習い事が終わり、私はアリサちゃんと外に出た。正面には、アリサちゃんの執事さんが
私達を待っていた。ノエルは…迎えに来ていない。執事さんが私に耳打ちする。
「ノエル様は所用がありまして、お迎えにはこられないとのことです」
ノエルが私達よりも用事を優先するのは珍しい…いや、初めてではないか。
何かが起こった、そんな不安を抱えながら、促されるままにアリサちゃんの車に乗った。
車載時計は8:10を指していた。
私は帰り道に、なのはに慰めてもらったり励ましてもらったりしながら家に着いた。
時間は午後8:20。ユーノが迎えてくれた。恭也さんは、まだ帰っていないらしい。
なのははリビングですずか達にメールを入れている。送信を終えてこっちを見た。
桃子さん達が帰ってくるまでもう少しあるというところで私達はなのはの部屋に行った。
車の中、私達の携帯にメールが届いた。今日のことについてだった。
それを見たアリサちゃんは執事さんに向かって話す。
「鮫島、今日はなのはの家でお泊まり会があるんだけど、行って良いでしょ？」
「結構で御座いますよ。では、直接なのは様のお宅へ向かわれますか？」
「いや、色々と準備とかあるから一度うちに帰るわ」
「かしこまりました」すんなりとOKがでた。後は私のところだけだね。