしょーがないなと言って説明し始めた。
なんか…モノをやる日らしい。特にニホンではオンナが男にチョコを配るらしい。…特別なヤツも、あるらしい。
「クイックにもプレゼントしようと思って。チョコレート、好きだよね？」
「…キライじゃねー」
走ってまでオレを捕まえにきたんだ。これは…もしかしてオレが――？
「日ごろの感謝を義理チョコに込めたから、しっかり食べてね！」
「……」
“義理”……コイツ、ためらうことなくギリって言いやがった。しかもニコニコして言いやがった…！
「あーやっと渡せた。じゃ、探してる人がいるからわたし行くね！」
「ま、待てよッ」
オイその袋の中！明らかにデカい箱があんだろが。オレのじゃねーのかよ？！
「えっ？」
「……なんでもねー。行けよ」
訊きたかったことは全部チリになって消えた。それくらいにあの子は、オレのことなんてまったく考えていないような顔をしていた。
たぶん…すでに本命とかいうヤツのことを考えてたのだろう。
「なんで、なんでオレじゃねーんだよ…」
アイツが誰かを選ぶなんて、考えたこともなかった。
だからオレは――アイツがオレを選ばない、ということも、考えたことがなかった。
…こうなったワケを、これから考えなければならない。
オレの苦手な分野だが…そうしないといけない、そんな気がしていた。
ぬか喜んじゃあダメダメよ。
…でも、最後だけちょっと男前が入ったかな。やればできる子だから、頑張るんだよクイック。
◆全読破の方が居られましたら――すごく…長い後書き。超注意。
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