朝方、恋は苦しそうな声に目を覚ました。抱いている心に注意を向ける。
「心ちゃん？」
ひょっとして、強く抱きしめ過ぎたのかと確認する。どうやら違うようだ。
しかし、酷くうなされている。怖い夢でも見ているのだろうか、
「……ろ‥やめろ‥うぅ‥‥だ‥‥やめ‥‥やめろぉ」
パジャマがわりのバスローブが肌蹴て捲くれあがり、小さな乳房も可愛らしい恥丘も、すべてが丸見えになっている。
「まあ‥‥大変‥‥」
赤面しつつ、乱れたそれを直そうとして改めて気付く。心の乳房は痛々しいほど充血して張りつめ、乳首が立ってしまっている。太腿を悩ましげに擦り合わせ、腰をくねらす。
頬を紅く染め、目尻には涙が滲んでいる。荒い呼吸、時おり深い吐息をつきながら、うわ言を繰り返している。
｛もしかしたら‥‥いいえ、やっぱりそうなのね……｝
恋は一人で納得する。彼女は心が何によって、何のために『選ばれた』のかを知っている。
いま心が苦しんでいるのは、『そのため』なのだということも分っている。
彼女に与えられた役割りは、心を守り育てること。
――しかし、その恋においても、今の心が本当は男だったことまでは知らない。いや、知らされてはいない。
所詮は彼女も、その《何モノか》にとっては取るに足りない、つまらぬものの一つに過ぎない――
「可哀想な心ちゃん‥‥私の大切な可愛い心ちゃん‥‥いま、楽にしてあげる」
恋にとって、心はもっとも大切な存在。『彼女』よりも大切なものなどこの世にはない。
心を一人前に育てあげることは、亡き両親に誓った約束でもあり、彼女のすべてだ。
母親代わりとしての母性からくる愛情‥‥‥だが、心に対する気持ちはそれだけではない。
ゆっくりと本当に少しづつ、しかし確実に美しく成長していく心。見守るうちに芽生えた、もう一つの気持ち。それを知られてしまう事を、それを知られて拒まれる事を恋はずっと恐れてきた。
だが『あの事』以来、その気持ちが抑えきれなくなってきている。
他の誰かに心をとられてしまうくらいなら、いっそ自分が――
｛穢してしまいたい……誰よりも優しく愛してあげたい……守ってあげる。すべてから……｝
この気持ちに偽りは無い、たとえそう在るべく創られたモノであったとしても‥‥‥
しかしまだ、恋はギリギリのところで『母』で在り続けている。
昨日の風呂でのコトにしても、『世話』を焼く延長にあったものだ。
女性として当然の嗜みといえる、正しい『身体の洗い方』を教えたつもりに過ぎない。
だから、指とスポンジで丁寧に『洗って』あげただけ。直接的な性行為とは違う。
もっとも、若干の悪戯心があったことは否定できない。
心は無意識のうちに自分の『役割』を察しているのか、『女』であることを拒んでいる。
その身体が第二次成長前の、男女の差がほとんどない子供のまま時を止めようとしているのも、自分のこころの性別を男だと考えていることも、その現れなのではないだろうか。
『こころは男』であることを、心は隠しているつもりらしいが、恋は当然ずっと昔から気付いている。
彼女は『母親』なのだ、気付かぬわけがない。知らないふりを続けてきただけだ。
出来れば、心に自分が女の子であることで苦しんでもらいたくない。女の喜びを知っていれば、心の『役割』はずっと楽になるはず。恋はそう考えてもいる。
いま心は眠っている。この部屋には二人きり、誰にも邪魔されず、知られることもない。
