ちくしょう！
悔しさを言葉に零すと、言葉は感情を増幅する。
行き場のない思いを乗せた打ち込みは烈しいが、力任せなだけに鈍くなる。
分かってはいても、制御できない。
もっと。
だから、もっと。
自分はまだまだ強くなれるのに。
道徳のように、なりたかったのに。
楊ゼンの鮮やかな打突をぎりぎりのところで受けながら、
そのとき天化は呆然とした。
たかった？
過去形の発想は生まれてこのかた初めてだった。
目指すものを、失ったのだ。
その事実は動かない。
もう二度と、追いつくことも追い越すことも決してできない。
やりきれなさが天化を襲う。
宝剣の光が乱れた。
不意に天化は楊ゼンの姿を見失い、
次の瞬間天化の腹には楊ゼンの拳が突き刺さっていた。
「ぐっ・・！」
「天化くん、君の負けだね」
堪らずにうめく道士を見下ろして、楊ゼンは淡々と告げたのだった。
う・・。
その８でした。
なるべく早く、次を。