この一週間と言うもの…俺は…憂鬱で憂鬱で……出るのはため息。
　地を這うどころか…地面にめり込む気分と言うのを味わっていた。
　それと言うのも、肌身離さず持っていた大切な物を、なくしてしまったからだ。

　自分を呪ってやりたい…迂闊さに呆れてものも言えない。
　いや…迂闊…なんてものじゃない！ 俺は、馬鹿だ！ 大馬鹿だ！！
　何時何処で落としてしまったのか！？ 思い出す事さえできないとは。
　心当たりを散々探し回ったが、見つける事は出来なかった。

　人にも訊いてみたが…収穫なし……
　こんな時に占い師のサラが居てくれれば！
　旅行中とは…タイミングが悪すぎるぜ…
　もう一人の占いが得意な方だけには、口が裂けても絶対に言えないし…
　万事休すか……

「…カー…オスカー！」

　クラヴィス様の声にはっとして顔を上げた。
　向かいのソファーに座る恋人が、憮然とした表情で睨みつけている。
　何度も俺を呼ばれていたのだろう…機嫌が悪い……やばい…
　一週間ぶりの逢瀬だと言うのに、自分の中に入り込みすぎた。

「申し訳ありません！」

　即座に頭を下げ謝罪すると、クラヴィス様がため息を洩らす。

「おまえがぼんやりするなど…珍しいこともあるものだな」
「…少し考え事をしていましたので」
「……何か気に掛かる事があるのか？」
「たいした事では…お気になさらないで下さい」　

　俺は、安心させるようににっこりと微笑んだ。
　だが実際、冷や汗ものだ。クラヴィス様だけには、気付かれてはまずい。

「この一週間…おまえと聖殿以外で会えなかった。ようやく会えたかと思えば…上の空か……」

　少しの非難と拗ねたようにポツリとクラヴィス様が呟く。
　その様子が可愛い…じゃなくて！ 本当に申し訳ありません…

「…その…色々と忙しかったものですから…」

　あれを探し回っていたので、時間を持つことができませんでした。
　それに…あなたに合わせる顔もない…

「忙しいか…確かにそのようであったな。執務かと思えば、毎日外で見かけると…あちらこちらで不特定多数に声を掛けていたと…聞いたが…」
「ご存知でしたか！？それには…事情が……」

　言葉を濁す俺にクラヴィス様は、疑いの眼差しを向ける。
　まさかクラヴィス様の耳に入っていたとは…
　告げ口をしたのは、リュミエールに違いない！余計な事を！
　俺を見かけたなら、色恋沙汰と無縁だとわかったはずだ。
　わざと波風を立てやがって！許さん！
　リュミエールへの文句はあとだ。今は、クラヴィス様の誤解を解かねば！

「俺には、あなた以外いません！いつもあなたの事だけを考えています！」
「今も共にいるものを…私の何を考えていたのだ？」

　表情を変え興味深げにクラヴィス様に問い掛けられ、咄嗟に言葉に詰まる。

「…それは色々です」
「また色々か…要は…答えられぬと？おまえは、嘘つきだな…本当は、私の事など考えていなかったのであろう？」

　視線を逸らし寂しげに伏せられた瞳…
　あなたにそんな表情をさせてしまうとは…非難された方がましだ…
　困った…理由を言えば納得して下さるだろうが…気分も害されるはず…

「そのような事はありません！あなたの事と言いますか…関連する事と言うか…」
「私に関連…それはどのような？」

　伏せた瞳がゆっくりと上げられ、俺を捕らえた。
　嘘偽りを許さない…と視線が告げている。

「それは……」
「先程、事情とも申したな…オスカー…言えぬのか？」

　言える訳がない。あなたから贈られた紫水晶を失ったなんて…

+++

　瞳と同じ色、小振りの原石を見せられた時、ついねだってしまった。
『この石を頂けませんか？まるであなたに見つめられているようで…これがあれば会えない時間の慰めになります』
『おかしな事を…まあよい。気に入ったのなら持っていくがいい。おまえに贈ろう』
『ありがとうございます。大切にします』

+++

　あの時、大切にすると約束をしたのに…

「オスカー…何を隠している？言ってみるがいい」

　クラヴィス様の手が伸ばされ、俺の頬を優しく撫でる。
　やはりあなたに隠し事なんて、無理か…仕方ない覚悟を決めよう。

「申し訳ありません！ あなたから頂いた石をなくしてしまいました！」

　一気に言うとそのまま深々と頭を下げた。
　沈黙が気まずい…怒ってらっしゃるよな…約束を破ってしまったのだから…
　しかし、聞こえてきたのは微かな忍び笑い？
　顔を上げると可笑しそうに笑うクラヴィス様が、俺の頭を軽く叩く。

「ようやく言ったな」
「怒ってらっしゃいませんか？」

　俺の問いにクラヴィス様は答えず、チェストへと向う。
　そして、引出しから取り出した物は、なくした紫水晶だった。

「どうして！？」
「先日、リュミエールが森の湖で拾ったと、届けに来た。以前、これを見ていたゆえ、私の物だと気付いたようだな」

　森の湖…夜中のデートの時か…俺が探しに行った時は、すでになかった。
　リュミエールに拾われた後だったのか…
　奴も今は、その石が俺のものだと知ってるはず。
　わざわざあなたに届けるところが、あいつらしい…
　もしかすると、あんな場所で落とした経緯に嫉妬したのか…

「なくした事をいつ言うのかと待っていたが、私を避けるし…一人探し回って難儀したようだな」
「すべてご存知で…俺をからかいましたか？」

　今日のあなたの表情や台詞は、芝居だった言う訳か。
　クラヴィス様が苦笑を浮かべながら、俺の手に石を載せる。

「おまえが言いやすいように、してやったまでの事」
「確かに…かなり焦りましたから…言わざるおえませんでしたよ」

　手に帰った石の感触を確かめるように、そっと握りしめた。

「オスカー、また…なくさぬようにな」
「はい！もう夜の外でのデートをやりませんから！」

　俺の台詞にあの夜を思い出されたのか、クラヴィス様の頬が赤く染まる。

「馬鹿者…そのような時は、石を置いていけばよかろう」
「なるほど…それもそうですね。目の前に本物があるのだから…」

　俺は、立ち上がると両頬に手を添え、紫水晶の瞳を覗き込んだ。

「あなたの方がずっと綺麗だ。俺だけの宝石ですね」

　クラヴィス様が微笑み、俺の首を抱くように両腕を回す。

「私をなくさぬようにな…」
「決して離しません。この約束だけは…守り通します」

　抱きしめあい、誓いの口づけを何度も交わす。
　この一週間を取り戻すように、甘い口づけが激しく深く変化していった。