これから自分がする行為は心のためにもなること、決して欲望のままに彼女を穢すことではない。
恋は必死で自分に言い訳しつつ、ゆっくりと心の唇に自分のそれを重ねた。
心を起こしてしまわないよう、軽く触れる程度のキス。心が気付かぬことを確認すると、そのまま首筋へ移動して、さらにキスを続ける。やさしく唇が触れる度に、心の吐息がもれる。
さきほどまでと少し違う、甘い吐息。心の腕が絡みつき、恋の頭を抱きかかえてくる。
苦しげに歪んでいた表情が、ふっと和らぐ。
「怖かったのね‥‥‥ごめんなさい。もっと早く気が付いてあげられなくて‥‥」
胸に顔を埋めて抱きしめ返す。心の鼓動が聴こえる。少し、はやい。
顔を上げて、小さな胸を見つめる。
｛やっと‥‥やっと‥‥｝
昂る気持ちを抑えることが出来ない。今の自分の鼓動は、心よりもずっとはやいに違いない。
桃色の蕾の片方をそっと口に含む、ぴくんっと心の身体が強張る。
初めて、本当に初めてだ。心に『こんな事』をするのは‥‥‥
これまで何度となく目にし、触れてきた心の身体。ずっと世話をして、大切に守り続けてきた。
一度として、純粋に『愛する行為』をしたことなどない。『母親』の仮面を被り続けてきたつもりだった。
口に含んだ蕾を舌先で転がし、時おり強く吸う。もう片方を指先でいじりつつ、小さな乳房を揉みしだくと、その度に心の身体はビクビクと大げさなほど反応し、切なそうに甘い声で啼く。
「いやぁ‥‥やめ‥‥だめ‥ダメぇ‥‥や‥やぁ‥ん」
｛いけないことをしてる‥‥心ちゃんを困らせて‥‥でも‥可愛い‥｝
こころの奥底で堪えられないほどの喜びが踊る。身体中が熱くなり、『自分』が濡れていく。
｛なんて‥‥私、いやらしいの‥‥｝
「心ちゃん‥心ちゃん‥‥心‥心‥‥」
囁きかけながら身体の中心に沿って舌を這わせ、何度もキスをする。
「あん‥ああ‥‥やぁ‥うぅ‥‥ぴゃ！？‥‥ぁあん‥うぁ」
可愛らしいヘソに舌を這わすと、小さな悲鳴をあげる。それがあまりに可愛くて、しつこくそこを責めてしまう。
ついに心の『女の子』にまで到達する。細い太腿の間に顔を埋めていく。
鼻先をピタリと密着させて匂いを嗅ぐ。甘いミルクのような心の体臭を、さらに甘く強くしたような香り。
｛いい香り‥‥どうして、こんなに良い匂いがするの？｝
香りを胸いっぱいに吸い込む。息がかかってくすぐったいのか、心が身悶えする。
「ん‥んん‥あっ‥‥ぅう‥ん」
秘裂をそっと左右に押し拡げ、くすみ一つない桃色のそれをじっと見つめる。
いつ見ても綺麗なその部分は、まさに『お花』と形容するに相応しい。
女性のそこだって所詮は人間の身体の一部、実際に目にすれば男性のそれ同様、グロテスクな印象は拭えない。
ましてや機能から考えたら、そこは外に露出した内臓のようなものだ。
なのに心の『お花』からは、そのような印象がスッパリと抜け落ちている。そうあるべく創られているから‥‥
どこから『食べて』しまおうかと迷いつつ、恋はそこに見惚れている。
まずはクリトリスから‥‥そう思い舌を伸ばしかけたところで、ふと思い出す。
｛今日は、田崎先生のところに‥‥｝
もし今ここで心の『お花』に悪戯して、それがバレてしまったら？ 恥ずかしい思いをするのは心だ。
そんなことは絶対に駄目だ。しかしもう‥‥‥我慢できない。
｛食べちゃダメ‥‥ダメ‥‥ダメ‥‥でも……でも……｝
