森の湖へ向う途中、クスクスと楽しそうな笑い声が聞こえた。
少女特有の少し高めだがやわらかい声。

　　誰か一緒のようだが…相手は何処のどいつだ？
　　女王候補をデートに誘うとは、なかなかやるじゃないか。

　芽吹いた好奇心を満たすべく、声の方向へ足を忍ばせた。
茂みから覗きこむと、大木にもたれ座るクラヴィス様と、寄り添うように座るアンジェリーク。

　　二人の姿に眩暈が………悪夢だ……
　　確かに女性にもてる方だ…密かに関係をもった相手も数多い…
　　だが、分別のある大人の女性しか相手にしていなかったはず。
　　それなのに…とうとう女王候補まで手を出しましたね…
　　恋に恋する年頃の少女を…あなたって人は……

　アンジェリークの他愛ないお喋りをクラヴィス様は、時折相槌を打ちながら穏やかな表情で聞いている。

　　普段無表情なくせに女性と二人だけだと、こんな顔を見せるわけか。
　　どれだけ想いを告げても…俺には…無言で冷笑を浴びせるあなたが…
　　俺との差があり過ぎですよ！
　　まったく俺もやっかいな相手に惚れたものだ…

「もうすぐクラヴィス様のお誕生日ですよね？」

　アンジェリークの言葉に俺は、ドキッとした。まさかお嬢ちゃん…

「…その日は、何かご予定がおありですか？」
「特にないが…誕生日だからと言って何か特別な事があるわけでなし…」

　クラヴィス様は、いかにも興味なさげに答える。

「そんなの悲しいです！年に一度のことですもの…お祝いをさせて下さいます？」

　ほのかに頬を染めて、アンジェリークがおずおずと申し出た。

　　やはり誕生日の誘いか…
　　恋した相手の誕生日を祝いたい気持ちは、痛いほどわかるが…
　　すまないな…お嬢ちゃん…すでに先約済みなんだ。

「私こう見えてもケーキ作りは、得意なんです！クラヴィス様のお好みに合うものを作りますから！駄目ですか？」
「誰かに祝ってもらうなど…記憶にない事だ」

　明るく言い放ちながら、不安な瞳が見えるアンジェリークをクラヴィス様は、優しい瞳で見つめ返す。

　　ちょっと待って下さいよ！クラヴィス様！
　　毎年贈りものをしている俺の立場は、どうなるんです？
　　お祝いの言葉だって、一番に告げているじゃないですか！
　　文句を言われながらも…いつも一緒に過ごしていた俺って…
　　あなたは…俺の事を綺麗さっぱり忘れてませんか…

「感謝する…アンジェリーク」

　淡い笑みを見せるクラヴィス様にアンジェリークの顔は、真っ赤だ。

　　恋する乙女心を思い切り刺激しましたね…
　　それに感謝って事は、ＯＫしたって事ですか！？
　　俺との約束は…どうなるんですか……

　愛しい人に裏切られた現実に、目の前が真っ暗になる。

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