「おはよッ、クルースニクッ！」
そう言って俺のベッドにダイブして来たのは、俺の恋人（…だよな？確認はしていないが）の
ジュード・マーヴェリックだった。


「ねえねえいい天気だよ！たまにはさ…ハリムに行かない？」
にっこりと笑って爆弾を投下するジュードに、俺は意地でも起きるものかと心に決める。
…冗談ではない、あんな恐妹―そんな言葉があるのかは知らないが―がいる村へなど、
誰が行くものか。

（ジュード…俺とユウリィが今どんな状況なのか、お前は分からないのか…？）
目のコイツを巡って対立している俺達。あの可愛い妹は一体どこへ行ってしまったのか…。
エ・テメン・アン・キでの一件を聞いたクルースニクは、
「いっそあのユウリィも偽者なんじゃないか…？」という都合の良い疑惑に逃れようとしたが、
現実とは残酷なもので。
度々家に押しかける彼女と、彼女の思惑も知らずに喜んで家に上げてしまうジュードの両方に、
彼は眩暈を覚えていた。


（天然というのは、時に非常に厄介なものだな…）
自分もそこが可愛いと思っているから、尚更タチが悪い。
毛布を引っ被って眠っている（フリをしている）クルースニクに焦れたのか、
ジュードはベッドに上ってそっと毛布を捲った。

ちゅっ。

「な、な、な、な…」
「あ、起きた？おはよう、クルースニクッ！おはようのちゅーだよっ」
（おいおいおいおい…。）
ジュードの方からキスされるのは嬉しいけれど、
一体どこでこんな事を知ったのか彼は問い詰めずにはいられない。
「ジュード、そんなの一体どこで覚えて来たんだ…」
「え？アルノーがさ、こうしたらクルースニクが喜ぶぞって。
　アルノーも？って聞いたら、そうだって言うから僕…」
「もういい、もういいから言うな…」
その後どんな展開になったか容易に想像がついてしまった。
思わぬ伏兵に、彼はまた頭を抱える。
（…というか、俺は本当に「恋人」なのだろうか。分からない…分からないな…。
しかしあの男、ジュードの兄貴分かと思って放置しておいたのがマズかったか…？）
即行でアルノーの名前をブラックリストに入れて、彼は起き上がった。


「あ、出かけるの？クルースニク」
「……ハリムはまた今度だ。今日は森へ行かないか？」
途端に嬉しそうな顔をするジュードに、我ながら愚かだな…とは思っても、
彼のこの表情には勝てない。
しかし、しっかりと行き先を変更する事だけは忘れないクルースニクだった。