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幻の理想郷と呼ばれるこの国は代々直系の王がいなくては霞のように消えてしまう。
初代王が神と交わした約束を次代の王が守り続けて華やぐ うたかたの国。
当代の王の名をセイレンという。
まだ若い王だが民や臣から慕われる良い王として名高い。
聡明で背も高く、優しげな顔立ちは整っている美男子だった。
ただ幼少の頃から身体が弱く、成人した今でも時折政務をこなす事を困難にしていた。
そんなセイレンであったが、近頃は体調を崩すことが少なくなっていた。
そして陽が傾き始めた頃、西の宮にいる事が増えていた。
セイレンはいつもの様に兵舎へ帰る者達の中、ただ一人を呼ぶ。
「シンラ」
シンラは素早くセイレンの前で膝を着き、頭を垂れた。
磨かれた床にシンラの長い銀髪が独自の模様を描く。
「セイレン様、呼びつけてくだされば私から参ります。
どうかご自分の身体を労わってください。」
硬い声音でシンラは云った。
実はシンラはセイレンが少し苦手であった。
王宮の警備の職に就き、季節が２回ほど変わった頃から兵舎への帰りぎわ
セイレンに声をかけられる事が多くなった。
民として慕っている王と話ができて嬉しくないわけではない。
だが青銀の髪から覗く、王である証の金色の瞳が居たたまれなく感じる時がある。
耳に心地いい、よく通る声で名を呼ばれると身体が震える。
シンラは細身だが武人であり、背は王より頭半分ほど低いが立派な男だ。
その自分がどうして、なりたての女官のような反応をしてしまうのか戸惑う。
「心配かけてすまない。
だがシンラにそう言われるのは嬉しく感じるから不思議だよ。
さあ、こちらに茶の支度がしてある。
すまないが、少し話し相手になってもらうぞ。」
セイレンは嬉々としてシンラの手をとり、一室に連れだった。
普段のセイレンは強引な事はしないが、唯一シンラに関する事柄には強引になる。
残念ながらシンラにとっては いつも少し強引な王 という認識しか残らないのだが。
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