思い悩む恋の目に、充血してほんのりと色づいたアヌスが映った。
｛おしりなら‥‥分らないかも？‥‥きっと大丈夫‥‥｝
そっと舌をアヌスに這わせると、ビクリと心の身体が跳ね上がった。
「いやぁああ！‥‥おしりダメぇ‥おしりぃ‥‥やぁ‥」
起こしてしまったのかと焦ったが、どうやら違うようだ。ほっとして、さらにアヌスを舐め回す。
「ダメぇ‥ダメぇ‥いや‥‥いやぁ‥おしりが‥‥おしり‥‥いぃ‥ぃや‥」
これは‥‥もしかしたら、心はココが『感じる』のかもしれない。
｛心ちゃんたら‥‥おしりが好きなのね？‥‥ふふ｝
おそらく自分だけが知っている心の秘密、それが嬉しくて堪らない。甘い歓喜に打ち震えながら、舌先で愛撫を続ける。ぴちゃぴちゃと音を立てて舐めるうちに、心が腰をくねらせ始めた。
「おしりぃ‥‥おしり‥‥いいの‥‥へんなのぉ‥‥いやぁああん！！」
ゆっくりと舌をねじ込むと、可愛らしい悲鳴をあげる。
「いやぁ‥‥いやぁあ‥熱い‥‥熱いよぅ‥おしりが‥おしりぃ‥あぁ‥あん‥ぁああん‥‥いやぁああ」
｛素敵‥‥可愛いわぁ‥心ちゃん‥‥もっともっと‥気持ち良くしてあげる‥‥｝
深く深く舌をもぐり込ませて滅茶苦茶にかき回す度に、キュウキュウと締め付けてくる。
「はぁ‥ひぅ‥いやぁ‥‥熱い‥おしりぃ‥おしりがぁ‥‥やめて‥ひぅ‥はぁん‥‥はぁああ」
恋の頭を抱え込んで、股間を擦り付けてくる。鼻先が心の『お花』に触れた。少し湿っている。
｛濡れてる？‥‥心ちゃんが‥‥｝
「ちょっとー！！ 心！どうかしたのー？ ねえってば。恋姉！！ 返事して！！！」
ドアをノックする音。愛に気付かれてしまったようだ。仕方なくドアへ向かい、鍵を開ける。
「ねえ、一体何事よ？――アレ？なにこれ‥‥」
ドアを開けるなり飛び込んできた愛が、くんくんと鼻を鳴らす。
「なんか‥‥甘い香り？がする――心、どうしたの？‥‥ひょっとして、恋姉また？」
部屋に充満していた『匂い』で、すぐにそれとバレてしまう。
「もーっ！！ さっきも言ったでしょう！ 心は退院したばっかりなんだから、あんまり無理させちゃ駄目。
一体どうしちゃったの？ 恋姉、最近少しおかしいよ？」
「あの‥心ちゃんがうなされてて‥‥楽にしてあげたくって‥‥だから、その‥‥」
「ふーん‥‥？ 心がうなされてたと、それで悪戯しちゃったと？」
言いながら、心の様子を確かめている。息こそ弾んでいるが、うなされてはいないようだ。
安心しきった寝顔をしている。心の涙を拭いてやりながら、
「大丈夫みたい。もう休ませてあげよう？ね？」
「ええ‥ごめんなさい。ごめんね、心ちゃん‥‥お休みなさい――そう言えば、心ちゃんが‥‥あの、ちょっとだけ‥濡れてたの」
「え？！ ウソ‥ほんとに？」
恋はコクリと頷く。愛の指先がそっと心に触れる。
「ほんとだ‥‥」
「ね？」
「まあ、心はいいとして――恋姉、それどうする気？」
視線で恋の下半身を指す。恋のそこはすっかり濡れそぼって、膝上まで愛液が滴っている。
「あ‥‥ええと、これは‥その‥」
真っ赤になって俯いてしまった恋を、愛がやさしく抱き締める。
「しょーがないなぁ‥‥『パパ』の私が慰めてあげますか――」
「そんなぁ‥‥心ちゃんがいる前で‥‥」
「大丈夫。あれだけ悪戯されて目覚まさないんだから‥‥気付きやしないって」
愛の手がゆっくりと、恋のバスローブに差し入れられていく――